Le transporteur ionique KCC2 impliqué dans les processus cognitifs Des chercheurs de l’Institut du Fer à Moulin (UMR_S 839 Inserm / UPMC Sorbonne Universités) étudient depuis plusieurs années le transporteur ionique KCC2 qui contrôle la concentration de chlore dans les neurones. L'expression de ce transporteur étant fortement réduite dans de nombreuses affections neurologiques et psychiatriques, il est envisagé comme une cible thérapeutique d’intérêt dans ces pathologies. Dans l’édition du 2 décembre 2015 du Journal of Neuroscience dont ils font l’objet en couverture, les travaux de l'équipe dirigée par Jean-Christophe Poncer et Sabine Lévi révèlent que la fonction de KCC2 ne se limite pas au seul transport d’ions mais qu’elle est également impliquée dans les processus cellulaires de mémoire et d’apprentissage. Ces travaux soulignent l’importance de restaurer l'expression de KCC2, en vue de compenser les altérations cognitives associées à divers troubles neurologiques et psychiatriques. L'équipe "Plasticité des Réseaux Corticaux & Epilepsie", dirigée par Jean Christophe Poncer et Sabine Lévi à l'Institut du Fer à Moulin, étudie les bases cellulaires et synaptiques d'affections neurologiques, telles que certaines formes d'épilepsie et des maladies associées, mais aussi psychiatriques, comme les troubles bipolaires. L'équipe cherche à mettre en lumière des mécanismes communs à ces différentes affections qui impliquent bien souvent une altération de la communication entre les neurones. En particulier, les travaux de ces scientifiques de l’Institut du Fer à Moulin se concentrent sur les neurones inhibiteurs du cerveau, qui à la fois orchestrent l'activité de diverses structures cérébrales mais aussi préviennent leur synchronisation excessive, comme dans le cas de l'épilepsie. Leur objectif est à la fois de mieux comprendre le fonctionnement et la régulation des synapses inhibitrices, mais aussi d'identifier de nouvelles cibles thérapeutiques d'intérêt en ciblant spécifiquement les signaux inhibiteurs. Dans ce contexte, les chercheurs de cette équipe étudient depuis plusieurs années le transporteur ionique KCC2 qui contrôle le transport de chlore dans les neurones et, par ce biais, influence l'efficacité des signaux inhibiteurs qui sont portés par des flux de chlore. L'expression de ce transporteur est fortement réduite dans de nombreuses affections neurologiques et psychiatriques, ce qui fait du transport de chlore une cible thérapeutique particulièrement prometteuse. Les travaux de l'équipe révèlent toutefois que la fonction de ce transporteur ne se limite pas au seul transport ionique. Dans une étude publiée le 2 décembre 2015 dans Journal of Neuroscience, ces chercheurs de l’Institut du Fer à Moulin mettent ainsi en évidence que l'interaction de KCC2 avec des protéines appartenant à la voie de signalisation Rac1PAK régule également le cytosquelette d'actine des neurones du cortex. Une suppression chronique de l'expression de KCC2 induit ainsi un remaniement de ce cytosquelette et perturbe la potentialisation à long terme (LTP) dans les neurones. La LTP représente le substrat cellulaire des mécanismes de mémoire et d'apprentissage dans le cerveau. Son altération dans les pathologies impliquant une suppression de l'expression de KCC2 pourrait donc avoir des répercussions cognitives majeures. Ces travaux révèlent donc un rôle tout à fait inattendu du transporteur KCC2. Mais ils suggèrent également que des stratégies thérapeutiques visant à restaurer l'expression du transporteur KCC2 et non le seul transport de chlore dans les neurones pourraient s'avérer plus aptes à compenser les altérations cognitives associées à diverses affections neurologiques et psychiatriques. Légende photo : Image en microscopie à super-résolution (CW-STED) du cytosquelette d'actine d'un neurone cortical – copyright : Journal of Neuroscience Reférence : KCC2 Gates Activity-Driven AMPA Receptor Traffic through Cofilin Phosphorylation. Chevy Q, Heubl M, Goutierre M, Backer S, Moutkine I, Eugène E, Bloch-Gallego E, Lévi S, Poncer JC. J Neurosci. 2015 Dec 2;35(48):15772-86. doi: 10.1523/JNEUROSCI.1735-15.2015. PMID: 26631461 http://www.jneurosci.org/content/35/48/15772.abstract Contact chercheur : Jean Christophe Poncer : [email protected] Institut du Fer à Moulin – U839 Inserm / UPMC Sorbonne Universités