JE VOUS EMMÈNE … SUR LES TERRES DU BOUDDHA Xavier Lecoultre V O TR E G U IDE Photographe professionnel, Xavier Lecoultre voyage depuis les années septante en Asie. Il a réalisé de nombreux reportages principalement dans le SousContinent indien. Son travail a fait l’objet d’expositions ainsi que de nombreuses publications. Depuis 1981, il guide des voyageurs dans les endroits qu’il aime, des Portes de l’Orient à l’Himalaya, des Routes de la Soie au Cap Kanyakumari. C’est aussi un passionné d’histoire et de civilisations, prêt à vous faire partager ses passions. V O TR E VO YAG E Marcher sur les pas de Sâkyamuni, le Sage du Clan des Sâkya, c’est découvrir une Inde un peu différente de celle que nous proposent habituellement les catalogues de voyages. C’est l’Inde hors des sentiers battus. Non pas que les lieux visités soient originaux et dépourvus de visiteurs, mais la réunion de tous ces sites sur un seul et même voyage nous emmène hors des grands centres urbains, à travers des petites villes de province, villages et campagnes qui se révèlent être une Inde méconnue. En traversant la plaine gangétique, manguiers et boqueteaux de bambous marquent l’entrée des villages que le Sage Gautama n’a cessé d’arpenter à la recherche de sa vérité. Ici et là quelques vestiges ; souvent touchants, parfois exaltants. Dans ces lieux, depuis le Ve siècle av. J.C, bien des événements ont façonné le pays et la société indienne ; ainsi, il serait absurde de ne pas visiter en passant la ville de Lucknow et ses grandioses monuments élevés par les Nababs du riche Pays de Oudh: l’architecture incroyable du collège de la Martinière, le musée historique, les ruines de la résidence anglaise qui fut au temps du Raj un des lieux privilégié de l’occupant Britannique. C’est à Lucknow que Kipling fit ses premières armes comme journaliste dans le premier journal anglophone de l’Inde. Plus loin dans notre voyage, entre Bodhgaya et Varanasi, non loin de la Gran Trunk Road, se dresse à Sasaran le mausolée de Sher Shah, celui là même qui le premier fit paver et borner cette antique grande route qui relie Calcutta à Peshawar et qui réussi à braver et à gagner ses batailles contre Humayum, fils de Baber, premier des Grands Moghols, qu’il contraindra à l’exil. Pour conclure ce voyage passé dans la quiétude des hauts lieux du bouddhime, visite de Sarnath, à quelques kilomètres Bénarès, où eu lieu le premier sermon du Bouddha, et visite inoubliable de la ville sainte et de ses ghats le long du Gange. D ATES : du 10 au 26 février 2012 P R IX : (prix par personne si 12 participants) Membres du “Club Voyages et Culture” CHF 5'700.00 en chambre double Non membre CHF 6'000.00 en chambre double Supplément chambre individuelle CHF 1'400.00 P R ESTATIO N S : Vols internationaux Genève - Delhi - Genève et vols domestiques en classe économique. Taxes d’aéroport et de surcharge de carburant (sujettes à modifications). Logements en hôtels 2-4*. Pension complète. Tous les transferts et transports en bus privé. Programme complet de visites et excursions. Guides locaux francophones ou anglophones. Guide suisse au départ de Genève. Séance d’information avant le départ. Documentation de voyage. ITIN ÉR AIR E : 10.02.2012: Genève - Delhi Départ de Genève pour Delhi où nous arriverons dans la nuit. Delhi, 2 nuits. 11.02.2012: Delhi Visites à Delhi. Tombe d’Humayum, Temple Sikh de Bangla Sahib. 12.02.2012: Delhi - Lucknow Vol pour Lucknow. Encore méconnue, la capitale de l’Uttar Pradesh mérite bien le détour, avec ses splendides mosquées, ses mausolées et ses palais, héritage des princes esthètes qui vécurent ici leur heure de gloire au début du XIXe siècle, entourés de musiciens, poètes et danseurs. Lucknow garde aujourd’hui tout son cachet d’ancienne cité princière. Lucknow, 1 nuit. 13.02.2012: Lucknow - Shravasti Par la route, nous gagnerons Shravasti, un des hauts lieux du bouddhisme en Inde et ancienne capitale du royaume de Koshala dont le Roi Prasenajit fut un des fervents protecteurs du Bouddha. Ce dernier aimait s’y reposer pendant la mousson. Ici commencent aussi les plus merveilleuses légendes et traditions bouddhiques, tel le Jardin de Jeta. Nous découvrirons des temples modernes à l’usage