Chapitre 1 – Les différents systèmes fonctionnels du corps

UAA2 – Thème 4 : Organisation générale du corps humain
Chapitre 1 – Les différents systèmes fonctionnels du corps
Introduction
Le corps humain est une machine complexe, composée de milliers de milliards de cellules
organisées selon un plan précis. Les cellules de même type s'assemblent pour former des tissus.
Ceux-ci, selon leur fonction, vont s'assembler à d'autres pour former des organes. Les différents
organes du corps sont organisés en systèmes (ou appareils) qui ont chacun une fonction essentielle
en charge. L'interaction des différents systèmes du corps permet à l'organisme de rester en vie.
Toute altération d'un de ces systèmes trouble l'homéostasie (l'équilibre) de cet organisme.
Dans ce thème, nous verrons les différents systèmes du corps humain plus ou moins en profondeur,
selon qu'ils sont vus ou non dans d'autres cours ou parties de ce cours ainsi qu'en fonction de leur
importance dans votre travail. Puis nous étudierons la manière dont ils fonctionnent en interaction
les uns avec les autres.
1. Le système tégumentaire
Système essentiel dans votre travail, le système tégumentaire a été étudié, de plusieurs façons et
dans différents cours (et il le sera encore!). C'est pourquoi nous nous limiterons ici à en rappeler les
organes et les rôles.
1.1. Les organes du système tégumentaire
Le système tégumentaire comprend la peau et ses annexes : les glandes sudoripares, les glandes
sébacées, les poils et les ongles.
1.2. Les fonctions du système tégumentaire
La peau assure de nombreuses fonctions pour la plupart protectrices.
•Fonction de protection mécanique : la peau est soumise à des agressions mécaniques
fréquentes, accidentelles (chocs, coupures, écrasement, piqûres, tractions...) ou
professionnelles (microtraumatismes répétés) qu'elle doit amortir et absorber efficacement,
afin de préserver son intégrité et celle des tissus sous-jacents. La couche cornée, épaisse d'à
peine quelques microns, possède une résistance supérieure à tous les autres tissus mous du
corps. Le derme, compressible, extensible et élastique, est quant à lui le constituant de
protection mécanique majeur de la peau. Il protège directement les réseaux vasculaires et les
filets nerveux qui la traversent. Enfin, l'hypoderme amortit les chocs et protège les muscles
et les os contre les forces de pression.
•Photoprotection : l'épiderme assure une protection naturelle contre le soleil. On constate
que si l'épiderme est agressé de façon trop forte ou trop prolongée par les UV, il se modifie
et s'adapte. La couche cornée absorbe 70% des UVB tandis que les UVA traversent
d'avantage. Son épaisseur augmente lors des expositions solaires, ajoutant une protection
supplémentaire. Le rôle photoprotecteur des mélanines concerne surtout les sujets à peau
mate. On constate en effet peu de cancers cutanés chez les personnes noires, chez lesquelles
la mélanine absorbe plus de 90% des UV qui ont franchi la couche cornée. La chevelure de
l’homme est la seule toison gardée des mammifères, importante dans la protection du cuir
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chevelu contre le rayonnement solaire. Il existe également des molécules particulières
impliquées dans la protection solaire (l'acide urocanique et les enzymes antiradicalaires).
•Fonction barrière : seule la couche cornée joue ce rôle. Aujourd'hui, on parle plutôt de
zone d'échanges sélectives que de barrière.
•Thermorégulation : c'est l'ensemble des mécanismes qui permettent à l'homme de
maintenir sa température interne constante (« homéothermie »), proche de 37°C. La peau
contient des thermorécepteurs sensibles au chaud et au froid. Ils transmettent les
informations au cerveau (hypothalamus) qui contrôle le maintien de l'homéothermie. Il
existe différents mécanismes de lutte contre la chaleur (rayonnements, conduction tissulaire,
convection et évaporation sudorale. Les mécanismes de lutte contre le froid sont peu
nombreux (isolement de la peau par vasoconstriction dermique et la graisse hypodermique)
et peu efficaces.
•Synthèse de la vitamine D3 : qui est nécessaire à l'absorption intestinale du calcium et à la
minéralisation osseuse. Cette synthèse se déroule dans les kératinocytes épidermiques,
grâce aux UVB.
•Fonction immunitaire : en première ligne, la couche cornée empêche l'intrusion des
micro-organismes, sauf en cas de blessure. La flore cutanée résidante (flore
commensale)limite la croissance des germes pathogènes grâce à des phénomènes de
compétition entre les uns et les autres. Des macrophagocytes intra-épidermiques jouent
un rôle déterminant dans la fonction immunitaire en transmettant l'information aux
lymphocytes T.
•Fonction neurosensorielle : la peau est le siège des récepteurs du sens du toucher :
terminaisons nerveuses nombreuses et diverses qui innervent très finement le derme et
l'épiderme ou enfouies dans les corpuscules de tact.
2. Système osseux ou squelettique
Ce système a été vu au précédent chapitre. Tout comme pour le système tégumentaire, nous
rappellerons brièvement les organes qui le composent et ses rôles.
2.1. Les organes du système osseux
Le système osseux comprend les os (au nombre de 206), les cartilages, les ligaments et les
articulations.
2.2. Les fonctions du système osseux
•Il soutient le corps et forme une charpente sur laquelle les muscles squelettiques agissent
pour produire le mouvement.
•Le système osseux a également une fonction protectrice, comme le crâne qui protège
l'encéphale.
•L’hématopoïèse (formation des cellules sanguines) se déroule dans les cavités du squelette.
•La substance dure des os constitue une réserve de minéraux (99% du calcium de
l'organisme, phosphore...), qui sont libérés dans la circulation sanguine sous forme d'ions en
fonction des besoins.
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2.3.La colonne vertébrale
Également appelée rachis, elle offre un soutient axial au corps. Elle est composée de 33 vertèbres
(24 sont mobiles), reliées entre elles et renforcées par des ligaments. Les vertèbres sont des os
irréguliers qui comportent un « trou » appelé foramen. L'alignement des vertèbres et de leur
foramen crée une cavité centrale qui renferme et protège la moelle épinière. Les vertèbres sont
séparées les unes des autres par des disques intervertébraux faits de cartilage fibreux souple.
On distingue :
•7 vertèbres cervicales (les deux
premières sont l'atlas et l'axis),
•12 vertèbres thoraciques,
•5 vertèbres lombaires,
•un sacrum (issu de la fusion de
5 vertèbres)
•et un coccyx (formé de 4
vertèbres fusionnées).
Les vertèbres non impliquées dans une
fusion sont dites mobiles ; il s'agit des
24 premières vertèbres. Cette partie de
la colonne vertébrale est la colonne
mobile, tandis que le sacrum et le
coccyx constituent la colonne fixe (cf.
Figure 1 p.3).
Les disques intervertébraux séparant les vertèbres permettent des mouvement plus ou moins
limités (cf. Figure 2 p.4) : la flexion de la colonne vers l'avant est prononcée ; les flexions latérales
sont relativement limitées ; enfin, la flexion arrière est limité par les excroissances des vertèbres
appelées processus épineux.
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Figure 1: Vue d'ensemble de la colonne (d'après
Peyrefitte, 2005). (*) Le sacrum est formé de 5
vertèbres fusionnées et le coccyx de 4 vertèbres
fusionnées.

