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La prise de VALIUM est à éviter chez les patients qui ont une dépendance aux substances
exerçant un effet dépresseur sur le SNC, y compris l’alcool, sauf dans le cas du traitement des
réactions aiguës de sevrage.
Les benzodiazépines ont entraîné une accoutumance, une dépendance et des symptômes de
sevrage semblables à ceux notés avec les barbituriques et l’alcool. Le risque de dépendance
augmente avec la dose et la durée du traitement, et est accru chez les patients ayant des
antécédents médicaux d’abus d’alcool et de drogues (voir MISES EN GARDE ET
PRÉCAUTIONS, Dépendance et tolérance).
Dépendance et tolérance
Risque de dépendance
L’emploi des benzodiazépines et des produits semblables aux benzodiazépines peut engendrer
une dépendance physique ou psychique (voir RÉACTIONS INDÉSIRABLES).
Tolérance
La réponse aux effets des benzodiazépines peut s’atténuer lors de l’emploi répété de VALIUM
(diazépam) pendant de longues périodes.
Retrait
Une fois qu’un sujet a acquis une dépendance physique au diazépam, l’arrêt brusque du
traitement entraînera des symptômes de sevrage. Les symptômes de sevrage peuvent se
manifester après une période prolongée d’utilisation du médicament aux doses thérapeutiques. Il
est cependant possible qu’ils surviennent après une utilisation à court terme, surtout si l’on
administre des doses élevées ou si l’on réduit rapidement ou arrête soudainement la dose
quotidienne. Les symptômes de sevrage peuvent être les suivants : céphalées, douleur
musculaire, anxiété extrême, tension, instabilité psychomotrice, confusion et irritabilité. Dans les
cas sévères, les symptômes suivants peuvent survenir : déréalisation, dépersonnalisation,
hyperacousie, engourdissement et fourmillement aux extrémités, hypersensibilité à la lumière, au
bruit et au contact physique, hallucinations ou crises épileptiques. Étant donné que ces
symptômes sont semblables à ceux pour lesquels le patient est traité, on pourrait penser que l’on
est en présence d’une rechute à l’arrêt du médicament.
L’anxiété de rebond est un syndrome transitoire dans lequel les symptômes ayant motivé le
traitement par VALIUM se manifestent de nouveau de façon plus intense. Ce syndrome peut
survenir lors du retrait du médicament et peut s’accompagner d’autres réactions, y compris des
changements d’humeur, de l’anxiété et de l’instabilité psychomotrice. Comme les risques de
symptômes de sevrage et d’anxiété de rebond sont plus grands lorsque le retrait du médicament
est brusque, il est préférable de ne pas arrêter brusquement le traitement et de réduire
graduellement – même sur une courte période – la dose quotidienne (voir POSOLOGIE ET
ADMINISTRATION, Considérations posologiques).