Chapitre 5 : Consommation et épargne

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42!
Chapitre)5):)Consommation)et)épargne)
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Après!avoir!vu,!dans!le!chapitre!précédent,!la!notion!de!valeur!ajoutée!et!la!construction!
du!revenu!disponible!brut,!il!est!temps!de!s’intéresser!à!l’utilisation!qui!est!faite!par!les!
ménages! du! RDB.! Les! ménages! peuvent! affecter,! tout! ou! partie,! de! leur! RDB!!à! la!
consommation.!Si!leur!RDB!n’est!pas!entièrement!consommé,!les!ménages!l’épargneront.!
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I.)La)consommation)
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1.)Définition)
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La! consommation! est! le! fait! d’utiliser! un! bien! ou! service! à! des! fins! individuelles!
collectives.!!
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Il!existe!plusieurs!catégories!de!consommations!selon!:!
- leur!durabilité!avec!les!biens!de!consommation!durables!et!non!durables!;!
- leur!matérialité!avec!les!biens!et!les!services!;!
- leur!caractère!marchand!ou!non!;!
- leur!caractère!individuel!ou!collectif.!
2.)Les)déterminants)de)la)consommation)
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Il! existe! deux! types!!de! déterminants! ! de! la! consommation!:! les! déterminants!
économiques!et!non!économiques.!
a.#Les#déterminants#économiques#de#la#consommation#
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Il!en!existe!deux!:!le!revenu!et!le!prix.!
i.#L’élasticité-revenu#
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L’influence!du!revenu!sur!la!consommation!est!mesurée!à!travers!l’élasticité-revenu!qui!
mesure!l’accroissement!de!la!demande!d’un!bien!consécutivement!à!l’accroissement!du!
revenu.!On!la!note!:!𝜀!.!
!
𝜀!=
Accroissement de demande du bien X
Accroissement du revenu !
!
Ainsi,!si!le!revenu!d’un!individu!augmente!de!5%!et!sa!demande!du!bien!X!augmente!de!
4%,!son!élasticité-revenu!sera!de!0,897.!
!
L’élasticité-revenu!peut!illustrer!trois!cas!de!figure!:!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
97!𝜀!=!,!"
!,!"
=0,8!
!

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43!
- Si!𝜀!est!supérieure!à!1,!on!est!en!présence!de!biens!!"#$%&'"%!!dans!la!mesure!où!
la!demande!d’un!bien!est!supérieure!à!l’augmentation!de!son!revenu98.!
- Si!𝜀!est! comprise! entre! 0! et! 1,! on! est! en! présence! de! biens! ()%*+",-. On! parle!
souvent!de!biens!nécessaires99.!
- Si!𝜀!est!inférieure!à!0,!on!est!en!présence!de!biens!&(/$%&'"%!!dans!la!mesure!où!la!
demande!de!ces!biens!diminue!lorsque!le!revenu!augmente.!Ce!sont!souvent!des!
biens!de!mauvaise!qualité,!que!l’on!consomme,!faute!de!mieux100.!!
ii.#L’élasticité-prix#
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L’influence! des!prix! sur! la! consommation! est! mesurée! à! travers! l’élasticité-prix!qui!
mesure!l’accroissement!de!la!demande!d’un!bien!consécutivement!à!l’accroissement!du!
prix!d’un!bien.!On!distingue!deux!types!d’élasticité-prix!:!
- l’élasticité-prix!directe!que!l’on!note!:!𝜀! ;!
- l’élasticité-prix!croisée!que!l’on!note!:!𝜀!!.!
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L’élasticité-prix!directe!mesure!l’influence!du!prix!d’un!bien!sur!sa!demande!
!
𝜀!=
Accroissement de demande du bien X
Accroissement du prix du bien X!
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Ainsi,!si!le!prix!d’un!bien!augmente!de!5%!et!que!la!demande!de!ce!bien!baisse!de!10%,!
son!élasticité-prix!directe!sera!de!-2101.!
!
L’élasticité-prix!directe!peut!illustrer!trois!cas!de!figure!:!
- si!𝜀!est!supérieure!à!0,!on!est!en!présence!de!biens!Veblen102!ou!Giffen103!0!
