Caractéristiques des espèces vulnérables Ginseng Le ginseng est une plante qui est originaire d’Asie (Chine, Corée et Sibérie) et a besoin d’un climat frais. Le ginseng a une croissance lente et prend en moyenne 6 ans avant d’arriver à maturité. La dispersion des graines se fait par gravité et est suivie d’une dormance de 20 mois. Le ginseng est traditionnellement récolté pour ses vertus. En effet, les rhizomes de cette plante sont reconnus pour traiter le diabète, la dépression, la fatigue, l’inflammation, les nausées, les http://audiversity.com/tag/asian-ginseng ulcères et la nervosité. Avec la popularité de la médecine chinoise qui augmente, la demande augmente, et des règlementations concernant sa récolte sont émises. La cueillette illégale et le braconnage ont donc augmenté ces dernières années, ce qui met les populations de ginseng en danger. De plus, puisque le ginseng pousse en forêt, il subi des pertes d’habitat au profit des développements urbains et agricoles. Rhinocéros de Java Le rhinocéros de Java est un des grands mammifères les plus rares sur terre. On estime que la population sauvage compte au plus 50 individus et aucun n’est conservé en captivité, ce qui le classe comme espèce « en danger critique d’extinction». Cette population restreinte est contenue dans une région protégée d’Indonésie, le Ujung Kulon National Park. Jusqu’en octobre 2011, on comptait encore des rhinocéros de Java au Vietnam, mais cette population est maintenant éteinte. La taille réduite de cette espèce la rend donc très vulnérable. Le rhinocéros mesure entre 2 et 4 mètres de long et fait 170cm de haut. Il peut peser jusqu’à 2 300kg. Il vit dans la forêt tropicale où il retrouve suffisamment d’eau, de boue et de fruits. C’est un animal solitaire. Les femelles atteignent leur maturité sexuelle vers l’âge de 5 – 6 ans et les mâles vers l’âge de 10 ans. Le temps de gestation est autour de 16 mois. Le déclin du rhinocéros de java est principalement dû au braconnage pour leur corne ainsi que pour leurs propriétés en médecine asiatique. De plus, la conversion de leur habitat naturel en terres agricoles a également contribué à les rendre vulnérables. En effet, vu la petite taille de leur population, ils ont une très faible diversité génétique. Ils ont donc moins de chances de résister aux maladies, aux catastrophes naturelles ou aux pressions anthropiques. Baleine bleue La baleine bleue est le plus gros animal de l’histoire de la terre, elle peut atteindre 30 mètres de long et pèse environ 200 tonnes. Elle se nourrit essentiellement de krill (petit crustacé) et doit en ingérer près de 4 tonnes par jour! La baleine bleue a une impressionnante route de migration qui va d’un pôle à l’autre. Elle reste en eaux froides pour se nourrir et en eaux chaudes pour se reproduire. Les baleines bleues sont matures sexuellement vers l’âge de 5 à 10 ans, la gestation dure 10 ou 11 mois et une femelle peut avoir un baleineau tous les 2 ou 3 ans. La baleine bleue vit environ 50 ans. Jusque dans les années 1960, la baleine bleue était très chassée. Depuis, une entente mondiale interdit la chasse à la baleine, mais les soviétiques ont tout de même continué la chasse quelques années après cette entente. Aujourd’hui, ses principales menaces sont la perte d’habitats due aux changements climatiques, la pollution des océans, les bateaux et les filets de pêche. La baleine bleue est considérée comme « en danger » par l’IUCN. Source : http://wwf.panda.org/what_we_do/endangered_species/