INSTITUT DE L’INFORMATION SCIENTIFIQUE
ET TECHNIQUE
DEPARTEMENT BASE DE DONNEES Sciences Exactes et de l'Ingénieur
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des distances très proches de la surface de l’objet et c’est sur cette détection que repose le
principe des microscopies optiques en champ proche.
Outre les nombreuses études concernant leurs propriétés plus spécifiques, on peut signaler
leur lien avec l’effet tunnel optique et les investigations qui ont été menées pour la mise en
évidence d’une vitesse supraluminique de la lumière (PASCAL [a83] [a86] [a87] [a95]
[a100]) (ARTICLE [2]).
En dehors de leur utilisation dans le domaine de l’optique de champ proche, les ondes
évanescentes présentent des applications potentielles en optique atomique où elles ont déjà
permis la réalisation de miroirs atomiques et de réseaux de diffraction (PASCAL [a23] [a42]
[a53] [a57] [a89] [a99] [a102] [a104]).
2.2.2 Microscopies optiques en champ proche
En allant chercher l'information contenue dans les ondes évanescentes à la surface d'un
échantillon excité optiquement, les microscopies optiques en champ proche permettent de
s’affranchir de la limite de la résolution imposée par le critère de Rayleigh dans les
microscopies optiques classiques. Pour détecter ces informations, plusieurs configurations
expérimentales sont possibles, basées sur la combinaison d'un type de sonde (avec ou sans
ouverture) avec un mode d’éclairage (en réflexion ou en transmission). On distingue deux
types d'appareillages principaux : les SNOM (Scanning Near-field Optical Microscope) et les
PSTM (Photon Scanning Tunneling Microscope) ; ces derniers sont basés sur l’éclairage en
réflexion totale interne et mettent en jeu l'effet tunnel optique en frustrant l'onde évanescente
produite. L'élément clé d'un microscope optique en champ proche est la sonde; Les sondes à
ouverture peuvent être utilisées soit comme des nanosources (SNOM en mode d’illumination
locale), soit comme des nanodétecteurs (SNOM en mode détection locale). Les sondes sans
ouverture quant à elles jouent le rôle de nano-antennes en diffusant le champ évanescent
présent à la surface de l'objet éclairé.
2.2.2.1 Sondes à ouverture – nanosources
Les sondes à ouverture sont des fibres optiques effilées et métallisées, constituant à leur
extrémité une nano-ouverture qui sert à éclairer localement l'objet (mode illumination) ou à
détecter localement les ondes évanescentes générées à la surface de l’échantillon (mode
collection). La résolution habituellement atteinte avec ce type de sonde est de l'ordre de 50 à
100 nm (PASCAL [a46] [a108]); elle est cependant fondamentalement limitée par l’épaisseur
de peau du revêtement métallique et par la perte d'intensité quand la dimension de l'ouverture
devient très petite. Des améliorations ont été proposées comme par exemple l’utilisation, à
l’extrémité de la sonde, de nanotubes de carbone (PASCAL [a22] [a26]) ou de nanoparticules
métalliques (PASCAL [a74]. Des géométries non circulaires ont été proposées comme par
exemple une ouverture triangulaire présentant sur l’un de ses côtés une exaltation du champ,
caractéristique des sondes sans ouverture, et permettant une résolution de l’ordre de 30 nm
(PASCAL [a34]).
Par ailleurs, de nouvelles propriétés optiques ont été mises en évidence dans le cas
d'ouvertures circulaires entourées de structures diffractives révélant une exaltation de