INTRODUCTION
Les deux dernières décennies ont été marquées par de nombreuses
crises financières, de nature et d'ampleur diverses. C'est ainsi
que l'on a pu observer dans plusieurs pays, des krachs boursiers,
des défaillances bancaires, des crises de change ou des
contractions du crédit.
Les récents problèmes de la BANESTO en Espagne, du Crédit-
Lyonnais en France ou l’actuel "krach rampant" poussent à
s'interroger.
Il est difficile de dire si ces manifestations sont des
phénomènes isolés ou si, au contraire, elles témoignent d'une
instabilité du système. Néanmoins, l'existence de canaux de
transmission, de facteurs de propagation et d'auto-entretien de
ces crises rend nécessaire l'étude du risque systémique.
De plus, l'environnement bancaire et financier a connu de
profondes mutations dans la période récente. Nouveaux produits,
déréglementation, accroissement de la concurrence, ne sont que
quelques exemples des bouleversements observés. Dés lors, on peut
considérer les crises comme de simples troubles passagers liés à
ce changement des règles du jeu. Mais ce serait préjuger de
l'aboutissement des mutations qui sont encore à l'œuvre.
Par la multiplicité de ses activités, la firme bancaire est
concernée par toutes les formes de ces crises. C'est pourquoi
elle constituera le point focal de notre analyse.
Mais les autorités économiques et monétaires sont les entités
les plus directement concernées par l'étude du risque systémique.
Elles sont en effet les garantes de la stabilité du cadre
d'activité des agents économiques. En effet, comme le souligne
Bordes [1991], les faillites bancaires génèrent des couts sociaux
multiples qui dépassent les effets privés habituels d'une
faillite.
Ce sont elles, de plus, qui ont les moyens de renforcer le
filet de sécurité constitué entre autre par la réglementation
prudentielle, la surveillance et le contrôle.
Mais un problème se pose pour comprendre le risque systémique.
D'abord, le concept de système en finance est souvent un concept
pauvre, un concept fantôme, se résumant à une collection
d'élément ayant des relations entre eux. Du coup, la présentation
des risques s'apparente à une liste, un catalogue des difficultés
que peut rencontrer la firme bancaire.
Ainsi, afin de comprendre le risque systémique, nous
chercherons dans une première partie à définir un concept de
système; forts de la conviction que la théorie des systèmes
complexes fournit des éléments d'analyse utiles.
Dans une deuxième partie, nous verrons comment la littérature
économique fournit une typologie des risques, qu'ils soient
basiques ou globaux.