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Malgré une apparente union, tous les Etats de l’UE n’appliquent pas les politiques communes :
- Pour favoriser les échanges intra-communautaires, l’Union Européenne s’est dotée d’une monnaie unique
depuis le 1er janvier 2002. Cependant, par choix (Royaume Uni, Danemark, Suède) ou en attente de pouvoir
l’obtenir, 10 pays n’ont pas l’Euro (Pologne, Roumanie, Bulgarie, Hongrie, République Tchèque, Lettonie et
Lituanie).
- Les accords de Schengen mettent en place un espace de libre circulation des personnes entres les Etats
signataires des accords. 2 pays de l’Union n’ont pas ratifié ces accords (Royaume Uni et Irlande), alors que 4
pays non membre de l’UE les ont signés (Norvège, Islande, Suisse, Liechtenstein).
Au final, ce sont certains pays comme l’Allemagne, la France et le Royaume Uni qui gère l’Union Européenne et qui
en sont son reflet, notamment lors des réunions du G8 ou du G20.
Malgré ses divergences, la coopération des Etats membres dans des domaines variés comme l’agriculture,
l’environnement, en font un espace original où les frontières tendent à s’effacer.
2.2 Un territoire contrasté à différentes échelles
Les pays du Sud sont également dans une situation fragile. La crise financière de 2008 a montré les faiblesses de la
Grèce.
Ces inégalités se retrouvent au niveau des transports. Les axes de communications desservent inégalement
le territoire européen. Il est très dense au centre de l’UE et de plus en plus lâche aux périphéries.
La mégalopole concentre la population, les richesses et les axes de communication.
La mondialisation met les territoires européens en concurrence
et cela entraine des écarts socio-spatiaux à l’intérieur de l’UE :
A l’échelle urbaine, les métropoles mondiales (Paris, Londres,
Rotterdam, Francfort) se font concurrence. Pour cela, elle se
développe au détriment des autres métropoles nationales et
européennes.
A l’échelle régionale, les grandes régions urbaines comme le
Grand Londres ou l’Ile de France se font concurrence. L’Europe
rhénane concentre également des villes dynamiques et des
richesses. Ces régions s’opposent aux régions rurales ou isolées
qui sont moins intégrées dans l’Union Européenne et par
conséquence plus pauvres.
A l’échelle européenne, l’Europe de l’est et centrale est moins
développée et en retard par rapport à l’Europe de l’Ouest et du
Nord. Cela s’accentue avec l’intégration dans l’UE d’Etats
éloignés de la mégalopole et en retard économiquement
comme la Roumanie et la Bulgarie en 2007.