Le dirigeant spirituel 82 (en hebreu Mo'hamad). Selon cette interpretation, depuis le moment de la parution du Coran, la Tora de Moise etait devenue caduque. Les convertis qui avaient acceptes l'Islam du bout des levres etaient consternes et ils couraient le danger d'etre definitivement happes par l'Islam. Quant au visionnaire, il disait a qui voulait 1'entendre que ces persecutions annongaient le Messie, et beaucoup etaient conquis par ses previsions. Meme certains Arabes l'ecoutaient et le faux Messie appelait Juifs et Arabes a le suivre. La fievre messianique montait a cause des guerres qui opposaient les Chretiens aux Arabes, ainsi que cela fut enonce par nos sages : "Si tu vois des nations qui combattent, tu peux esperer la venue du Messie !" Toute cette situation etait tres confuse et le peuple ne savait plus sur quel pied danser : les opprimes avaient besoin d'encouragement et les messianiques d'etre calmes. C'est a ce moment qu'un des eleves de Maimonide, Rabbi Chlomo Hacohen passa au Yemen. C'est lui qui encouragea les dirigeants yemenites a ecrire a Maimonide et c'est ainsi qu'on ecrivit en Egypte et a l'envoi de cette missive, l'espoir revenait deja dans les coeurs... Les questions que posait le judaisme yemenite concernaient les calculs eschatologiques faits par Rabbi Saadia Gaon et d'autres, et d'apres lesquels en telle et telle annee viendrait le Messie espere par les Juifs. Fallait־il croire a l'astrologie ? Y avait־il quelque chose dans les dires du Messie qui s'etait leve parmi eux ? 53. Maimonide entreprit de rediger une lettre dont la redaction lui prit de nombreux jours durant lesquels il devait consulter beaucoup de documents. Mais lorsqu'il