Quelques rappels sur le magnétisme Un champ magnétique est produit dès l’instant où une charge électrique est en mouvement. Cela peut être produit par un courant électrique traversant un conducteur (découverte de Oersted en 1819). Un aimant permanent produit aussi un champ magnétique. Dans ce cas, il ne s’agit plus de courant électrique conventionnel mais de mouvements d’électrons au sein du matériau. L’unité de mesure du champ magnétique B (encore fréquemment dénommé induction magnétique) est le tesla (symbole T). On emploie aussi le gauss (symbole Gs), qui vaut 10-4T, mais son usage est déconseillé. On est conduit à définir l’excitation magnétique H, dont l’unité est l’ampère/mètre (A/m). On emploie aussi l’œrsted (symbole Oe), qui vaut 79,58 A/m, mais son usage est déconseillé. La susceptibilité et la perméabilité permettent de définir l’interdépendance entre le champ magnétique et l’excitation magnétique. Susceptibilité magnétique. Lorsqu’ils sont soumis à une excitation magnétique H, certains matériaux deviennent aimantés. Si M désigne l’intensité de l’aimantation, on a la relation : M = cH où c est la susceptibilité magnétique du matériau. La classification entre différentes catégories de matériaux magnétiques s’effectue selon leur susceptibilité c : Une entreprise de ThyssenKrupp Materials & Services - Les matériaux diamagnétiques (cuivre, argent, or, bismuth, béryllium) ont une susceptibilité faible et négative (10-5). - Les matériaux paramagnétiques (aluminium, platine, manganèse) ont une susceptibilité faible et positive (environ 10-3 à 10-5). - Les matériaux ferromagnétiques qui sont les plus importants (fer, cobalt, nickel, terres rares) ont une susceptibilité positive et forte (50 à 10 000). De plus cette susceptibilité n’est pas constante (elle dépend non seulement du champ appliqué mais aussi des champs auxquels le matériau a été soumis antérieurement. Perméabilité magnétique. Le champ magnétique B caractérise la réponse d’un matériau à une excitation magnétique H. Il est lié à l’excitation magnétique par la relation : B = µo(H+M) = µo(1+c)H = µH où µ est perméabilité du matériau. Dans les matériaux ferromagnétiques µ est élevé et il n’est pas constant. Dans l’air, la relation entre champ magnétique et excitation magnétique est linéaire : B = µoH, avec µo = 4p.10-7 A/m. Température de Curie. Lorsque l’on chauffe un matériau ferromagnétique au-delà d’une certaine température, il devient paramagnétique. Sa perméabilité chute alors brusquement, et l’aimantation devient nulle. Remarque. Les usages ayant la vie dure, on parle encore dans le langage Thyssen France S.A. courant du champ magnétique H et de l’induction magnétique B. De même, l’œrsted et le gauss, dont l’usage est pourtant déconseillé par les instances internationales de la métrologie, reste couramment utilisé.