Panneau explicatif station mesures météo Pont-de-Nant

J.-M. Fallot : sentier didactique vallon de Nant, partie climatique
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Sentier didactique pour le vallon de Nant, partie climatique
Jean-Michel Fallot
Point numéro 1 : Pont de Nant (1250 m) à côté de la station de mesures météo
Présentation du réseau de mesures climatiques
La Faculté des Géosciences et d’Environnement de l’Université de Lausanne a installé un
réseau de mesures météorologiques de plusieurs stations dans le vallon de Nant (cf. figure 1)
afin d’étudier les influences de la topographie sur plusieurs éléments du climat dans un vallon
alpin tels que les accumulations d’air froid au fond des vallées, les courants thermiques locaux
ou l’évolution moyenne des températures et des précipitations avec l’altitude. Il a aussi pour
objectif de mesurer plusieurs paramètres climatiques au-dessus de 2000 m/mer où on ne
dispose que de peu de mesures fiables sur le terrain à cause du vent, de la neige ou du gel.
Enfin, ce réseau doit fournir des données climatiques de base pour d’autres recherches menées
dans ce vallon sur la végétation, les eaux (hydrologie) ou le pergélisol.
Pour répondre à ces objectifs, ce réseau de mesures météorologiques comprend 6 stations
placées à différentes altitudes et réparties le long du vallon de Nant, ainsi que sur une coupe
transversale passant par l’alpage de Nant (cf. figure 2). Ces stations mesurent en continu la
température et l’humidité de l’air, les précipitations, la pression atmosphérique, la direction et
la vitesse du vent (ainsi que l’ensoleillement pour la station de Pont de Nant).
Pont de Nant 1253 m
Figure 1 : Station de mesures du Pont de Nant

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PN
Na
Sa
FS
LC
Ay
Réseau de
mesures
climatiques du
vallon de Nant
PN = Pont de Nant
(1253m)
Na = Nant (1500m)
Sa = Savoleyres
(2250m)
FS = Frêt Saille
(2580m)
LC = La Chaux
(1780m)
Ay = Ayers (1980m)
Figure 2 : Emplacement des stations de mesures climatiques dans le vallon de Nant
Point numéro 2 : Nant (1500 m) près de la station de mesures météo
Problématique des accumulations d’air froid
Par ciel clair et vent faible, le sol se refroidit fortement par rayonnement durant la nuit, l’air
près du sol en fait de même et il devient plus froid et plus lourd que l’air environnant. Il
descend alors les versants et les vallées en remplissant le fond de ces dernières et des cuvettes.
Il en résulte des températures pratiquement aussi basses durant la nuit au fond du vallon de
Nant que sur les versants situés 300 m plus haut (Chaux).
Cet air froid s’écoule vers l’aval le long de ce vallon, mais il tend à s’accumuler vers le Pont
de Nant, car il est bloqué par celui descendant de la vallée latérale des Esserts. Cela se traduit
par des températures souvent aussi basses durant la nuit à Pont de Nant qu’à l’alpage de Nant
pourtant situé 250 m plus haut. Cet air froid persiste plus longtemps le matin au fond de ce
vallon, notamment à Pont de Nant, à cause de l’arrivée plus tardive du soleil (cf. figure 3). De
tels phénomènes liés à la topographie locale sont également observés ailleurs.
L’ampleur de ces accumulations d’air froid varie fortement en fonction de la morphologie des
vallées. Les fonds de vallées ou les dépressions larges comme celles de Conches en Haut
Valais, de l’Inn en Haute Engadine ou de la Brévine dans le Jura neuchâtelois sont
particulièrement exposées à ces accumulations d’air froid et à des températures basses par nuit
claire et calme.

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Ces accumulations d’air froid influencent les températures moyennes annuelles de l’air à 2
m/sol. Pour une même altitude, elles sont plus basses de 0.5 à 1°C au fond des vallées que sur
les versants ou sommets, voire même de 2°C pour les fonds de vallées les plus exposés
(Conches, Inn, La Brévine). Une telle différence n’est pas négligeable et elle se répercute
notamment sur la végétation où on peut trouver des espèces végétales caractéristiques d’un
climat froid à des altitudes plus basses au fond de certaines vallées.
Températures moyennes mesurées dans le vallon de Nant par ciel clair et
vent faible du 1 au 3 septembre 2010
2
4
6
8
10
12
14
16
18
00:00 06:00 12:00 18:00 00:00 06:00 12:00 18:00 00:00 06:00 12:00 18:00 00:00
Heures
Températures (°C)
Pont de Nant 1250m Nant 1500m Chaux 1780m Savolaires 2250m Saille 2580m
Figure 3 : Evolution des températures mesurées à 5 endroits du vallon de Nant du 1 au 3
septembre 2010 par situation anticyclonique avec un ciel clair et des vents faibles
On pourrait éventuellement aussi ajouter un schéma ou une image en 3 dimensions de la
région en illustrant les écoulements d’air froid le long des pentes et du vallon de Nant, ainsi
que du vallon des Esserts avec la convergence des 2 flux au Pont de Nant.

