Convergence et subduction

(3 semaines)
C
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onvergence et subduction
onvergence et subduction
Introduction :
Les zones de divergence (dorsales océaniques) créent de la lithosphère océanique. Comme la surface
de la Terre n'augmente pas, de la lithosphère disparaît donc en d'autres points du globe.
Comment cette lithosphère disparaît-elle et quelles en sont les conséquences ?
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1 Caractéristiques et marqueurs des zones de subduction. Caractéristiques et marqueurs des zones de subduction.
1.1
1.1 Les principales caractéristiques des zones de subduction. Les principales caractéristiques des zones de subduction.
TP1 : Les marqueurs de la subduction.
Les caractéristiques principales des zones de subduction sont :
–La présence de reliefs particuliers :
positifs : une cordillère ou un arc insulaire associés à une activité
magmatique intense,
négatifs : une fosse océanique, dont la profondeur dépasse souvent
8 000 mètres, et éventuellement, dans le cas des arcs insulaires, un
bassin arrière-arc (Exemple : Mer du Japon, Mer de Chine).
–Une répartition particulière des flux de chaleur marquée par
une double anomalie : le flux est faible (anomalie négative) au
voisinage de la fosse et élevé (anomalie positive) au niveau des zones
magmatiques ( Document 1 ).
–Une activité magmatique importante avec coexistence de
volcanisme explosif et de plutonisme.
–Une déformation lithosphérique importante. Un prisme
d'accrétion sédimentaire est situé à cheval entre les deux
plaques convergentes. Il est constitué de sédiments plissés,
fracturés et empilés sous forme d'écailles superposées (failles
inverses). Ces déformations traduisent le raccourcissement
horizontal lié à la convergence des plaques ainsi qu'à un
épaississement vertical.
1.2
1.2 Les zones de subduction sont marquées par de nombreux séismes Les zones de subduction sont marquées par de nombreux séismes
et des anomalies thermiques.
et des anomalies thermiques.
Les foyers sismiques sont de plus en plus profonds lorsqu'on
s'éloigne de la fosse en direction de l'arc magmatique. Cette
répartition matérialise le plongement de la lithosphère océanique
froide et rigide dans l'asthénosphère. Le plan de Wadati-Benioff est
la surface caractérisée par les foyers sismiques d'une zone de
subduction. L'inclinaison de ce plan varie, suivant les zones, de 10 à
80 degrés. L'angle augmente avec l'âge, donc avec la densité de la
plaque plongeante.
La présence d'un flux faible au niveau de la fosse traduit
l'enfoncement de la lithosphère océanique, froide, à l'intérieur du
manteau, plus chaud. Cet enfoncement est relativement rapide
(quelques centimètres par an), si bien que la lithosphère océanique
reste « anormalement » froide et rigide jusqu'à des profondeurs
importantes, comme l'atteste la présence des séismes jusqu'à 700 km
de profondeur ( Document 2 ).
1
Document 2 : Anomalies
thermiques et séismes.
Document 1 : Flux thermique.

1.3
1.3 Le moteur essentiel de la subduction. Le moteur essentiel de la subduction.
Au niveau de la dorsale, la lithosphère océanique juste
formée est chaude et peu épaisse. Sa densité est plus faible que
celle de l'asthénosphère.
Au fur et à mesure de son éloignement de l'axe de la dorsale,
la lithosphère océanique se refroidit et s'épaissit. Il en résulte
un épaississement progressif du manteau lithosphérique aux
dépens de l'asthénosphère.
Le manteau lithosphérique étant plus dense que
l'asthénosphère, la densité de la lithosphère océanique
augmente donc parallèlement à son épaississement. À partir de
30 Ma, la densité de la lithosphère océanique devient
supérieure à celle de l'asthénosphère. Mais, l'asthénosphère
exerce une grande résistance mécanique à l'enfoncement, la
subduction ne se réalise donc qu'à partir de 150 à 180 Ma. La
différence de densité lithosphère-asthénosphère est donc le
moteur essentiel de la subduction ( Document 3 ).
