
Le diagnostic d’une dépr
ession chez la personne âgée
Dépr
ession et déclin cognitif
Le déficit cognitif est également décrit comme un des
risque s é volutifs de la dé pression du suje t âgé .
Actuelle
m
ent, les liens e ntre dépression et démence
restent obscurs. Cependant plusieurs arguments plai-
dent en faveur de l’hypothèse suivante : la dépr
ession
t a r
dive serait un facteur de risque d
’
évolution vers un
syndr
ome démentiel, ou du moins un pr
odr
ome ou la
pr
emièr
e manifestation d’un pr
ocessus neur
odégénéra
-
tif. Co
m
me il a été signalé plus haut, des signes de
déficit cognitif peuvent être r
e t r
ouvés dans le tableau
clinique de la dépr
ession du sujet âgé, et ce, plus sou
-
vent dans les premiers épisodes (sans aucun antécédent
thy
m
ique
)
( 1 6 )
.
Par ailleurs les résultats d
’
études pro-
spectives récentes sont assez tr
oublants. D’une part la
d é p r
ession pseudo d
é
mentielle s’acco
m
pagne d’un
risque d’évolution vers un tableau de démence consti
-
tué même si la réponse thérapeutique initiale avait été
satisfaisante ( 3 ), d
’
autre part l’existence de symptô
m
es
d é p r
essifs est prédictif de l’app arition d’un dé ficit
cognitif voir
e d’une maladie d’Alzheimer
(17,19)
.
CONCLUSION
__________________________________
La dépr
ession et ses dif
fér
ents modes d’expr
ession r
en-
contrés dans la population âgée
est une pathologie
grave avec des réper
cussions dir
ectes sur la qualité de
vie e t un pronostic péjoratif. En dehors des tableaux
symptomatiques classiques, elle devrait êtr
e systémati
-
quement évoquée devant toute clinique bâtar
de qui ne
fait pas la pr
euve de son origine or
ganique, surtout s’il
existe une perturbation de l’ali
m
entation ou du
so
m
-
meil.
Une détection précoce est souhaitable afin de
m
ettre
en place une prise en char
ge rapide et adaptée, et pré
-
venir ainsi la survenue de risques éventuels notamment
s u i c i d a i r
es. Les échelles peuvent être utiles dans la
démar
che diagnostique mais demeur
ent un outil et non
un référ
entiel. Leur utilisation peut néanmoins appor
-
ter une ouvertur
e dans l’échange avec le patient sur la
question de sa souf
france morale et guider l’investiga
-
tion clinique.
L ’ a p p r
oche diagnostique doit être raisonnée et arg u-
men tée, pour pe r
m e t t r
e la r eco nna issan ce de la
dépr
ession, d’évaluer les risques éventuels et d’agir en
conséquence. Il ne s
’
agit pas non plus de poser par
exc
è
s le diagnostic de dépression dont le traite
m
ent
n’est pas anodin, de passer à côté d’une pathologi
e
so
m
atique, ni de négliger une dépression associée à
une pathologie démentielle par exemple.
■
La Revue de Gériatrie, T
ome 28, N°10
DÉCEMRE 2003
841
RÉFÉRENCES
__________________________________
1.
Addonizio G, Alexopoulos GS.
Af
fective disor
ders in the elderly.
Int J
Geriatr Psychiatry,
1993;8:44-47.
2.
Alexopoulos GS.
Geriatric depr
ession r
eaches maturity (editorial).
Int J
Geriatr Psychiatr
1992;7:305-306.
3.
Alexopoulos GS, Borson S, Cuthbert BN, Devanand DP
, Mulsant
BH. et al.
Assessment of late life depr
ession.
Biological Psychiatry
2002;52:164-174.
4.
American Psychiatric Association, Manuel diagnostique et statistique des
tr
oubles mentaux, 4ème édition (V
ersion Inter
nationale, W
ashington DC,
1995). T
raduction française par Guelfi J.D. et al. Masson ; Paris, 1996.
5.
Baldwinn RC. O’Brien J.
V
ascular basis of late-onset depr
essive disor -
der
.
Br J Psychiatry
2002;180:157-60.
6.
Clément JPK, Léger JM.
Clinique et épidémiologie de la dépr
ession du
sujet âgée. In : Les dépr
essions du sujet âgé. Paris. Acanthe, Masson, 1996
: 19-26.
7.
Clément JP
, Nassif R, Léger JM, Mar
chan F
.
Mise au point et contri
-
bution à la validation d’une version française brève de la Geriatric
Depr
ession Scale de Y
esavage. L’Encéphale 1997;23:91-99.
8.
Cole MG, Bellavance F
, Mansour A.
Pr
ognosis of depr
ession in elder
-
ly community and primary car
e populations : a systematic r
ewiew and
meta-analysis.
Am J Psychiatry
1999;156:1182-89.
9.
Conwell Y
, Olsen K, Caine ED, Flannery C.
Suicide in later life :
Psychological autopsy findings
. Int Psychogeriatrics
1991;3:56-59.
10.
Conwell Y
, Duberstein PR, Caine ED.
Factors for suicide in later life.
Biological Psychiatry
2002;52:193-204.
11.
Judd LL, Rapaport MH, Paulus MP
, et al.
Subsyndr
omal symptoma
-
tic depr
ession : a new mood disor
der
.
J Clin Psychiatry,
1994;55S:18-28.
12.
Koenig HG, Meador KG, Shelp, Goli, Cohen HJ, Blazer DJ.
Major
depr
essive disor
der in hospitalized medically ill patients : an examination of
young and elderly veterans.
J Am Geriatr Soc,
1991;39:881-89.
13.
Kukull W
A, Koepsell TD, Inui TS, Borson S, Okimoto J, Raskind
MA, et al.
Depr
ession and physical illnesss among elderly general medi
-
cal clinic patients.
J Af
fect Dis,
1986;10:153-62.
14.
Léger JM, Paulin S.
La prévalence de la dépr
ession augmente considé
-
rablement après 65 ans.
Revue Prat (Méd Gén),
1998;12(405):13-16.
15.
National Mental Health Association.
American Attitudes about clinical
d e p r
ession and its traitemen t :
survey imp lica
t
io ns for older
americans.Alexandria, 1996, V
A.
16.
Pallsson S, Skoog I.
The epidemiology of af
fective disor
ders in the
elderly : a r
eview.
Inter
national Clinical Psychophar
macology
1997;12,
(suppl 7) : 3-13.
17.
Pater
niti SS, V
erdier-T
aillefer MH, Dufouil C, Alpér
ovitch A.
Depr
essive symptoms and cognitive decline in elderly people.
Br J
Psychiatry
2002;181:406-10.
18.
Rapaport M, Judd LL, Schettler PJ, Y
onkers KA, Thase ME,
Kupfer DJ. et al.
A descriptive analysis of minor depr
ession?
Am J
Psychiatry
2002;159:637-43.
19.
W
ilson RS, Bar
nes LL, Mendes de Leon C, Aggarwal NT
,
Schneider JS. et al.
Depr
essive symptoms, cognitive decline, and risk of
AD in older persons.
Neur
ology
2002;59:364-70.
V
oir QCM page suivante