Jürgen Habermas et la Théorie de l`agir communicationnel : la

Université de Montréal
Jürgen Habermas et la Théorie de l’agir communicationnel : la
question de l’éducation
Par :
Arianne Robichaud
Département d’administration et fondements de l’éducation
Faculté des sciences de l’éducation
Thèse de doctorat présentée à la Faculté des sciences de l’éducation en vue de
l’obtention du grade de Ph.D. en sciences de l’éducation, option :
éducation comparée et fondements de l’éducation
Novembre 2015
© Arianne Robichaud, 2015

Université de Montréal
Faculté des sciences de l’éducation
Cette thèse intitulée :
Jürgen Habermas et la Théorie de l’agir communicationnel : la question de l’éducation
présentée par :
Arianne Robichaud
a été évaluée par un jury composé des personnes suivantes :
Guy Bourgeault
Président-rapporteur
Maurice Tardif
Directeur de recherche
Francisco A. Loiola
Membre du jury
Christiane Gohier
Examinatrice externe

iii
RÉSUMÉ
La Théorie de l’agir communicationnel (1981), du théoricien allemand Jürgen
Habermas, figure parmi les plus importants ouvrages de sociologie et de philosophie
sociale du XXesiècle : son caractère universaliste, visant l’élaboration d’une théorie
globale de la société occidentale moderne, en fait un écrit dont la réputation n’est plus à
faire dans une diversité de champs académiques issus des sciences sociales. Toutefois, la
théorie habermassienne n’a inspiré à ce jour qu’un nombre restreint d’études portant
spécifiquement sur son articulation à l’éducation, que ce soit sur le plan de la nature de
l’activité éducative ou encore d’une caractérisation théorique de l’éducation moderne
institutionnalisée : ainsi, comment la théorie de l’agir communicationnel nous permet-elle
de mieux comprendre les rouages de l’acte éducatif moderne et contemporain ainsi que
l’évolution historique, politique et sociale des institutions scolaires européennes et nord-
américaines? En tant que théorie de la société basée sur un renouvellement
communicationnel du concept de rationalité, de quelle façon s’inscrit-elle dans une
tradition philosophique éducative aux sources de l’école occidentale, et nous renseigne-t-
elle sur les fondements de la relation pédagogique entre maîtres et élèves? En proposant
une série de considérations à ce propos, cette thèse représente à la fois une étude des
rapports entre la pensée philosophique et sociologique d’Habermas et l’éducation ainsi
qu’une forte critique de celle-ci : en effet, la problématique centrale qui se dresse et
subsiste à une articulation de la théorie habermassienne à différentes sphères éducatives
demeure celle du statut de l’enfant dans un tel système rationaliste qui, malgré ses visées
émancipatoires et libératrices pour l’acteur social, perpétue une négation de l’enfance
propre au rationalisme de Platon à Kant. Dès lors, comment réfléchir l’éducation
contemporaine à l’aune de la pensée habermassienne? Comment, finalement, penser
l’éducation pour et contre Habermas?
Mots-clés : théorie de l’agir communicationnel, Habermas, éducation, philosophie
de l’éducation, sociologie de l’éducation, rationalité.

iv
ABSTRACT
The Theory of Communicative Action (1981), by the German theorist Jürgen
Habermas, is among the most important works of sociology and social philosophy of the
20th century: its universal character, which aims to develop a comprehensive theory of
the Western modern society, benefits from a well-established reputation in a variety of
academic fields from social sciences (philosophy, sociology, anthropology, political
science, law, history, ethics, etc.). However, to date, Habermas's theory has only inspired
a limited number of studies in education in terms of the nature and aims of the educational
activity or the theoretical characterization of institutionalized education in Modernity :
thus, how does the theory of communicative action allow us to better understand the
foundations of education’s historical, social and political development in Europe and
North America? As a theory of society based on a communicative reinterpretation of the
concept of rationality, how does Habermas's theory, as a prolongation of the educational
and philosophical traditions at the sources of the Western modern school, can inform us
about the mechanisms of the pedagogical relationship between teachers and students? In
proposing a series of considerations to answer these questions, this thesis is both a study
of the relationship between the philosophical and sociological thought of Habermas and a
strong critic of his perspective : the central issue that remains unanswered from the
philosopher is the child's status in such a rationalistic system that, despite its emancipatory
and liberating ideals for the social actor, perpetuates a form of denial of childhood present
in the rationalist tradition from Plato to Kant. How can we then reflect on contemporary
education regarding Habermas's theory? How, finally, can we conceptualize education
with and against Habermas?
Keywords : theory of communicative action, Habermas, education, philosophy of
education, sociology of education, rationality.

v
TABLE DES MATIÈRES
RÉSUMÉ.......................................................................................................................... iii
ABSTRACT ..................................................................................................................... iv
LISTE DES TABLEAUX............................................................................................... vii
LISTE DES ACRONYMES........................................................................................... viii
DÉDICACE ...................................................................................................................... ix
REMERCIEMENTS ..........................................................................................................x
INTRODUCTION............................................................................................................1
PARTIE I: LA TRADITION RATIONALISTE COMME SOL
HERMÉNEUTIQUE DE LA THÉORIE DE L’AGIR COMMUNICATIONNEL.16
CHAPITRE I: La question de la rationalité comme point d’ancrage nécessaire ....16
1.1 Histoire moderne de la Raison : trois temps de ruptures et prolongements.......20
1.1.1 Fondements de la rationalité moderne : de Descartes à Kant ......................20
1.1.2 Idéalisme allemand et Raison ........................................................................25
1.1.3 Les maîtres du soupçon face au rationnel.....................................................30
1.2 L’École de Francfort et la rationalité instrumentale ............................................35
1.2.1 La Théorie critique comme renversement de paradigme...............................38
1.2.2 Horkheimer et Adorno : pessimisme et Négativité.........................................42
1.2.3 Critiques habermassiennes de l’héritage francfortois...................................46
1.3 Les possibilités de la connaissance en sciences sociales chez Habermas : les
impératifs d’une approche rationaliste ........................................................................52
1.3.1 L’herméneutique dans l’histoire de la philosophie contemporaine...............53
1.3.2 Le débat Gadamer-Habermas sur les fondements de l’herméneutique.........58
1.3.3 Pour une herméneutique critique : un premier saut vers l’éducation ...........65
CHAPITRE II: La Théorie de l’agir communicationnel (1981) .................................71
2.1 Le concept de rationalité communicationnelle ......................................................73
2.1.1 L’incontournable Weber : théorie de l’action et rationalité
communicationnelle ................................................................................................76
2.1.2 Austin et les actes de langage aux fondements de la TAC.............................80
2.1.3 Validité, justesse, vérité et véracité : pragmatique formelle et empirique chez
Habermas................................................................................................................85
2.2 Le concept de société à double niveau ....................................................................90
2.2.1 Système et monde vécu...................................................................................95
2.2.2 Disjonction entre système et monde vécu ....................................................100
2.3 Théorie du Moderne chez Habermas ...................................................................105
2.3.1 Réification et pathologies sociales : la famille et l’école ............................110
2.3.2 « Les tâches d’une théorie critique de la société » ......................................115
2.4 Critiques du modèle habermassien : Taylor et Honneth ...................................119