- si!𝜀!est!égale!!0,!on!est!en!présence!de!biens!&($1+!2&3"'!!puisque!la!demande!d’un!
bien!ne!varie!pas!quand!son!prix!varie104!;!
- si!𝜀!est! inférieure! à! 0,! on! est! en! présence! de! biens! normaux! pour! lesquels! la!
demande!diminue!lorsque!leur!prix!augmente105.!!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
98!C’est!le!cas!des!loisirs.!
99!C’est!le!cas!de!la!nourriture.!
100!Le!consommateur!va!remplacer!la!margarine!par!le!beurre!de!meilleure!qualité.!
101!𝜀!=!!,!"
!,!"
=−2!
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102!Pour!Thorstein!Veblen,!ces!biens!sont!des!biens!de!luxe!(comme!le!parfum).!Si!le!prix!
de! ces! biens! est! bas,! les! consommateurs! considèreront! ces! biens! comme! de! mauvaise!
qualité! car! le! prix! ne! reflète! pas! son! positionnement,! «!censé!»! être! dans! le! haut! de!
gamme.!Quand!le!prix!de!ces!biens!augmentera,!les!consommateurs!augmenteront!leur!
achat!de!ces!biens!par!un!effet!de!snobisme.!
103!D’après!Robert!Giffen,!!lorsque!ce!type!de!bien,!de!première!nécessité,!voit!son!prix!
augmenter,!le!consommateur!voit!son!pouvoir!d’achat!baisser.!Il!est!obligé!de!renoncer!à!
d’autres!biens!pour!pouvoir!continuer!à!en!acheter!voire!en!acheter!plus!lorsque!ce!bien!
est!l’élément!de!base!de!sa!nourriture!;!il!fait!donc!des!stocks!(4/-!la!pénurie!de!pommes!
de!terre!en!Irlande!à!la!fin!du!19ième!siècle).!
104!Les!deux!biens!les!plus!inélastiques!sont!le!tabac!et!l’essence!;!c’est!pour!cette!raison!
qu’ils!sont!très!fortement!taxés.!

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44!
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L’élasticité-prix!croisée!mesure!l’influence!du!prix!d’un!bien!sur!la!demande!d’un!autre!
bien.!Cela!permet!de!déterminer!la!relation!qu’entretiennent!les!deux!biens.!
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𝜀!!=
Accroissement de demande du bien X
Accroissement du prix du bien Y!
!
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L’élasticité-prix!croisée!peut!illustrer!trois!cas!de!figure!:!
- si!𝜀!!est! supérieure! à! 0,! on! est! en! présence! de! biens! !"5!2&2"+51'!!puisque! la!
hausse! du! prix!d’un! bien! fait! augmenter! la! demande! d’un! autre! bien.! Cela! peut!
être!le!cas!du!café!et!du!thé!;!
- si!𝜀!!est!égale!!0,!on!est!en!présence!de!biens!&(6$#'(6+(2!!puisque!la!hausse!du!
prix!d’un!bien!n’a!pas!d’influence!sur!la!demande!d’un!autre.!Cela!peut!être!le!cas!
du!café!et!de!la!lessive!;!
- si!𝜀!!est!inférieure!à!0,!on!est!en!présence!de!biens!4)*#1$*'(2+&%'!.!Cela!peut!
être!le!cas!pour!le!café!et!le!lait!pour!ceux!qui!prennent!du!café!au!lait!:!la!hausse!
du!prix!du!café!incite!à!en!consommer!moins!donc!à!consommer!moins!de!lait.!
b.#Les#déterminants#non#économiques#de#la#consommation#
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Il!y!a!cinq!déterminants!non!économiques!de!la!consommation!:!
- la! publicité.! Sans! publicité,! nous! ne! serions! pas! au! courant! de! l’apparition! de!
nouveaux!produits.! De!plus,! le!but! de!la! publicité!est! de!faire! susciter!le! besoin!
chez! le! consommateur! pour! qu’il! achète! des! biens! dont! il! n’a! pas! forcement!
besoin!…!;!
- la!consommation!ostentatoire!ou!consommation!par!effet!de!snobisme!;!
- l’effet!d’imitation!entre!les!groupes!sociaux!:!les!polos!Lacoste!qui!ont!été!portés!
par!beaucoup!de!jeunes!;!