1.4
1.4 Conclusion. Conclusion.
La distribution géométrique des séismes matérialise le
plongement d’une portion rigide de lithosphère à
l’intérieur du manteau plus chaud et ductile.
La convergence se traduit par la disparition de
lithosphère océanique dans le manteau, ou subduction.
La lithosphère océanique disparaît ainsi dans
l'asthénosphère. Elle s'enfonce sous la marge active
d’une plaque comprenant :
–soit une croûte continentale : subduction océan-continent
ou marge continentale active,
–soit une croûte océanique : subduction océan-océan, ou
arc insulaire actif, en raison des nombreuses îles
volcaniques bordant ces zones de subduction.
L’évolution de la lithosphère océanique qui s’éloigne de la
dorsale s’accompagne d’une augmentation de sa densité,
jusqu’à dépasser celle de l’asthénosphère : cette différence de
densité est l’un des principaux moteurs de la subduction.
2
2 Les zones de subduction sont le siège d’une importante Les zones de subduction sont le siège d’une importante
activité magmatique.
activité magmatique.
TP 2 : Les roches magmatiques rencontrées dans les zones de subduction.
2.1
2.1 Un magmatisme caractéristique. Un magmatisme caractéristique.
Les principales roches magmatiques rencontrées sont :
–des roches volcaniques à texture microlithique (refroidissement rapide en surface) : les andésites
et les rhyolites. Le volcanisme est de type explosif.
–des roches plutoniques à texture grenue (refroidissement lent en profondeur) : les granodiorites
dégagées par l'érosion.
Ces roches sont plus riches en silice que celles formées au niveau des dorsales océaniques et
contiennent des minéraux hydratés : l'amphibole. Elles contiennent principalement des plagioclases
(feldspath) , de l'hornblende (amphibole), et parfois de la biotite (mica) et du quartz.
2.2
2.2 Magmatisme et fusion partielle des péridotites. Magmatisme et fusion partielle des péridotites.
A l'aplomb de l'arc magmatique, le magma se forme à une profondeur d'environ 100 km, soit juste au
dessus du plan de Benioff . Il résulte de la fusion partielle des péridotites du manteau à une température
2
Document 3 : Le moteur de la subduction.
Document 4 : La subduction.

d'environ 1000-1200 °C ( Document 5 ).
Mais à cette profondeur, les données expérimentales montrent que les péridotites ne peuvent pas
fondre à cette température si elles sont anhydres (sèches). Par contre, elles peuvent fondre à cette
température si elles sont hydratées ( Document 6 ).
L'eau pourrait donc abaisser le point de fusion de la péridotite et ainsi déclencher sa fusion partielle.
L'hydratation de la péridotite entrainerait donc sa fusion partielle.
D'où provient l'eau nécessaire à ce phénomène ?
2.3
2.3 Provenance de l'eau à l'origine de ce magmatisme. Provenance de l'eau à l'origine de ce magmatisme.
Rappel : au cours de son expansion, la lithosphère océanique se refroidit, s'épaissit et les circulations
hydrothermales aboutissent à la transformation et à l'hydratation des roches de la croûte océanique.
TP 3: Les roches métamorphiques rencontrées dans les zones de subduction.
Document 7 : Diagramme pression / température
simplifié rappelant les transformations
minéralogiques qui accompagnent l’évolution
(refroidissement, hydratation) des roches de la
croûte océanique au fur et à mesure qu’elles
s’éloignent de la dorsale.
plagioclase + pyroxène + eau ⤇ amphibole
hornblende
plagioclase + hornblende + eau ⤇ chlorite +
actinote
Des minéraux se trouvent dans un état instable du fait des changement de conditions de température.
Ce qui entraîne leur modification. On parle de métamorphisme car ces modifications se font à l’état
solide à une vitesse très lente par rapport à l'échelle humaine.