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Point numéro 3 : alpage des Chaux (1780m) près de la station de mesure météo
Problématique de l’évolution des températures et des précipitations moyennes avec
l’altitude dans le vallon de Nant
La densité et la température moyenne de l’air diminuent avec l’altitude, alors que les reliefs
favorisent une augmentation des précipitations moyennes avec l’altitude. Ils provoquent
également des effets de barrage sur les versants exposés aux vents humides et des effets de
foehn sur les versants abrités qui vont influencer la pluviométrie moyenne. De par sa situation
au pied des Alpes vaudoises, le vallon de Nant est exposé aux afflux d’air humide d’Ouest à
Nord, comme l’ensemble des Préalpes et du versant Nord des Alpes, ce qui lui confère un
climat humide et frais, comparativement à celui observé à l’intérieur de la chaîne des Alpes
plus abrité et ensoleillé comme le Valais central.
D’après les mesures disponibles pour plus de 100 stations climatiques en Suisse situées à
différentes altitudes, les températures annuelles diminuent en moyenne de 0.59°C par 100
mètres d’élévation au-dessus de 1500 m/mer et de 0.46°C par 100 mètres d’élévation au-
dessous de 1500 m/mer. Ce réchauffement plus faible au-dessous de 1500 m/mer résulte des
accumulations d’air froid se produisant à l’échelle du Plateau suisse et des grandes vallées
alpines. Sur la base de mesures effectuées en d’autres endroits des Préalpes romandes durant
plusieurs années, on peut ainsi estimer les températures moyennes annuelles dans le vallon de
Nant à 5.9°C à une altitude de 1’250 m/mer (Pont de Nant), 4.8°C à 1’500 m/mer (Nant),
1.8°C à 2'000 m/mer, -1.1°C à 2'500 m/mer et -4.1°C à 3'000 m/mer (Grand Muveran). Ces
températures annuelles sont probablement un peu plus basses au fond du vallon de Nant,
notamment à Pont de Nant, à cause des accumulations d’air froid.
Les précipitations moyennes annuelles augmentent en moyenne de 37 mm pour chaque 100
mètres d’élévation dans les Alpes vaudoises sur la base des mesures disponibles pour 13
stations pluviométriques dans cette région. Les précipitations moyennes annuelles s’élèvent à
1367 mm à Gryon à 1085 m/mer et à 1463 mm aux Plans-sur-Bex à 1070 m/mer pour la
période de référence 1961-1990. Sur la base des valeurs mesurées à ce dernier endroit et du
gradient pluviométrique moyen de +37 mm par 100 m d’élévation, on peut estimer les
précipitations moyennes annuelles à 1530 mm à une altitude de 1250 m/mer (Pont de Nant),
1625 mm à 1'500 m/mer (Nant), 1'810 mm à 2'000 m/mer, 2’000 mm à 2’500 m/mer et 2’190
mm à 3000 m/mer (Grand Muveran).
Ces valeurs sont un peu plus élevées au-dessus de 2'000 m/mer que celles mesurées par les
pluviomètres totalisateurs dans la région de Gsteig-Diablerets (cf. figure 4). Mais le vent et la
topographie locale peuvent fortement influencer les valeurs mesurées par ces pluviomètres et
le gradient pluviométrique moyen annuel. Ce dernier varie ainsi de +20 à +80 mm par 100 m
d’élévation d’une région à l’autre des Alpes. Le réseau de mesures installé dans le vallon de
Nant doit notamment vérifier l’exactitude des températures et des précipitations moyennes
annuelles estimées dans ce vallon à partir de mesures effectuées dans les régions
environnantes sur plusieurs années.

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Précipitations moyennes annuelles (1961-1990) mesurées dans la région de
Gsteig-Diablerets (en bleu) et estimées dans le vallon de Nant (en rouge)
1000
1200
1400
1600
1800
2000
2200
200 400 600 800 1000 1200 1400 1600 1800 2000 2200 2400 2600 2800 3000 3200
Altitude (m/mer)
Précipitations (mm)
Gryon
Plans-sur-Bex
Gsteig
Diablerets
Sanetchalp
Oldenalp
Sex Rouge
+ 37 mm/100m
Bex
Figure 4 : Précipitations moyennes annuelles mesurées dans la région de Gsteig-Diablerets de
1961 à 1990 et estimées dans le vallon de Nant à partir d’un gradient pluviométique moyen de
+37 mm/100m et des valeurs mesurées aux Plans-sur-Bex
+37 mm/100m