- l’appartenance!à!une!classe!sociale.!La!consommation!d’un!individu!est!dictée!par!
le!groupe!auquel! il!appartient!ou! s’identifie.!Par!exemple,! les!enseignants!lisent!
souvent!le!journal!Le!Monde,!le!Canard!Enchainé,!et!Télérama!(même!s’ils!n’ont!
pas!de!télévision)!;!
- les! modes! de! vie! parmi! lesquels! la! communauté! des! bourgeois-bohêmes,! les!
fameux!BOBO.!Ces!derniers!habitent!souvent!dans!les!centres!des!grandes!villes,!
ont!comme!préoccupation!l’environnement,!mangent!bio,!aiment!se!promener!à!
vélo!dans!les!centres!villes!;!enfin,!ils!appartiennent!au!CSP++106.!
3.)les)fonctions)de)consommations)
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a.#la#fonction#de#consommation#keynésienne#
Selon!Keynes,!il!existe!une!«!loi!psychologique!fondamentale!»!selon!laquelle!lorsque!le!
revenu! s’accroit,! la! consommation! s’accroit! aussi!;! mais! dans! des! proportions!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
105!Des!pâtes,!par!exemple.!
106!Ils!ont!des!métiers!qui!leur!permettent!de!gagner!bien!leur!vie.!

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45!
moindres107.! ! Selon! lui,! la! consommation! des! ménages! est! fonction! de! leur! revenu! et!
d’une!constante!appelée!consommation!autonome!ou!incompressible108.!La!fonction!de!
consommation!est!donc!égale!à!:!
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C!=!c×Yd!+!C0!
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où!!C!représente!la!consommation!des!ménages,!c!,!compris!entre!0!et!1,!!représente!la!
propension!*+%7&(+1'!à!consommer!le!revenu,!!Yd!est!le!revenu!disponible!des!ménages!
et!C0!la!consommation!autonome.!
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La!propension!*+%7&(+1'!à!consommer!le!revenu!(c)!représente!la!part!supplémentaire!
de!consommation!consécutive!à!une!augmentation!de!revenu.!
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Pour! comprendre! la! propension! *+%7&(+1'! à! consommer! le! revenu,! supposons! que! le!
revenu!augmente!et!passe!à!Yd*.!Il!s’ensuit!que!la!consommation!va!passer!à!C*,!d’où!:!
!
C*!=!c×Yd!*+!C0!
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En!faisant!la!différence!entre!C*!et!C!et!en!notant!cette!différence!ΔC!on!obtient!:!
!
ΔC!=!c×(Yd!*!-!Yd)!
!
Soit,!!
ΔC!=!c×ΔYd!
!
en!notant!ΔYd!la!différence!entre!Yd*!et!Yd!.!
!
La!propension!*+%7&(+1'!à!consommer!le!revenu,ΔC/!ΔYd,!est!égale!à! c,!et!représente!
bien!le!supplément!de!consommation!permis!par!un!supplément!de!revenu.!
!
On! peut! calculer! la! propension! *)8'(('! à! consommer! le! revenu! en! faisant! le! rapport!
entre!la!consommation!et!le!revenu!;!soit!:!
!
C
Y!
=
c×Yd + C!
Yd =
c×Yd
Yd +
C!
Yd =c+
C!
Yd!
!
La!propension!*)8'(('!à!consommer!le!revenu!(PMC)!représente!la!part!du!revenu!qui!
est!consacrée!à!la!consommation.!On!note!que!cette!propension!*)8'(('!à!consommer!
le! revenu! est! égale! à! la! propension! *+%7&(+1'.! à! consommer! le! revenu! (PmC)! plus! le!
terme! !!
!".!Ce!terme!est!décroissant!lorsque!le!revenu!augmente.!On!en!déduit!donc!que,!
selon!Keynes,!au!fur!et!à!mesure!que!le!revenu!augmente,!la!part!du!revenu!consacrée!à!
la!consommation!diminue!et!tend!vers!la!propension!*+%7&(+1'!à!consommer!le!revenu!:!