des pèlerins, qui témoignent ainsi de l’importance de ce lieu, ainsi que les ruines d’anciens monastères. Shravasti, 1 nuit. 14.02.2012: Shravasti - Lumbini Départ pour Lumbini, le lieu de naissance du Bouddha. Chemin faisant nous verrons les rares ruines de Kapilavastu, capitale du royaume de son père. Quelle vision fantastique d’apercevoir au dessus des frondaisons des grands arbres loin au nord, les sommets himalayens et les cimes du Dhaulagiri Visite du Temple de Maya Devi et son bassin sacré, du mémorial élevé par l’Empereur Ashoka. Comme tous les pèlerins, nous passerons la frontière Indo-Népalaise, puisque Lumbini se trouve en territoire Népalais. Lumbini, 1 nuit. 15.02.2012: Lumbini - Kushinagar Retour en Inde pour Kushinagar, un des quatre lieux saints que tout bouddhiste tend à visiter une fois dans sa vie. Nous admirerons particulièrement le temple du Nirvanâ, le stûpa Rama Bhar et le site de crémation de Bouddha. Kushinagar, 1 nuit. 16.02.2012: Kushinagar - Vaishali Visite de Vaishali, l’ancienne capitale du Clan des Licchavi. Vaishali, 1 nuit. 17.02.2012: Vaishali - Patna En route pour Patna, nous visiterons les sites de Kesariya et de Hajipur. Patna, 2 nuits. 18.02.2012: Patna Rien ne rappelle dans cette ville populeuse sise sur les berges du Gange, les fastueux palais décrits par Mégasthène dans son ouvrage Indika. La capitale du Bihar, l’un des Etats les plus pauvres de l’Inde, offre un visage parfois désolant, mais c’est une réalité qu’il faut affronter. Son musée est passionnant. Si c’est possible, visite aussi de la Maison Qila et de la bibliothèque Khuda Bash riche en manuscrits. Une balade en bateau sur le Gange terminera agréablement cette journée. 19.02.2012: Patna-Nalanda-Rajgir L’université de Nalanda, ce haut lieu du bouddhisme, fut définitivement détruite lors des raids sur l’Inde de Mahmoud de Ghazni. Ses structures de différentes époques sont toujours en place. Elle nous rappelle entre-autre le fabuleux voyage du moine pèlerin chinois Huang-tsang. Rajgir, 2 nuits. 20.02.2012: Rajgir Au cœur d’une région montueuse appréciée pour son air salubre et ses sources d’eau chaudes, la Capitale de l’ancien Royaume de Magadha, le plus puissant du nord de l’Inde à l’époque du Bouddha fut le fief du roi Bimbisara, fervent admirateur du Bouddha, et de son fils Ajatashatru. Plus loin se dresse la Colline des vautours – Griddahkuta – où l’Eveillé avait coutume de méditer en vue des palais du puissant roi. La Grotte de Saptapani ne paie pas de mine, mais ici se serait tenu le Premier Concile de la communauté bouddhiste. 21-22.02.2012: Rajgir - Bodhgaya Située sur la rivière Phalgu, Bodhgaya est un lieu privilégié de la tradition bouddhiste. C’est ici, dans l’ancienne Uruvela, sous un ficus religiosa, que Siddaharta Gautama atteignit la sagesse transcendantale qui le poussa à aller jusqu'à Sarnath délivrer son premier enseignement et mettre en mouvement la Roue de la Loi. En dehors du temple principal, nombreux sont les lieux cultuels à visiter. Bodhgaya, 2 nuits. 23.02.2012: Bodhgaya - Sasaram Toujours en bus, nous rejoindrons Sasaram, sur la "Gran Trunk Road" qui relie depuis le XVIe siècle Calcutta à Peshawar. La ville abrite le mausolée de Sher Shah, celui qui faillit défaire la puissance moghole naissante. Puis nous arriverons à Varanasi (Bénarès), la ville éternelle. Varanasi, 2 nuits. 24.02.2012: Varanasi La ville éternelle est un des lieux les plus sacrés de l’Inde et de l’hindouisme. Entre les visites diverses du matin et du soir, prendront place les visites de Sarnath et de ses vestiges bouddhiques, ainsi que du palais de Ramnagar sis sur la rive opposée du Gange. 25.02.2012: Varanasi - Delhi Un vol nous ramènera à Delhi où nous dégusterons un repas final dans un restaurant de Connaught Circus avant de nous rendre à l’aéroport pour le retour en Suisse. 26.02.2012: Dans la nuit, envol pour Genève où nous arriverons dans la matinée. Mo dific ations rés erv é e s . S o n t applicables les CGCV de Voyages et Culture CVC SA ***** IN FO R M ATIO N S ET IN SC RIPTIO N S Voyages et Culture CVC SA Rue de Bourg 10 / CP 7699 1002 LAUSANNE Tél. : 021 312 37 41 Fax : 021 323 27 00 www.voyages-et-culture.ch [email protected] :