Guide sur les relations thérapeutiques et les limites professionnelles

May 2013
© 2013 College of Physiotherapists of Ontario
Guide sur
les relations
thérapeutiques
et les limites
professionnelles

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Guide sur les relations thérapeutiques et
les limites professionnelles
Introduction
Pour offrir des services de qualité, le physiothérapeute doit respecter des exigences multiples et
complexes. Il doit maintenir sa compétence, faire preuve de jugement professionnel, respecter le
code de déontologie et s’assurer de maintenir des limites professionnelles dans le cadre de la relation
thérapeutique.
Pour établir et maintenir des limites professionnelles appropriées, un physiothérapeute doit comprendre
la différence entre une relation thérapeutique et une relation personnelle. La relation thérapeutique
diffère de la relation personnelle de deux manières :
1) les intérêts du patient doivent toujours être primordiaux
2) il existe un déséquilibre de pouvoir entre le physiothérapeute et le patient. Ce déséquilibre de
pouvoir signifi e qu’il n’est pas habituellement possible d’entretenir une relation thérapeutique et
une relation personnelle avec le patient en même temps.
La Norme d’exercice professionnel: Les relations thérapeutiques et les limites professionnelles décrit
les attentes en matière de comportement que les physiothérapeutes doivent combler dans l’exercice
de leur profession. Les physiothérapeutes devraient connaître ces attentes et faire preuve de jugement
professionnel en tout temps. En cas de doute, ils devraient demander conseil à d’autres.
Le présent Guide présente une description détaillée des attentes de l’Ordre énoncées dans la Norme. Il
se veut également une ressource pour les patients et les autres personnes intéressées afi n de les aider à
comprendre ce que constitue un comportement acceptable et inacceptable.

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Éléments d’une relation thérapeutique
Les éléments suivants sont toujours présents et forment le fondement de la relation thérapeutique
entre le patient et le physiothérapeute : la confi ance, le respect, le pouvoir et l’intimité.
La confi ance
Les patients s’attendent à ce que le physiothérapeute possède les connaissances, les aptitudes et
l’intention de leur prodiguer des soins de qualité. Les physiothérapeutes ont le devoir de ne pas blesser
ou exploiter les patients et de voir à ce que le milieu dans lequel ils leur prodiguent des soins est
sécuritaire. Les patients croient que les physiothérapeutes agiront dans leurs meilleurs intérêts. Il est
crucial que le physiothérapeute gagne la confi ance du patient, car une fois perdue, il est très diffi cile de
la regagner.
Le respect
Les physiothérapeutes se doivent de comprendre et de respecter leurs patients quelles que soient leurs
différences, qui pourraient inclure, sans s’y limiter, les différences fondées sur la race, l’ascendance, le
lieu d’origine, la couleur, l’origine ethnique, la citoyenneté, la croyance, le sexe, l’orientation sexuelle,
l’identité sexuelle, l’expression de l’identité sexuelle, l’âge, l’état matrimonial, l’état familial ou un
handicap . Les physiothérapeutes devraient traiter le patient avec respect.
Le pouvoir
Il y a toujours au sein de la relation thérapeutique entre le physiothérapeute et le patient un
déséquilibre de pouvoir qui favorise le physiothérapeute. Ce déséquilibre de pouvoir est dû à un
certain nombre de facteurs : l’autorité que lui confère sa position au sein du système de santé,
ses connaissances uniques et la dépendance du patient à l’égard des services prodigués par le
physiothérapeute. Un physiothérapeute peut infl uencer d’autres prestataires et payeurs de soins
de santé, a accès à des renseignements privilégiés et a la capacité d’infl uencer les décisions prises
par les soignants et les personnes importantes dans la vie du patient. Les patients ne voudront pas
compromettre la relation et hésiteront à remettre en question les propos du physiothérapeute ou à
lui poser des questions. Les patients croient généralement que les physiothérapeutes utiliseront leurs
compétences et leur infl uence pour servir leurs intérêts, mais peuvent se sentir vulnérables dans une
relation qui les rend dépendants du physiothérapeute. Il incombe au physiothérapeute d’être conscient
de la vulnérabilité des patients et du déséquilibre de pouvoir, et de créer un environnement dans lequel
les patients se sentent en sécurité et n’ont pas peur de poser des questions.