!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
107!«!les!hommes! tendent!à! accroitre!leur!consommation! à!mesure! que!le!revenu! croit,!
mais!non!d'une!quantité!aussi!grande!que!l'accroissement!du!revenu!»!(Théorie!générale!
de!l’emploi,!de!l’intérêt!et!de!la!monnaie,!1936)!
108!Si!je!n’ai!pas!d’argent,!je!vais!quand!même!consommer!(mendicité,!par!exemple)!

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46!
PMC!=!PmC!+! !!
!"!
!
L’explication!de! la! décroissance! de! la! propension! *)8'(('. ! à! consommer! le! revenu!
serait!que,!au!fur!et!à!mesure!que!le!revenu!s’accroit,!les!ménages!utilisent!moins!leur!
revenu! en! pourcentage! dans! la! mesure! où! tous! les! biens! nécessaires! ont! déjà! été!
achetés!;!autrement!dit,!les!ménages!épargnent!davantage.!
!
Lorsque!l’on!regarde!les!données!pour!la!France,!on!constate!plutôt!une!constance!de!la!
propension!*)8'(('.!à!consommer!le!revenu.!
!
b.#Les#autres#fonctions#de#consommations#
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Après! les! travaux! de! Keynes,! d’autres! études! ont! été! réalisées! pour! appréhender! la!
relation!entre!le!revenu!et!la!consommation!:!
- les!travaux! statistiques!de! Simon!Kuznets! (1901!-!1985),! économiste!américain!
qui!constate,!à!long!terme,!!une!relative!stabilité!de!la!part!du!revenu!consacrée!à!
la!consommation!alors!même!que!le!revenu!augmente.!L’explication!pourrait!être!
que!les!ménages!vont!consommer!davantage!de!produits!de!meilleures!qualités!;!
- l’!«!'//'2. 6'. 6$*)(!2%+2&)(.9!de! James! Stemble! Duesenberry!(1918! –! 2009),!
économiste!américain.!Selon!lui,!les!individus!consomment!des!produits!pour!ce!
qu’ils!représentent.!Ils!vont!donc!imiter!les!groupes!sociaux!supérieurs!;!
- l:.;.<8#)2<=!'. 6". %'>'(". #'%*+('(2.9. 6'. Milton! Friedman! (1912! –! 2006),!
économiste!américain.!Selon!lui,!les!individus!consomment,!non!pas!en!fonction!
de!leur!revenu!actuel,!mais!de!leur!revenu!anticipé,!considéré!comme!permanent.!
Ce!dernier!est!fonction!du!patrimoine!humain!(diplômes...)!et!matériel!(revenus!
du!travail,!possession!d’actifs...)!de!l’individu!;!
- 1:.;.<8#)2<=!'.6". 4841'. 6'. >&'.9!de.Franco!Modigliani! (1818! –! 2003),! économiste!
italo-américain.! Selon! lui,! la! part! de! revenu! consacrée! à! la! consommation! est!
stable!sur!le!long!terme.!En!effet,!l’épargne!va!jouer!un!rôle!de!tampon.!Lorsque!
l’individu! est! jeune,! sa! consommation! est! supérieure! à! ses! revenus,! il! est! donc!
obligé!de!désépargner!où!plutôt!d’emprunter!(pour!se! former! par!exemple).!Au!
cours!de!sa!vie!d’adulte!actif,!l’individu!va!rembourser!ses!dettes!et!commencer!à!
épargner! pour! la! retraite.! Arrivé! à! l’âge! de! la! retraite,! l’individu! désépargnera!
pour!maintenir!son!niveau!de!consommation!intact!;!
- 1:.;.'//'2.6'.41&3"'2.9.de!Thomas!Brown.!Selon!lui,!la!consommation!s’adapte!avec!
retard!à!un!changement!non!anticipé!du!revenu.!Si!le!revenu!diminue,!le!niveau!
de! consommation! des! ménages! restera! inchangé! à! court! terme109 .! Cela! les!
obligera!à!désépargner.!
!
!
!
!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
109 !A! court! terme,! les! ménages! ne! peuvent! pas! ou! ne! veulent! pas! modifier! leurs!
dépenses!:! nous! devons! attendre! pour! résilier! un! abonnement! téléphonique! lorsque!
celui-ci!a!été!contracté!avec!engagement!de!12!mois.!