Remarque : en surface, les minéraux constitutifs des roches sont « métastables », c'est à dire qu'il ne
sont plus dans les conditions de leur formation. Ainsi, ils se transforment à l'échelle des temps
géologiques, mais pas à l'échelle humaine.
Ainsi, lorsque la croûte océanique s'éloigne de l'axe de la dorsale, le pyroxène (minéral
anhydre) est progressivement remplacé par l'amphibole, puis par la chlorite et l'actinote
(minéraux hydratés). Le gabbro devient alors un métagabbro.
Ces transformations sont souvent partielles, si bien qu'un métagabbro contenant de la chlorite, peut
aussi contenir des amphiboles et des pyroxènes.
Ainsi, l'eau de la croûte océanique provient de minéraux hydratés, mais aussi et surtout de l'eau
d'infiltration.
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Document 5 : Répartition des isothermes
à l'aplomb d'une zone de subduction. Document 6 : Courbes de solidus de la péridotite.

La croûte océanique qui subit la subduction est donc très
hydratée.
Lorsqu'elle est entraînée dans la zone de subduction et
qu'elle est soumise à de nouvelles conditions de température et
de pression, elle se transforme à l'état solide et se déshydrate
par métamorphisme.
Ce métamorphisme de haute pression aboutit à la formation
de minéraux caractéristiques, comme la glaucophane
(constitutif du métagabbro à glaucophane) puis la jadéite
(constitutif de l'éclogite), de plus en plus pauvres en eau.
Remarque : le métamorphisme affectant la lithosphère
océanique subduite est qualifié de haute pression car cette
dernière augmente plus rapidement que la température.
La libération de l'eau d'infiltration ainsi que celle produite par le métamorphisme va hydrater les
péridotites situées au-dessus et déclencher leur fusion partielle à l'origine des magmas.
Remarque : ces transformations conduisent à des roches plus denses (d = 3,1 pour un schiste bleu et
d = 3,5 pour une éclogite) que les basaltes et les gabbros (d = 2,9) de la croûte océanique. Ce qui
amplifie la subduction.
2.4
2.4 Conclusion. Conclusion.
Document 9 : Subduction et
phénomènes liés.
La composition minéralogique
semblable des roches
magmatiques indique qu'elles se
forment à partir de la
cristallisation d'un même magma.
L'ascension et l'accumulation de
ces magmas sont à l'origine du
flux géothermique élevé observé
au niveau de l'arc magmatique.
Le magma provient de la fusion partielle des péridotites au-dessus du plan de Bénioff, cette
fusion est liée à une hydratation du manteau.
L’eau provient de la déshydratation des roches de la plaque plongeante. Le long du plan de
Benioff, les roches de la lithosphère océanique sont soumises à des conditions de pression et
de température différentes de celles de leur formation.
Donc, au cours de la subduction, les roches de la lithosphère océanique se transforment et se
déshydratent. Des minéraux caractéristiques des zones de subduction apparaissent
(glaucophane et jadéite).
Les zones de subduction sont le siège d’une importante activité magmatique
caractéristique : volcanisme andésitique et mise en place de granitoïdes.
Remarque : le magmatisme associé à une subduction crée de la croûte continentale (accrétion
continentale). La subduction est donc à l'origine de la croûte continentale. Ainsi, la croûte continentale la
plus ancienne (appelée craton) se situe au centre des vieux continents.
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Document 8 : Diagramme pétrogénétique des domaines de stabilité de quelques associations
minéralogiques.
A, B, C et D sont des faciès métamorphiques caractérisés chacun par des associations minéralogiques.
A : métagabbro à chlorite et actinote (dans le faciès schistes verts)
B : métagabbro à glaucophane (dans le faciès schistes bleus)
C : métagabbro à glaucophane et jadéite (dans le faciès schistes bleus)
D : métagabbro à jadéite et grenat (dans le faciès éclogites)
Quelques transformations minéralogiques :
plagioclase + chlorite ⤇ glaucophane (amphibole) + eau
glaucophane ⤇ jadéite(pyroxène) + grenat + eau