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L’intimité
On ne parle pas ici d’intimité sexuelle. L’intimité fait partie de la relation thérapeutique et peut
comprendre les aspects suivants :
• la proximité physique
• la divulgation de renseignements personnels
• le fait que le patient est plus ou moins dévêtu
• le fait que le physiothérapeute est témoin de comportements émotifs
Bien que ces comportements soient des aspects importants de la relation thérapeutique, le
physiothérapeute doit faire tout son possible pour traiter le patient avec dignité et respect et ne pas
accroître le sentiment de vulnérabilité du patient.
Établir une relation thérapeutique et en gérer les limites
Un des outils les plus importants pour gérer les limites de la relation thérapeutique est l’aptitude du
physiothérapeute à recourir à diverses stratégies de communication et à faire preuve d’entregent.
Cela signifi e :
• se présenter au patient en précisant son nom et son titre professionnel et en décrivant le rôle
qu’il jouera dans son traitement
• adresser le patient par son nom préféré ou son titre
• écouter le patient de manière ouverte et sans porter de jugement
• élaborer les objectifs du traitement et le plan de soins en adoptant une approche
centrée sur le patient
• rester attentif aux commentaires, attitudes et comportements du patient qui pourraient être
inappropriés afi n de pouvoir y réagir de manière proactive
• fournir des renseignements au patient pour promouvoir sa liberté de choix et obtenir son
consentement éclairé avant de procéder au traitement
• aider le patient à trouver la solution qui lui convient le mieux, compte tenu de ses valeurs, de ses
croyances et de son processus de prise de décision
• discuter des limites de la confi dentialité
• adopter une approche de gestion du risque lorsqu’il se sert de méthodes de communication
informelles (comme la messagerie instantanée)
Pour maintenir une relation thérapeutique réussie, le physiothérapeute doit adopter des stratégies
effi caces pour gérer les limites de cette relation. Ces stratégies comprennent, entre autres, les pratiques
suivantes :
Mise en œuvre de l’exercice réfl échi
Les physiothérapeutes devraient continuellement réfl échir aux relations qu’ils entretiennent avec leurs
patients et à leurs propres besoins, souhaits, sentiments, réactions et craintes qui peuvent les empêcher
de bien comprendre le point de vue de leurs patients et nuire à leur capacité à leur prodiguer des soins
de qualité. Les expériences antérieures du physiothérapeute, ainsi que ses caractéristiques personnelles

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comme son âge, ses valeurs, son sexe et ses croyances culturelles et religieuses infl uent sur ses relations
avec ses patients. Grâce à l’exercice réfl échi, le physiothérapeute peut comprendre comment ces
caractéristiques peuvent se répercuter sur ses relations avec ses patients et comment ses attitudes et
actions peuvent être perçues d’une façon différente de celle qu’il avait prévue. Le physiothérapeute
devrait obtenir des conseils d’autres personnes pour l’aider à réfl échir à son exercice.
Suivre un plan de soins
Le physiothérapeute devrait toujours dresser un plan de soins avec le patient, la famille et les autres
membres de l’équipe soignante et le suivre. Le plan de soins précise les attentes de chaque membre de
l’équipe (ce qui comprend la discussion de la durée prévue du traitement) et peut contribuer à établir les
limites de la relation thérapeutique.
Être sensible au milieu dans lequel les soins sont prodigués
Les soins sont prodigués dans toute une variété de milieux comme les hôpitaux, les établissements
de soins de longue durée, les centres de réadaptation, les cliniques privées, les écoles et le domicile
du patient. Les physiothérapeutes devraient prendre le temps de clarifi er leur rôle dans le contexte de
leurs fonctions. Certains milieux peuvent sembler très informels et rendre les limites entre la relation
professionnelle et personnelle moins bien défi nies. Par exemple, il pourrait être tentant de réaliser
des tâches pour le patient qui ne sont pas prévues dans le plan de soins comme partager un repas,
répondre au téléphone, communiquer des messages personnels ou conduire le patient à un rendez-vous
personnel. Bien que ces tâches puissent être utiles au patient, elles pourraient être perçues comme ne
faisant pas partie du rôle professionnel du physiothérapeute.
Lorsque vous avez un doute, posez-vous les questions suivantes :
• S’agit-il de tâches qui aideront le patient à devenir plus indépendant? (c’est-à-dire, s’agit-il de
tâches thérapeutiques?)
• Existe-t-il d’autres ressources qui pourraient répondre à ce besoin?
• Est-ce que le patient s’attendra à ce que tous les physiothérapeutes effectuent ces tâches?
• Est-ce que l’accomplissement de ces tâches posera des problèmes lorsque d’autres
physiothérapeutes ne veulent pas ou ne peuvent pas les accomplir?
• Est-ce que ces tâches risquent de semer la confusion dans l’esprit du patient quant au rôle du
physiothérapeute?
• Qui bénéfi cie le plus de l’accomplissement de ces tâches?
• Comment l’accomplissement de ces tâches serait-il perçu par les autres?
• Est-ce que le payeur rembourserait ces tâches dans le cadre du plan de soins?
• Mentionneriez-vous ces tâches à un collègue?
Même s’il est important de faire preuve d’amabilité, il est également important de maintenir les limites
entre la relation thérapeutique et la relation personnelle. Lorsqu’une limite est transgressée, il incombe
au physiothérapeute de prendre des mesures pour corriger la situation.
Si vous pensez qu’une limite pourrait avoir été transgressée, veuillez en discuter avec le conseiller sur
l’exercice de l’Ordre en composant le 1 800 583 5885 / 416 591 3828, poste 241, ou lui envoyer un
courriel à pr[email protected].