Le dirigeant spirituel (en hebreu Mo`hamad). Selon

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(en hebreu Mo'hamad). Selon cette interpretation, depuis
le moment de la parution du Coran, la Tora de Moise
etait devenue caduque. Les convertis qui avaient acceptes
l'Islam du bout des levres etaient consternes et ils couraient
le danger d'etre definitivement happes par l'Islam.
Quant au visionnaire, il disait a qui voulait 1'entendre
que ces persecutions annongaient le Messie, et beaucoup
etaient conquis par ses previsions. Meme certains Arabes
l'ecoutaient et le faux Messie appelait Juifs et Arabes a le
suivre. La fievre messianique montait a cause des guerres
qui opposaient les Chretiens aux Arabes, ainsi que cela
fut enonce par nos sages : "Si tu vois des nations qui
combattent, tu peux esperer la venue du Messie !"
Toute cette situation etait tres confuse et le peuple ne
savait plus sur quel pied danser : les opprimes avaient
besoin d'encouragement et les messianiques d'etre calmes.
C'est a ce moment qu'un des eleves de Maimonide,
Rabbi Chlomo Hacohen passa au Yemen. C'est lui qui
encouragea les dirigeants yemenites a ecrire a Maimonide
et c'est ainsi qu'on ecrivit en Egypte et a l'envoi de
cette missive, l'espoir revenait deja dans les coeurs... Les
questions que posait le judaisme yemenite concernaient
les calculs eschatologiques faits par Rabbi Saadia Gaon et
d'autres, et d'apres lesquels en telle et telle annee viendrait
le Messie espere par les Juifs. Fallait־il croire a l'astrologie
? Y avait־il quelque chose dans les dires du Messie qui
s'etait leve parmi eux ?
53.
Maimonide entreprit de rediger une lettre dont la
redaction lui prit de nombreux jours durant lesquels il
devait consulter beaucoup de documents. Mais lorsqu'il