1B1 Le domaine continental et sa dynamique

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Caractéristiques de la croute continentale ;
La croûte continentale est principalement formée de roches
voisines du granite.
La structure grenue, holocristalline des granitoïdes (diorite,
grano-diorite, granite) témoigne du refroidissement lent en
profondeur d’un magma dans la croute. C'est donc une roche
plutonique.
Les granites affleurent donc dans les massifs anciens, érodés.
Leur composition minéralogique:
micas, feldspath et quartz témoignent d'un magma riche en
silice de composition donc d'origine différente du magma à
l'origine des gabbros.
La croûte continentale est d'une épaisseur plus grande (35 Km
en moyenne) et d'une densité plus faible (# 2.7) que la croûte
océanique.
Alors que l'âge de la croûte océanique n'excède pas 200 Ma,
celui de la croûte continentale date par endroit de plus de 4 Ga.
Cet âge est déterminé par radiochronologie.
Dynamique horizontale :
Les chaînes de montagnes sont le résultat de forces de
compression titanesques engendrées par la collision de de deux
croûtes océaniques de même densité.
A: les indices lithographiques témoignent de cette compression.
Sous l'effet des forces de compression, la lithosphère plie, casse,
se déplace. Ces déformations s'accompagnent de séismes
souvent violents.
L'épaisseur de la croûte résulte d'un épaississement lié à un
raccourcissement et un empilement en écaille des nappes
charriées.
On en trouve des indices tectoniques (plis, failles inverses,
chevauchement, nappes de charriage).

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B. On y trouve également des indices pétrographiques.
En profondeur, dans la croûte déformée, les roches subissent un
métamorphisme associé à la pression exercée par
l'enfouissement. Les conditions de pression et de température
sont à l'origine d'un changement de structure:
 la foliation: les minéraux s'alignent,
 la schistosité: la roche est composée de fines lames
orientées;
 l'anatexie : quand les conditions P/T dépassent le point de
fusion, certains éléments commencent à fondre.
 le métamorphisme: de nouveaux minéraux apparaissent
(ex: disthène et sillimanite)
Ces roches formées en profondeur parviennent à l'affleurement
dans les massifs anciens, érodés tels que le massif central, le
massif armoricain.
Dynamique verticale :
La lithosphère est en équilibre (isostasie) sur l'asthénosphère.
Les différences d'altitudes moyennes entre les continents et les
océans s'expliquent par des différences crustales.
Au relief positif que forment les sommets de la chaîne de
montagnes, répond, en profondeur, un relief négatif plus
important encore: une racine crustale.
Les résultats conjugués des études tectoniques et
minéralogiques permettent de reconstituer un scénario de
l'histoire de la chaîne.
Schéma d’un chaine de collision.
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