IV!: L’accrétion de la croûte continentale.
1. La mise en place des nouvelles roches continentales…
- Observation actuelle!: Doc page 196.
- Au cours des temps géologiques!:
La formation des continents débute vers 4GA, modérée pendant l’Archéen, elle s’accélère ensuite
pendant le protérozoïque puis ralentit de nouveau.
Au début de l'histoire de la Terre, le globe était complètement recouvert de croûte océanique. Les
premiers noyaux de croûte continentale sont apparus sans doute à partir de 4,2!Ga, et de manière certaine,
à partir de 3,8!Ga.
Cette proto-croûte continentale s'est mise à croître lentement et c'est à la fin de l'Archéen que la
majeure partie de la croûte se serait formée, entre 3,2/2,5!Ga. Dès lors, la croissance devient faible pour
devenir nulle à partir de 245!Ma.
En conclusion, 80!% de la croûte continentale s'est formée à l'Archéen.
La croissance continentale = accrétion continentale – sa destruction
Les différences de vitesse de croissance peuvent s’expliquer par la production de magma au
niveau des zones de subduction ( tectonique des plaques) et les variations de l’intensité de l’érosion.
Sur la planète plus de 85% du magma produit dans les zones de subduction cristallise en
profondeur, formant des granites et des granitoïdes, et produisant ainsi de nouveaux matériaux
continentaux. Les zones de subduction sont également à l’origine de 75 à 85% des granites et granitoïdes
de la planète. Les zones de subduction sont donc le contexte géologique privilégié de fabrication de la
croûte continentale à partir d’un magma d’origine mantellique.
Exercice 8 page 206!: Voir rubrique correction.
2. …de composition granitique!: la cristallisation fractionnée.
Le magma primaire est obtenu par fusion partielle de la péridotite du manteau. Ce magma primaire
n'arrive que rarement tel quel à la surface du globe, car lors de sa montée il rencontre des roches
encaissantes de plus en plus froides et a donc tendance à cristalliser. Les cristaux des diverses espèces
minérales apparaissent à des températures différentes, et ce processus de cristallisation fractionnée est à
l'origine de la différenciation magmatique.
Lors de la cristallisation fractionnée, les minéraux cristallisent les uns après les autres. Avec un
abaissement de la température du magma, les minéraux dont la température de cristallisation est la plus
élevée sont les premiers à cristalliser.
- Le premier est l'olivine.
- Le second groupe à se former
comprend les pyroxènes.
- Puis cristallisation des amphiboles,
puis de la biotite.
- Avec l'abaissement progressif de
la température, suivent le quartz,
les feldspaths potassiques et la
muscovite. On a donc une suite de
cristallisation bien définie, contrôlée
par la température.