thèse finale 4

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UNIVERSITÉ SORBONNE NOUVELLE – PARIS III
ÉCOLE DOCTORALE EDEAGE
ÉTUDES ANGLOPHONES, GERMANOPHONES ET EUROPÉENNES
Thèse de doctorat
Études du Monde Anglophone
Aude HAFFEN
FICTION AUTOBIOGRAPHIQUE ET BIOGRAPHIES IMAGINAIRES DANS
L’ŒUVRE D’ANTHONY BURGESS
Thèse dirigée par le Professeur André TOPIA
Soutenue le 26 novembre 2010
Jury
Professeur Catherine Bernard (Université Paris VII – Denis Diderot)
Professeur François Laroque (Université Paris III – Sorbonne Nouvelle)
Professeur Frédéric Regard (Université Paris IV – Sorbonne)
Professeur Alexis Tadié (Université Paris IV – Sorbonne)
Professeur André Topia (Université Paris III – Sorbonne Nouvelle)

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Résumé/Abstract
Fiction autobiographique et biographies imaginaires dans l’œuvre d’Anthony Burgess
Allant d’une autobiographie où la fictionnalisation du vécu confine à l’invraisemblable, à des
biographies imaginaires où des personae de l’auteur construisent librement la figure de leurs
“biographiés”, Anthony Burgess jongle avec les pactes de vérité et la fabulation/affabulation. Les vertiges
cognitifs des métabiographies postmodernes affleurent en filigrane, mais à la mélancolie de l’impossible
résurrection textuelle du sujet biographique, les biofictions érudites de Burgess substituent la prolifération
d’existences virtuelles, de mythes, fantasmes et simulacres, pour mieux mettre en question les formes
institutionnelles du genre, savantes et commerciales.
Au cœur de l’entreprise (auto)biofictionnelle de Burgess, se dessine une tension contradictoire
entre un désir de restituer ces “vies” dans leur réalité charnelle, individuelle, démythifiée, et l’inclination
mytho-poétique du romancier qui leur impose le filtre de sa vision du monde catholique et manichéenne.
Le Marlowe, le Shakespeare, le Mozart, le Napoléon, le Keats de Burgess ne sont-il que des spectres
romanesques, dont les référents historiques ont été vampirisés par le romancier-biographe ?
Les biofictions de Burgess, où se rencontrent, en même temps que plusieurs subjectivités
artistiques, divers modes d’appréhension de l’écriture et de la vie (essai critique, chronotope
biographique, flux de conscience moderniste, citation intertextuelle), réaffirment le caractère
indissociable de la vie, de la création et de l’œuvre. Sa quête romantique/humaniste qui cherche à
restaurer la singularité existentielle de ses prédécesseurs conteste de l’intérieur la textualité
thanatographique moderne.
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Mots-clés : Anthony Burgess (1917-1993), littérature britannique du XX
e
siècle, biographie,
autobiographie, postmodernisme, antimodernisme, interauctorialité
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Autobiographical Fiction and Fictional Biographies in the Work of Anthony Burgess
In his autobiography, where his fictionalizing his “real life” borders on the unbelievable, as well as in
his fictional biographies, where authorial personae freely create the figures of their biographees, Anthony
Burgess juggles his way between authorial truth commitments and blatant invention. The epistemological
void revealed by postmodernist metabiographies is not thoroughly absent, but Burgess’s erudite
“biofictions” eschew such melancholy brooding on the impossibility to resurrect the biographee, and,
instead, celebrate virtual possibilities of existence, myths, fantasies and simulacra – and, doing so, deflate
the naïve seriousness of academic or popular versions of the genre.
At the core of Burgess’s literary experiments in the (auto)biographical mode lies a contradictory
tension between his desire to fully convey the bodily, individual, de-mythified reality of these lives, and
the novelist’s mytho-poetical tendency to filter them through the lens of his Catholic and Manichean
worldview. Are his Marlowe, Shakespeare, Mozart, Napoleon and Keats but spectral fictional figures,
whose historic real selves have been cannibalized by the idiosyncrasy of the novelist/biographer ?
Burgess’s “biofictions” are a confluence of several artistic selves, but also of several ways to
comprehend the relationship between life and writing (critical essay, biographical chronotope, modernist
flow of consciousness, intertextual quotation), thus reasserting the organic connection between life,
creation, and the work of art. His romantic/humanist quest for the singular existential selves of his artist
predecessors challenges, from within the text, modern thanatographic textuality.
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Keywords : Anthony Burgess (1917-1993), twentieth-century British literature, biography,
autobiography, postmodernism, antimodernism, interauctoriality
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J’aimerais avant tout exprimer ma profonde gratitude au Professeur André Topia,
sans qui je n’aurais pas entrepris ce travail de recherche. Je lui adresse mes
remerciements pour les conseils précieux qu’il m’a offerts, ainsi que pour son soutien,
sa patience et sa disponibilité constante tout au long de ces années.
Je tiens à témoigner ma reconnaissance à l’International Anthony Burgess
Foundation de Manchester, à son fondateur Alan Roughley, à son directeur Andrew
Biswell, ainsi qu’à Nuria Belastegui et Paula Price. Je remercie également Graham
Woodroffe et le Centre Anthony Burgess de l’Université d’Angers pour leur aide et leur
accueil.
Je remercie chaleureusement, pour leurs relectures et leur sollicitude, Karim
Oukaci, Florence Géli et Gwénaëlle Lagadec. Ma reconnaissance va enfin à mes
collègues du département de langues de l’université d’Artois, à Catherine, François,
Gilles, Tamora, Anne, Julien et Stéphane, et bien entendu à ma famille, pour leur
soutien et leurs encouragements.