FA Weekly - Sun Life of Canada

13 juin 2005
Bien comprendre l'apnée obstructive du sommeil
Impôt
Quelques connaissances générales pour mieux gérer les attentes des clients
Robert Schrock, BCom, FALU, FLMI
Directeur de la tarification, contrôle de la qualité
Financière Sun Life
En résumé
Le syndrome d'apnée obstructive du sommeil, soit encore apnée du sommeil, est un
trouble du sommeil qui peut avoir de graves conséquences s'il n'est pas traité. Les notions
de base que nous vous communiquons devraient vous aider à déterminer si le client entre
dans la catégorie de risque standard, spécial ou inassurable.
Description et symptômes
Le terme grec « Apnea » signifie « sans respiration ». Il existe deux types d'apnée :
 L'apnée centrale – l'incapacité du cerveau d'envoyer un signal aux muscles
respiratoires pour qu'ils stimulent la respiration durant le sommeil.
 L'apnée obstructive – une occlusion partielle ou totale des voies aériennes
durant le sommeil.
L'apnée centrale est très rare. La grande majorité des personnes souffrant d'apnée est
atteinte d'apnée obstructive. Cette maladie est aussi répandue que le diabète non insulino-
dépendant (type 2) et environ 4 % de la population masculine et 2 % de la population
féminine en sont affligés. Environ 60 % des personnes souffrant d'apnée obstructive sont
obèses.
L'apnée obstructive se caractérise par un ronflement fort, suivi souvent d'un arrêt de la
respiration puis d'un réveil. Ces symptômes s'accompagnent parfois d'arythmie
(irrégularité du rythme cardiaque).
Ce trouble suit un cycle qui peut se répéter des centaines de fois chaque nuit :
1. Début du sommeil.

2
2. L'obstruction partielle ou totale des voies aériennes a lieu lorsque
les muscles se décontractent et que les tissus des voies aériennes
fléchissent.
3. Il se produit alors une apnée (interruption complète de la respiration) ou une
hypopnée (interruption partielle, d'au moins 50 %, du passage de l'air).
4. La teneur en oxygène du sang baisse et la teneur en dioxyde de carbone augmente.
5. La personne se réveille momentanément.
6. Le cycle recommence dès que le sommeil reprend.
Les symptômes de l'apnée et de l'arythmie qui l'accompagne sont liés à une chute de la
charge d'oxygène du sang. Comme l'apnée obstructive ne se manifeste que durant le
sommeil, la personne qui partage le lit avec le malade est souvent la première à
soupçonner un problème.
Conséquences de l'apnée obstructive
Le sommeil est censé être réparateur. Les troubles du sommeil ont donc des effets
néfastes qui peuvent se traduire par des maux de tête le matin, l'impression d'être mal
reposé, une somnolence excessive durant la journée, un dysfonctionnement cognitif, un
changement de la personnalité, une augmentation du risque d'accidents et une
hypertension (tension artérielle élevée). L'arythmie peut provoquer un arrêt cardiaque
durant le sommeil, entraînant la mort.
Un tiers des personnes souffrant d'apnée obstructive font de l'hypertension. Le risque
d'accidents vasculaires cérébraux est huit fois supérieur chez les sujets atteints d'apnée
obstructive et ces derniers sont vingt-trois fois plus susceptibles d'avoir une crise cardiaque.
Notons que l'apnée obstructive non traitée, de modérée à grave, occasionne une
augmentation de 15 % de la mortalité sur une période de cinq ans.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de l'apnée obstructive commence par une évaluation des facteurs de risque
et des symptômes présentés. L'apnée obstructive risque d'être mal diagnostiquée, le
malade refusant d'admettre la gravité de son état ou n'osant pas s'en ouvrir à son médecin.
Le médecin peut soumettre le patient à l'échelle de somnolence d'Epworth. Il s'agit d'un
questionnaire auquel le malade doit répondre en attribuant une valeur de 0 à 3 à sa
tendance à somnoler dans diverses situations en cours de journée.
Le test de diagnostic formel repose sur un polysomnogramme consistant à observer le
sujet dans son sommeil, la nuit, dans un laboratoire de sommeil. On vérifie l'activité
cardiaque et cérébrale, le passage de l'air et la teneur en oxygène, durant le sommeil. Le
nombre d'épisodes d'apnée, d'éveil, de désaturation en oxygène et d'arythmie cardiaque
est aussi enregistré. Plus le nombre d'épisodes d'apnée par heure est élevé et plus la teneur
continue en oxygène est basse, plus le trouble est important.
Il existe un certain nombre de traitements pour l'apnée obstructive du sommeil, chacun
ayant des taux de succès différents :

