Les causes de l`abstentionnisme électoral Hamdi

Les causes de l’abstentionnisme électoral
Hamdi Souissi
Thèse soumise à la
Faculté des études supérieures et postdoctorales
dans le cadre des exigences
du programme de maîtrise en sociologie
Département de sociologie et d’anthropologie
Faculté des sciences sociales
Université d’Ottawa
©Hamdi Souissi, Ottawa, Canada, 2013

Table des matières
1. INTRODUCTION ................................................................................................................................. 3
1.1. Questions ........................................................................................................................................................... 6
1.2. Hypothèses ....................................................................................................................................................... 7
1.3. Plan de travail .................................................................................................................................................. 7
2. MÉTHODOLOGIE ............................................................................................................................... 9
2.1. Un travail de sociologie... de sociologie politique .............................................................................. 9
2.2 L'objet de l'étude .......................................................................................................................................... 10
2.3. Individualisme et holisme ........................................................................................................................ 13
2.4. Étude de cas et théorie .............................................................................................................................. 17
2.5. Prédominance étasunienne ..................................................................................................................... 17
2.6. Sources utilisées .......................................................................................................................................... 19
3. LE SYSTÈME DÉMOCRATIQUE .................................................................................................... 21
3.1. Principes de démocratie ........................................................................................................................... 21
3.2. Des principes non-appliqués .................................................................................................................. 24
3.3. La démocratie libérale représentative ................................................................................................ 27
3.4. La critique de la démocratie représentative libérale..................................................................... 28
3.5. La démocratie directe comme alternative? ....................................................................................... 36
3.6. Conclusion ...................................................................................................................................................... 38
4. LE CITOYEN ..................................................................................................................................... 41
4.1. Public choice, choix rationnel et marché électoral ......................................................................... 41
4.2. Critique des approches précédentes et proposition d'un modèle alternatif........................ 48
4.3. Individu et contexte .................................................................................................................................... 49
4.4. Conclusion ...................................................................................................................................................... 55
5. LES DÉTERMINANTS SOCIAUX ................................................................................................... 59
5.1. La famille ........................................................................................................................................................ 59
5.2. L'âge .................................................................................................................................................................. 60
5.3. L'éducation ..................................................................................................................................................... 64
5.4 .Le statut social .............................................................................................................................................. 66
5.5 .La profession ................................................................................................................................................. 68
5.6. Conclusion ...................................................................................................................................................... 69
6. STRUCTURE POLITIQUE, INSTITUTIONS ET CONTEXTE SOCIAL ....................................... 71
6.1. Le vote obligatoire ...................................................................................................................................... 72
6.2. La représentation proportionnelle ....................................................................................................... 73
6.3. L'importance de l'élection ........................................................................................................................ 75
6.4. La mobilisation ............................................................................................................................................. 76
6.5. La culture politique .................................................................................................................................... 78
6.6. Les médias et l'information ..................................................................................................................... 82
6.7. Conclusion ...................................................................................................................................................... 88
7. CONCLUSION ................................................................................................................................... 91
BIBLIOGRAPHIE .................................................................................................................................. 99

