Étudier les astéroïdes

Etudier les astéroïdes
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Le s asté roïde s
Les astéroïdes sont des corps rocheux du système solaire dont la taille varie de quelques mètres à
plusieurs kilomètres.
Leur histoire commence en 1801 par la découverte du premier astéroïde.
Deux siècles après leur découverte, le nombre d’astéroïdes ne cesse d’augmenter. Près de 20 000 gros
astéroïdes ont été répertoriés à ce jour. Grâce aux sondes, on sait que des millions de micro-planètes
naviguent dans l’espace interplanétaire.
Au cours de nombreuses nuits d’observation, on a remarqué que la plupart de ces groupes de rochers
sont concentrés dans une région de l’espace : « la ceinture principale », comprise entre les orbites de
Mars et de Jupiter.
L’asté roïde Ida
Ida a été observé à une distance de 2 500 km par la sonde Galiléo. Les astronomes y ont identifié
« une vallée » de 2 km de profondeur.
L’astéroïde Ida mesure 60 kilomètres sur 20 kilomètres, ce qui suffit à retenir un petit satellite. En
effet, lors du passage de la sonde, il a été remarqué que l’astéroïde possédait son satellite naturel,
nommé Dactyle.
Le petit Dactyle ne mesure que 1,5 kilomètre de diamètre ; il y a environ 100 kilomètres entre Ida et
Dactyle.
Questions
1) Qu’est-ce qu’un astéroïde ?
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2) Que représente Ida ?
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3) À l’aide du texte, fais un dessin
représentant Ida et son satellite.