L’Allemagne, en plein essor économique, produisait trop de marchandises, il lui fallait
chercher de nouveaux marchés, afin de tout écouler. De plus, Guillaume II, le Kaiser
(l’Empereur de l’Allemagne) voulait élargir son empire.
La Grande-Bretagne, elle, s’inquiétait que l’on remette en question sa domination
commerciale et coloniale sur le monde.
Quant à la France, qui s’était fait prendre l’Alsace-Lorraine en 1871 par
l’Allemagne, elle rêvait de reprendre son territoire.
C’est dans cette ambiance tendue que des alliances s’organisent, l’Europe est divisée
alors en deux blocs :
d’un côté, la Triple Alliance, avec l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie,
de l’autre, la Triple Entente, avec la France, la Russie et la Grande-Bretagne.
En septembre 1913, la Triple Alliance se consolide. Les militaires s’inquiètent de
l’extension de la Serbie dans les Balkans, de la pression politique sur l’Autriche
(l’Autriche est prête à entrer en guerre contre la Serbie, et l’Allemagne incite à se montrer
intraitable envers la Serbie), de l’accord entre les flottes de la Grande-Bretagne et de la
Russie pour bloquer les Allemands dans la mer des Balkans en cas de guerre. De plus,
l’Allemagne et l’Autriche ne font pas totalement confiance à l’Italie en cas de conflit.
Étape 2
La crise dans les Balkans… ou le feu mis à la poudrière.
Les Balkans sont une péninsule (une grande presqu’île) qui s’étend sur la Turquie
d’Europe, la Yougoslavie, la Bulgarie, l’Albanie et la Grèce.
La crise des Balkans a débuté en 1909, à l’époque où la Serbie voulait son indépendance
par rapport à la Bosnie-Herzégovine. Pour ce faire, la Serbie augmente et développe son
armement. La France, l’Allemagne et la Grande-Bretagne interviennent : si la Serbie
abandonne son projet, l’Autriche lui accordera des facilités économiques. Mais la Serbie
tient à sa liberté, elle sait qu’elle peut en plus compter sur la Russie en cas de besoin.
Le conflit ne s’arrête pas là, il s’étend encore avec deux guerres.
La première se déroule en 1912-1913.