Le logement est une question de santé publique

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QUI S’IGNORENT
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ZOOM
Le logement
est une question de santé publique
PARTIE 1
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Le logement est une question de santé publique
2016
introduction
« Quand on est malade, on reste à la maison, mais quand c’est le logement
qui rend malade ? » C’est par cette campagne de sensibilisation lancée
en 20071 que la Fondation Abbé Pierre souhaitait attirer l’attention des
citoyens sur les dégâts du mal-logement en matière de santé. À travers ses
actions, la Fondation mesure en effet la prégnance des problématiques
de santé chez les mal-logés — qui apparaissent aussi en filigrane de
ses analyses dans les rapports annuels successifs sur « L’État du mal-
logement en France ». Il était donc nécessaire d’y consacrer un chapitre à
part entière, tant les liens entre mal-logement et santé sont importants
et divers, mais sans faire toujours l’objet d’une attention suffisante dans
les réponses apportées aux personnes.
Les liens entre problème de logement et de santé sont évidents lorsque
l’on se penche sur les conditions de vie et l’état de santé des personnes
sans domicile, qu’elles dorment à la rue ou en habitat de fortune, ou
encore qu’elles « tournent » entre les différentes formes d’hébergement
proposées par les dispositifs publics (accueil d’urgence et de stabilisation,
hébergement d’insertion, hôtels…). Il en va de même pour tous ceux qui
vivent en bidonvilles, bien souvent des familles avec enfants, dans des
conditions sanitaires les plus rudimentaires et inacceptables. On pense
aux ménages contraints d’habiter des logements insalubres, humides
ou très dégradés, avec toutes les conséquences délétères connues sur le
plan sanitaire (saturnisme, asthme, bronchites chroniques, allergies…),
sans compter les risques d’accidents domestiques.
Les impacts du mal-logement sur la santé sont multiples et d’intensités
variables (pathologies, handicaps, syndromes ou troubles). Ils se
développent à différents niveaux, que ce soit sur le plan de la santé
physique ou mentale, mais aussi du bien-être. Nous nous réfèrerons
ici à la définition de la santé donnée par l’OMS dans sa Constitution de
1946, dans une approche extensive qui ne renvoie pas uniquement à
« l’absence de maladies ou d’infirmité » mais plus largement à « l’état
de bien-être physique, mental et social2 ». De ce point de vue, il y a fort
à craindre que l’absence de réponse aux situations les plus graves — à
l’heure où l’ensemble des dispositifs d’aide sont saturés3 (115, secteur
de l’hébergement, demande Hlm…) — conduise à aggraver de façon
considérable l’état de santé de ceux qui sont déjà les plus vulnérables.
Nombreuses sont les études à avoir montré que la précarité était un
1 Campagne de sensibilisation réalisée à l’occasion du lancement du programme « SOS Taudis » de la
Fondation Abbé Pierre.
2 En 1952, l’OMS donne la définition suivante de la santé publique : “La santé publique est la science
et l’art de prévenir les maladies, de prolonger la vie et d’améliorer la santé et la vitalité mentale et
physique des individus, par le moyen d’une action collective concertée visant à assainir le milieu ; lutter
contre les maladies ; enseigner les règles d’hygiène personnelle ; organiser des services médicaux et
infirmiers en vue d’un diagnostic précoce et du traitement préventif des maladies ; mettre en œuvre
des mesures sociales propres à assurer à chaque membre de la collectivité un niveau de vie compatible
avec le maintien de la santé. »
3 Voir sur ce point le chapitre 1 du rapport 2015 sur L’État du mal-logement en France : « Vivre aux portes
du logement. Détresse des personnes, défaillances des dispositifs ».

