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Constitue une pollution atmosphérique au sens de la loi sur l'Air et l'Utilisation Rationnelle de
l‘Énergie (Loi LAURE du 30/12/1996) :
"L'introduction par l'homme, directement ou indirectement, dans l'atmosphère ou dans les
espaces clos, de substances ayant des conséquences préjudiciables de nature à mettre en danger la santé
humaine, à nuire aux ressources biologiques et aux écosystèmes, à influer sur les changements climatiques, à
détériorer les biens matériels, à provoquer des nuisances olfactives excessives."
Ozone (O
3
)
PAN (Péroxy Acétyl Nitrate)
Acide sulfurique (H
2
SO
4
)
Acide nitrique ( HNO
3
)
Polluants secondaires
Polluants primaires
Oxydes d'azote (NOx) : monoxyde d’azote (NO)
+ dioxyde d’azote (NO
2
)
Monoxyde de carbone (CO)
Dioxyde de soufre (SO
2
)
Particules
Composés organiques volatils (CO
V
)
Dioxyde de carbone (CO
2
)
Métaux (plomb, zinc...)
On distingue 2 catégories de polluants :
Les polluants primaires directement émis par
les sources dans l’atmosphère.
Les polluants secondaires issus de réactions
chimiques qui se réalisent entre certains polluants
primaires.
Les sources principales de polluants :
La circulation automobile
Les industries
Les installations de combustion
(chauffage, production d'énergie)
sans oublier les sources domestiques et
agricoles.
La pollution peut aussi avoir une origine
naturelle : éruptions volcaniques, incendies
de forêt, éclairs…
3

Dans l'atmosphère, les polluants vont être transformés, transportés et redéposés.
Lors de la phase de transformation, les réactions chimiques entre polluants vont dépendre :
•du taux d'humidité : favorise la formation d'acides (acide sulfurique, acide nitrique)
•de l'ensoleillement : le fort ensoleillement favorise la formation de pollution photochimique,
le froid diminue la volatilité de certains gaz
•de la présence du vent
Le transport est soumis aux conditions de circulation des masses d'air résultantes du sens et de l'intensité du
vent, des précipitations, du relief, des brises ...
Le dépôt des polluants est dit:
Dépôt sec : les polluants retombent au sol sous forme de gaz ou d'aérosols.
Dépôt humide : précipitation de gaz et d'aérosols par les pluies, le brouillard ou la rosée.
Les pluies entraînent sur son passage des substances en suspension dans l'atmosphère.
Figure 1 : processus de transfert des polluants atmosphériques
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Situation géographique particulière : le littoral
En montagne et par beau temps, le réchauffement de l’air dans la vallée crée un courant d’air
vers la montagne à la fin de la matinée. C’est la brise de vallée.
La nuit, le phénomène s’inverse avec la formation d’une brise descendante empêchant
l’évacuation des polluants émis dans la vallée. C’est la brise de montagne.
(Source: APPA)
(Source: APPA)
Figure n°4 : L’inversion thermique
Conditions météorologiques particulières : L'inversion thermique
Au contraire, la nuit et tôt le matin,
la terre se refroidit plus vite que la mer. L'air plus
frais descend au dessus des terres et l'air plus
chaud monte au dessus de la mer.
On parle alors de brise de terre.
Les polluants sont rabattus vers la mer.
Sur le littoral, de l'après midi à la fin de
journée, la terre se réchauffe plus vite que la mer grâce
au fort ensoleillement. L'air plus chaud monte au
dessus des terres ce qui crée une zone de convergence
au dessus de la côte.
C’est le phénomène de brise de mer.
Celle-ci ramène les polluants dans les terres.
La dispersion des polluants dépend :
de la topographie : dans notre région la dispersion des polluants est favorisé par un "pays plat".
Le relief urbain est également important : les bâtiments créent des perturbations au niveau des masses d’air.
La température diminue
avec l'altitude et l'air chaud s'élève dans
l'atmosphère.
Cependant il peut arriver que le sol se
refroidit de façon importante la nuit, et la
température de l'atmosphère est alors plus
élevée que celle du sol.
Cette discontinuité du gradient de
température va empêcher les masses d'air
de s'élever.
Les polluants stagnent donc dans les
basses couches de l'atmosphère sous une
"couche d'inversion" jouant le rôle de
couvercle thermique.
(Source : Ministère de l’Environnement et de l’Aménagement du Territoire)
Figures 2 & 3 :
brises de mer et de terre
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