3
 Modifications du comportement – maigrir, réduire la consommation d'alcool
ou de drogue (en effet, l'un et l'autre contribuent de manière significative à
l'apnée obstructive) et dormir sur le côté plutôt que sur le dos. Généralement, les
modifications du comportement peuvent améliorer la situation sans pour cela
éliminer l'apnée.
 Prothèses dentaires –appareils de rétention qui se portent la nuit. Comme ces
appareils n'apportent guère d'améliorations, les résultats sont souvent décevants.
 Intervention chirurgicale – l'uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) ou
l'uvulopalatoplastie assistée par laser (LAUP) pour enlever l'excès de tissus dans
les voies aériennes. Le taux de succès de ces procédés est d'environ 50 %. La
trachéotomie, (consistant en l'introduction d'une canule dans une ouverture
chirurgicale de la trachée) est une autre alternative chirurgicale que l'on réserve
habituellement aux cas d'apnée centrale du sommeil.
 Ventilation spontanée en pression positive continue (PPC) ou ventilation
nasale à deux niveaux de pression pré-réglée (VNDNP) – durant son sommeil,
la personne porte un masque nasal relié à une pompe à air qui envoie de l'air
pour empêcher les voies respiratoires de s'obstruer. C'est le meilleur traitement
pour soulager l'apnée obstructive, avec un taux de succès habituellement de 100
% si le masque est utilisé comme il faut. Cependant l'assiduité au traitement est
le principal inconvénient car beaucoup ne tolèrent pas l'appareil : 75 % des
malades le supportent 6 mois, 66 % l'utilisent un an et, à la limite, 50 % suivent
le traitement au-delà d'un an.
Facteurs entrant en ligne de compte dans la tarification
Aux fins d'évaluation des risques, les tarificateurs classent l'apnée obstructive en trois
catégories, bénigne, modérée et grave, d'après les résultats de l'étude du sommeil.
Légende :
IA = Indice d'apnée (nombre d'épisodes d'apnée par heure)
ITR = Indice de trouble respiratoire (nombre d'épisodes d'apnée et d'hypopnée par
heure)
O
2
= désaturation en oxygène la plus basse
Gravité IA ITR O
2
Bénigne 10 à 20 20 à 30 > 85 %
Modérée 21 à 40 31 à 50 75 à 85 %
Grave > 40 > 50 < 75 %
L'apnée obstructive bénigne, sans traitement, peut être prise en considération pour les
tarifs ordinaires. L'apnée obstructive modérée, sans traitement, peut entrer dans la
catégorie des risques spéciaux, alors que l'apnée obstructive grave est un risque refusé.

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Une 'apnée obstructive traitée avec succès peut être acceptée aux tarifs ordinaires, compte
tenu d'une certaine période pour s'assurer de la bonne observation du traitement.
Indépendamment de la gravité de la maladie, les éléments suivants doivent être réunis
pour que la tarification prenne en considération l'assurabilité du risque :
• L'apnée du sommeil affecte peu ou nullement les activités quotidiennes.
• Aucuns troubles médicaux connexes (arythmie, maladie coronarienne, pas
d'élargissement du ventricule droit).
• Aucun accident imputable à la somnolence.
• Le client ne présente pas une obésité maladive.
Nous attirons votre attention sur le fait que l'apnée centrale est habituellement
inassurable.
Rôle auprès des clients
 Il est essentiel que le client fournisse un rapport de son médecin
traitant comprenant les résultats de l'étude du sommeil.
 S'il est nécessaire d'obtenir des renseignements complémentaires pour terminer
l'évaluation aux fins de tarification, le conseiller recevra par courriel une liste de
questions auxquelles le client devra répondre par écrit. Ceci afin de déterminer le type
de traitement, son observation et son succès. Nous vous donnons un échantillon des
questions posées :
o Quel type de traitement vous a été prescrit pour réguler votre apnée
obstructive du sommeil?
o Utilisez-vous actuellement ou avez-vous déjà utilisé un appareil de PPC?
o Fréquence d'utilisation de l'appareil de PPC [chaque nuit, périodiquement,
selon les besoins (prière de préciser)]
o Faites-vous suivre votre appareil de PPC en voyage?
o Vous réveillez-vous la nuit?
o Vous sentez-vous fatigué le matin?
o Avez-vous des maux de tête le matin?
o Vous endormez-vous durant la journée? En soirée? Combien de fois?
o Date à laquelle vous avez consulté votre médecin pour la dernière fois à
propos d'une évaluation d'apnée du sommeil?
Conseils et appui
Votre avis nous importe!
La Financière Sun Life désire s'assurer que nous vous fournissons de l'information
pertinente et à propos, pour vous faciliter la conduite de vos affaires. Vous trouverez
donc ci-inclus un lien hypertexte à une brève analyse qui vise à obtenir votre avis sur
L'Avantage concurrentiel, sur Flash conseils et sur InfoHebdo. Veuillez ouvrir le lien

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hypertexte ci-dessous au site Web de PMG Consulting, une firme indépendante de
recherche mercatique. Il ne vous faudra qu'une ou deux minutes pour remplir le
questionnaire servant à l'analyse. Nous vous assurons que vos réponses demeureront
confidentielles et qu'elles seront traitées globalement avec celles des autres participants.
Pour vous remercier de votre participation, nous vous inscrirons au tirage d'un des
trois prix d'une valeur de 100 $, soit un bon cadeau valable aux restaurants Keg
Restaurant de votre choix. Si vous désirez de fait participer au tirage, vous devez
indiquer vos coordonnées dans l'espace réservée à cet égard au bas du questionnaire.
Nous ne communiquerons avec vous au sujet du tirage que si vous gagnez un des prix.
Nous vous saurions gré de remplir le questionnaire d'ici le 17 juin.
Nous vous remercions de votre collaboration!
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 Vous trouverez les renseignements destinés aux conseillers, ainsi que les données sur
les clients, sur le site Web de nos conseillers, en cliquant sur le lien suivant :
www.sunlife.ca/conseiller
.
Ces renseignements sont donnés à titre indicatif seulement. La Sun Life du Canada,
compagnie d’assurance-vie, ne fournit pas de conseils d’ordre juridique, comptable ou
fiscal, ni aucun autre conseil de nature professionnelle. Avant de donner suite à une
demande d’un client, veuillez lui préciser qu’il vaut mieux qu’il consulte un professionnel
spécialisé qui fera un examen approfondi de sa situation sur le plan juridique et fiscal