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introduction
facteur de risque de mauvaise santé physique et mentale et de mortalité
précoce : « De nombreuses recherches montrent clairement que la
précarité s’accompagne d’un risque accru de morbidité, particulièrement
en ce qui concerne la santé mentale, les maladies transmissibles et les
dépendances aux différents toxiques (alcool, drogues, psychotropes) et
de faible recours aux soins »4 rappelle ainsi le HCSP.
L’analyse développée dans ce chapitre s’inscrit dans une réflexion déjà
ancienne dans le champ de l’action publique. En effet, les liens entre
santé et conditions de logement ne sont pas nouveaux. Au 19e siècle,
les questions de santé publique (liées à l’insalubrité des logements)
ont été à l’origine des premières interventions de l’État dans le domaine
du logement et les ont d’ailleurs légitimées. Un retour sur l’histoire des
politiques de prise en charge sanitaire montre des liens constants, bien
que fluctuants, avec les préoccupations sociales (voir encadré). Mais
ces liens se sont progressivement distendus et transformés sous l’effet
d’évolutions marquantes, dans le champ de la santé comme dans celui
du logement. Les progrès de la médecine dans la deuxième moitié du 20e
siècle tout d’abord, ont contribué à recentrer les politiques sanitaires
sur le soin curatif au détriment de politiques préventives. Le médical l’a
emporté sur les approches en termes de santé publique et les liens avec
le logement ou le cadre de vie ont été relayés au second plan… Du côté
du logement, les politiques d’amélioration de l’habitat et des conditions
d’hygiène ont aussi fait leur œuvre : nous ne sommes plus à l’époque
où la mauvaise qualité des habitations et les conditions d’occupation
étaient à l’origine de pathologies telles que le choléra ou la tuberculose,
les approches en termes de santé publique ne constituent donc plus
aujourd’hui une porte d’entrée de l’action publique en faveur de l’habitat.
Les politiques de santé publique face au logement en France :
une approche historique
L’apparition et l’instauration de la « santé publique » en France se font
progressivement, à mesure que les préoccupations à l’égard de la santé
grandissent. On peut distinguer à grands traits quatre étapes dans
l’évolution des rapports entre politiques du logement et de la santé.
La première (du Moyen-Âge au début du 20e siècle) est caractérisée
par des préoccupations sociales et sanitaires intrinsèquement liées.
Les hôpitaux traduisent ces préoccupations : dédiés à l’origine à
l’hébergement des pèlerins, ils deviennent — dès le 12e siècle et jusqu’au
17e siècle — des lieux d’accueil pour les indigents et mendiants, dont le
nombre explosait avec les grandes famines et épidémies (lèpre, peste,
choléra…). Des évolutions sociales et démographiques importantes
modifieront le rôle de l’hôpital qui exercera une fonction asilaire pour
4 Haut Conseil de la santé publique, Les inégalités sociales de santé, 2009.

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les populations à risque, pauvres et malades jusqu’au début du 20e
siècle (dans une perspective avant tout sécuritaire visant à enfermer
ces personnes, si possible à l’extérieur des villes).
Les théories hygiénistes qui se sont imposées au 19e siècle traduisent
également ces liens entre préoccupations sanitaires et sociales. Face à
des pandémies de choléra que la médecine ne parvenait pas à expliquer,
l’idée s’impose que l’air corrompu des villes (avec la décomposition
des détritus et déchets) est à l’origine de ces maladies. On ouvre
alors les villes pour « faire circuler l’air », à l’instar des travaux du
baron Hausmann à Paris, et les activités industrielles sont reléguées
en banlieue afin d’éradiquer ces foyers de contagion. À cette période,
des liens de causalité sont établis entre conditions d’habitat et de
santé et la notion d’insalubrité5 est définie juridiquement dans la loi de
1850. Le concept de « santé publique », apparu dans la loi du 15 février
1902, conduit à une territorialisation accrue des politiques de santé6.
La responsabilité individuelle des ménages est également pointée dans
les théories hygiénistes qui avancent l’idée que des comportements
déviants ou amoraux peuvent conduire à une mauvaise occupation des
logements et au développement de maladies infectieuses.
Au cours du 20e siècle, sous l’effet des progrès de la médecine,
la question sociale est progressivement délaissée. Alors que les
liens entre préoccupations sociales et sanitaires avaient dominé les
politiques de santé publique jusqu’au milieu des années 1950, ces
logiques évoluent avec les progrès de la médecine et l’investissement
est désormais massif dans le « curatif ». Les missions des hôpitaux
se transforment profondément : après une première séparation entre
« hôpitaux » et « hospices » en 1851, la loi Debré de 1958 conduit à
concentrer les soins, l’enseignement et la recherche dans les hôpitaux
(création des CHU7 notamment) limitant leurs missions au domaine
médical, tandis que le social devait être pris en charge ailleurs
(établissements publics de santé créés par la loi hospitalière de 1970).
Le recentrage sur le soin curatif a des répercussions importantes pour
les plus démunis, dont l’accès aux soins est finalement délaissé par
les politiques sanitaires.
À partir des années 1980, le retour de la pauvreté et la montée
du chômage — sous l’effet de la crise économique — conduisent
à réinvestir progressivement la question sociale dans le champ
médical, sous le prisme de l’accès aux soins des plus démunis. Les
5 La loi de 1850 affirme que « les logements réputés insalubres se trouvent dans des conditions de nature
à porter atteinte à la vie ou à la santé de leurs habitants ».
6 Règlementation et organisation sanitaire aux niveaux départemental et communal, renforcement des
mesures d’hygiène et de vaccination, lutte contre l’insalubrité des maisons…
7 CHU : Centres hospitaliers universitaires.