La recherche sur les communications de masse en France. Genèse

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École doctorale Fernand-Braudel (ÉD 411)
Centre de recherche sur les médiations (ÉA 3476)
La recherche sur les
communications de masse en
France
Genèse et essor d’un objet scientifique
(1945-1972)
Thèse pour le doctorat
en sciences de l’information et de la communication
Présentée et soutenue le 27 juin 2014
par
Ahmed Berkas
Jury
Mme Béatrice Fleury, Professeure, Université de Lorraine, examinatrice
M. Bernard Idelson, Maître de conférences HDR, Université de La Réunion, rapporteur
M. Daniel Raichvarg, Professeur, Université de Bourgogne, rapporteur
M. Jacques Walter, Professeur, Université de Lorraine, directeur de thèse

Remerciements
À l’issue de ce travail, mes remerciements vont tout d’abord à mes parents
Zohra et Ammar Berkas pour leur soutien et leur amour. Eux qui n’ont pas eu la
chance de découvrir les bancs de l’école mais qui m’ont inculqué les valeurs du
travail, de la connaissance et de la tolérance. Je remercie mes frères et mes
sœurs pour leurs encouragements.
Je remercie ma femme, Aniko Leitermann (Dina), qui m’a soutenu tout au long
de ces années de thèse et tous les membres de la famille Wagner et Csizovszki
pour leur soutien.
Je tiens à remercier grandement mon directeur de thèse, Monsieur Jacques
Walter, pour la confiance qu'il m'a accordée en acceptant d'encadrer cette
recherche, pour ses conseils, ses critiques, sa bonne humeur et sa patience. Je
remercie tous les membres du Centre de recherche sur les médiations (CREM)
qui ont fait avancer ce travail grâce à leurs conseils et critiques lors des
rencontres organisées par ce foyer scientifique.

Sommaire
Sommaire .......................................................................................................................... 3
INTRODUCTION .................................................................................................................. 4
SECTION I. ÉTAT DES LIEUX DE LA RECHERCHE D’APRÈS-GUERRE ET
ÉMERGENCE D’UN NOUVEL OBJET SCIENTIFIQUE (1945-1960) ...................... 60
Chapitre 1 : L’épistémologie et l’histoire de la sociologie française d’après-guerre .. 61
Chapitre 2. La naissance de la recherche sur les communications de masse dans le
champ académique français ............................................................................................. 88
Chapitre 3. Les nouveaux paradigmes pour la recherche sur les communications de
masse dans les années cinquante .................................................................................... 123
Chapitre 4. Aux débuts de la recherche sur la radio et la télévision en France ........ 143
Conclusion...................................................................................................................... 157
SECTION II. LE DÉVELOPPEMENT DE LA RECHERCHE SUR LES
COMMUNICATIONS DE MASSE (1960-1972) ........................................................ 160
Chapitre 5. Vers une sociologie des communications de masse .................................. 161
Chapitre 6. La réception de la littérature scientifique étrangère sur les
communications de masse ............................................................................................... 194
Chapitre 7. La sociologie des pratiques culturelles ...................................................... 216
Chapitre 8. La sociologie de la radio-télévision ............................................................ 260
Chapitre 9. La recherche publicitaire............................................................................ 298
Chapitre 10. Le modèle structuraliste dans l’étude des communications de masse .. 325
Conclusion...................................................................................................................... 364
Chapitre 11. Repenser l’histoire des SIC en France .................................................... 372
BIBLIOGRAPHIE ............................................................................................................. 386
ANNEXES ........................................................................................................................ 395
Table des figures ................................................................................................... 426
Index des auteurs ................................................................................................... 427
TABLE DES MATIÈRES .................................................................................................. 431

4
Introduction
Les recherches sur le phénomène des communications de masse se sont appuyées au cours
du XXe siècle sur les acquis méthodologiques et cognitives des savoirs établis comme la
sociologie, les sciences du langage et la psychologie. Les approches sur le phénomène
communicationnel se sont inspirées des travaux de la théorie de l’information et de la
cybernétique pour laquelle l’information, transformée par l’émetteur en un signal avant
d’être captée par le récepteur, est une quantité qui relève des lois de la physique. Pour ce
courant de recherche rendu célèbre par Shannon, le phénomène communicationnel relève
des sciences exactes car l’étude de la circulation de l’information entre les machines
s’avère aussi valable pour les humains. Cependant, cette formulation évacue totalement les
questions fondamentales liées au sens et aux groupes sociaux. C’est la raison pour laquelle
Roman Jakobson, théoricien majeur en linguistique, formule un second schéma et tente
d’humaniser les schémas de Shannon en y intégrant l’homme et la spécificité de son
langage (Ollivier : 2007 : 76). Les linguistes envisagent les langues comme des systèmes
distincts mais qui entretiennent plusieurs types de relations. Les concepts définis dans les
Cours de linguistique générale de Ferdinand de Saussure, qui esquisse une sémiologie
générale en passant de la grammaire historique à l’étude des systèmes de signes, ont été
repris dans l’étude du phénomène communicationnel. Ce projet de sémiologie générale qui
a mis en place les outils nécessaires au développement de la linguistique a été repris par le
sémiologue Roland Barthes dans l’étude des communications de masse (ibid. : 9-10).
Les recherches sur la communication ont emprunté des outils théoriques et
méthodologiques aux pionniers de la sociologie qui ont livré les premiers concepts sur le
phénomène de la communication de masse. La sociologie s’attache fondamentalement à
l’étude des groupes sociaux et à leurs relations et propose à travers différentes écoles des
concepts afin d’analyser des situations de communication, non plus à partir du sens, mais à
partir des groupes et des processus mis en jeu comme l’appartenance et l’exclusion, les
identités et les hiérarchies, etc. Bruno Ollivier (id. : 89-91) dégage dans cette perspective
quelques concepts de la première école française de sociologie repris plus tard dans les
recherches sur la communication. Ainsi le « fait social » constitue pour Émile Durkheim
un objet d’étude susceptible de dévoiler des lois qui le régissent. La communication occupe
en effet une place centrale dans la réalisation des faits sociaux puisqu’elle assure la