3
1. INTRODUCTION
Au lendemain de la Guerre froide, Francis Fukuyama décrit le XXe siècle comme
une ère où le monde occidental fut déchiré et marqué par une violence idéologique sans
précédent : le libéralisme a dû y affronter les vestiges de l'absolutisme, le bolchévisme,
le fascisme ou encore un marxisme mis à jour qui a mené le monde au bord de
l'apocalypse nucléaire. La chute du bloc soviétique serait le dénouement de toutes ces
luttes et consacre le triomphe du libéralisme, autant au niveau économique que
politique.
1
Fukuyama va même jusqu'à proclamer la fin de l'histoire, sa formule célèbre,
en considérant que l'humanité est parvenue au stade final de son évolution idéologique
en reconnaissant que l'universalisation de la démocratie libérale représentative
constitue la forme finale et achevée de gouvernement humain.
2
Dans une formulation moins triomphaliste, plusieurs auteurs post-Guerre froide
établissent un constat similaire. La stabilité et la vigueur des démocraties existantes, le
renforcement des nouvelles démocraties nées notamment des processus de
décolonisation et de démocratisation datant des années 70, et le démantèlement des
régimes communistes en Europe sont censés constituer la preuve irréfutable de la
supériorité de la démocratie libérale
3
.
Le Canada peut sans doute être classé parmi les États disposant d'une
relativement longue histoire démocratique marquée notamment par sa stabilité.
Pourtant, selon Wattenberg, c'est justement chez ces démocraties que débute le malaise
démocratique, puisque les démocraties les plus solidement établies sont aussi celles qui
1
Francis Fukuyama, 2000, p.161.
2
Francis Fukuyama, 2000, p.162.
3
Mariano Torcal et José Ramón Montero, 2006, p.3.

4
sont le plus frappées par une baisse substantielle, à travers les années, de la
participation électorale
4
.
Le tableau ci-dessous montre l’évolution de la participation au Canada entre les
années 1921 et 2011, le tout divisé en moyenne par décennie
5
(les femmes n'ont eu le
droit de vote qu'en 1918 d'où le choix de 1921, première élection fédérale après cette
date
6
).
Décennie
Pourcentage moyen
1920-
1929
67,27%
1930-
1939
73,85%
1940-
1949
73,00%
1950-
1959
73,67%
1960-
1969
77,18%
1970-
1979
74,47%
1980-
1989
73,30%
1990-
1999
68,95%
2000-
2010
62,13%
2011-
2019
61,10%
Sur la période sélectionnée ici, le taux de participation électorale le plus élevé est
4
Martin P. Wattenberg, 2002, p.17.
5
Élections Canada, http://bit.ly/tauxelectionscanada.
6
Parlement du Canada, http://bit.ly/parlementcanadavotefemmes.

5
celui de l'élection du 31 mars 1958 avec un taux de 79,4%1. Le taux le plus faible est de
58,8% lors de l'élection du 14 octobre 2008. La dernière élection à ce jour, celle du 2
mai 2011, qui suit le seuil historique de 2008, a vu 61,1% des électeurs inscrits
exprimer leur vote. Il s'agit d'une amélioration certes, mais elle s'inscrit dans les
fluctuations des quatre dernières élections; une augmentation de 3,8% en 2006, mais
suivie d'une baisse de 5,9% à l'échéance électorale suivante en 2008.
Ce tableau permet-il de répondre à l'hypothèse d'une éventuelle désertion
civique ? En partie. On assiste d'abord à une légère hausse de participation entre les
deux premières décennies. Ensuite, le taux est relativement stable pour les trois
décennies suivantes, avant de connaître une nouvelle hausse dans les années soixante.
Une hausse qui sera suivie d'une baisse constante, quoique assez prononcée après les
années quatre-vingt-dix, dans les décennies suivantes. En résumé, dans la situation
actuelle, le taux de participation électorale a connu une baisse d'environ 15% depuis les
années soixante.
Qu'en est-il pour d'autres pays démocratiques? En France, l'élection
présidentielle de 2007 affiche environ le même niveau de participation que celle de
1965, et entre les deux, le niveau demeure stable. Par contre, la tendance à la baisse est
plus évidente lorsque l'on observe les taux de participation aux élections législatives. Le
taux se situe autour des 80% pour les années 60-70, mais une chute progressive débute
avec les années 80 pour finir en bas des 60% de participation lors des deux dernières
élections en 2007
7
et 2012
8
. Au Royaume-Uni, l'élection de 1974 a attiré 79% des
7
Assemblée nationale, http://www.assemblee-nationale.fr/histoire/suffrage_universel/suffrage-
participation.asp.
8
Résultats élections législatives 2012, http://www.lemonde.fr/resultats-elections-legislatives.