L`immunothérapie1 est-elle la nouvelle piste pour vaincre le
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LA RECHERCHE DE MÉDICAMENTS L’immunothérapie1 est-elle la nouvelle piste pour vaincre le cancer et les maladies neurodégénératives ? le chiffre 1/3 des médicaments en développement dans le monde sont des immunothérapies. L’immunothérapie est un traitement qui consiste à administrer des substances qui stimulent ou modifient les défenses immunitaires. Elle aborde avec de nouvelles approches des maladies fréquentes et répandues : cancer, maladies chroniques (polyarthrite rhumatoïde, maladie de Crohn, diabète…) et permet ainsi de répondre à des besoins de santé publique non couverts. Pistes d’avenir Le but de l’immunothérapie est de stimuler les mécanismes immunitaires, c’est-à-dire les réponses immunes quand celles-ci sont insuffisantes. On parle alors d’immunostimulation. Dans certains cas, l’immunothérapie permet de juguler l’immunité. Quand la réponse immune est excessive ou indésirable, on parle d’immunosuppression. Il convient ainsi de distinguer l’immunothérapie active de l’immunothérapie passive. Les immunothérapies auront un impact significatif sur quatre aires majeures : les cancers, les maladies infectieuses, les maladies auto-immunes et les transplantations. RECHERCHE État des lieux Les entreprises du médicament misent sur l’immunothérapie Elles s’appuient sur l’excellence française en immunologie et en vaccinologie pour mettre au point de nouveaux traitements. E lles développent différents outils thérapeutiques : les anticorps ou les fragments d’anticorps, les produits d’immunothérapie cellulaire, les vaccins, qu’ils soient thérapeutiques ou préventifs, les immunomodulateurs, sans oublier les biomarqueurs, qui permettent d’évaluer l’impact des traitements d’immunothérapie. Passives : utilisent des réactifs immunologiques apportés de l’extérieur Actives : mobilisent ou renforcent les ressources du système immunitaire du malade stimuler l’activité d’un ou plusieurs types de cellules immunitaires en particulier Anticorps Vaccins Impact de l’immunothérapie par aires thérapeuthiques Transplantation Respiratoires Allergies Maladies auto-immunes SNC Cardio Oncologie Autres 1 Non-spécifiques : stimuler l’activité d’une cible intermédiaire qui aura un rôle effecteur du système immunitaire E lles cherchent à structurer la filière de l’immunothérapie en France en s’appuyant sur les plateformes existantes (clinique de la Souris, à Strasbourg, plateforme de Nantes, etc.). Maladies infectieuses Spécifiques : Interféron Désensibilisation 2 1 : impact très faible 2 : impact faible 3 3 : impact moyen 4 : impact important Constat 2011 4 5 5 : impact très important Vision cible à 2025 Deux nouvelles approches d’immunothérapie vaccinale chez des patients atteints de cancers de la prostate ou de mélanomes ont démontré leur efficacité dans des essais cliniques de phase III. (1) Fiche rédigée à partir des données de l’étude « Immunothérapie » du Leem. Publiée en janvier 2012 et disponible sur www.leem.org 100 QUESTIONS QUE L’ON NOUS POSE - JUIN 2012 56
