6 | L’insomnie 7
Le sommeil paradoxal allie une
activité cérébrale proche de celle de
l’état de veille et une absence
de tonus musculaire 3.
Durant ce stade, il y a une
augmentation de la température
corporelle, de la tension artérielle, des
fréquences cardiaque et respiratoire
ainsi qu’une diminution de l’activité
digestive 3.
Les rêves se produisent presque
toujours durant le sommeil paradoxal
et beaucoup plus rarement durant le
sommeil lent 2.
Le sommeil paradoxal recommence
toutes les 90 minutes environ,
alternant avec certaines phases
de sommeil lent. Au cours de la nuit,
les périodes de sommeil paradoxal
s’allongent progressivement.
La première dure de 5 à 10 minutes ;
et la dernière peut durer jusqu’à
50 minutes 3.
Le pourcentage de sommeil
profond diminue avec l’âge.
Chez l’enfant de 10 ans,
30% du sommeil est constitué
de sommeil profond.
Chez l’adulte, le pourcentage
moyen de sommeil profond est
de 20 %. À 80 ans, il est rare
d’avoir encore des périodes
de sommeil profond.
Le sommeil paradoxal voit
sa quantité diminuer de
façon importante au cours
de la première année de vie,
puis reste stable ensuite.
Par contre, sa répartition au
cours de la nuit se modifie
avec l’âge.
Qu’est-ce
que dormir
“
normalement
”
?
Le sommeil évolue avec l’âge
1
.
Le nouveau-né dort de 16 à 18
heures par jour. A l’adolescence, le
besoin de sommeil est en moyenne
de 9 à 10 heures par jour. L’adulte
dort 7 h 30 à 8 h en moyenne.
Avec le vieillissement, la durée
totale de sommeil ne se raccourcit
pas mais le sommeil devient plus
léger et fragmenté.