La colonne vertébrale humaine comporte 4 courbures et lui confèrent une allure de « S » (cf.
Figure 3 p.4). Cette caractéristique humaine nous permet de tenir et d'être stables en station
verticale. Dans l'ordre, le squelette présente :
•une courbure cervicale : courbure convexe en avant (ou lordose cervicale) ;
•une courbure thoracique : courbure concave en avant (ou cyphose thoracique) ;
•une courbure lombale : convexe en avant (ou lordose lombaire) ;
•et une courbure sacro-coccygienne : concerne toute la partie de la colonne fixe.
Déformations de la colonne vertébrale (cf. Figure 4 p. 5 ) :
La scoliose est due à une déformation des vertèbres qui entraîne une perte de la morphologie
habituelle de la colonne vertébrale. Cette déformation touche tous les plans de l’espace mais est
surtout visible de dos où la colonne, au lieu d’être droite, a la forme d’un S, apparaît alors une
gibbosité, c’est-à-dire une bosse.
L'hypercyphose et l'hyperlordose sont une accentuation des courbures naturelles de la colonne, par
exemple :
- l'hypercyphose thoracique donne un aspect de dos rond ;
- l'hyperlordose lombaire creuse le bas du dos et accentue la cambrure.
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Figure 3: Les courbures de la colonne vertébrale (d'après Peyrefitte, 2005).
Figure 2: Limitation des mouvements de la colonne vertébrale (d'après Peyrefitte, 2005).

3. Le système musculaire
Ce système a été vu au précédent chapitre, en même temps que le système osseux. Pour rappel, il
existe trois catégories de muscles qui différent par leur situation dans le corps, la structure de leurs
cellules et leur mode de fonctionnement :
•muscle strié squelettique (ex : biceps, quadriceps, etc.) ;
•muscle strié cardiaque (le cœur) ;
•muscle lisse (ex : estomac, intestins, etc.).
Les cellules (myocytes) qui constituent les muscles sont appelées fibres musculaires car elles ont
un point commun : elle ont une forme allongée.
3.1.Muscles squelettiques et muscles peauciers
En ce qui concerne les muscles striés squelettiques, la plupart d'entre-eux sont attachés sur des os.
Cette attache se fait par une structure fibreuse très résistante et blanchâtre : le tendon. Celui-ci peut
être étroit (dans la majorité des cas) mais il peut aussi former une lame large appelée aponévrose.
Quand le muscle se contracte, il se raccourcit et rapproche un os mobile (terminaison du muscle)
d'un os fixe (origine du muscle).
Certains muscles ont une de leur extrémité insérée dans la peau : ce sont les muscles peauciers.
Cette extrémité est mobile et provoque, lors de la contraction du muscle des déplacements de la
peau. Ils sont à l'origine des mimiques.
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Figure 4: Déformations de la colonne vertébrale. De gauche à droite: (1) colonne normale; (2)
hypercyphose thoracique; (3) hyperlordose lombaire; (4) scoliose (déviation latérale de la
colonne).