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I.1. Qu’est-ce qu’un Juste?
Le Juste des Nations, ou Juste parmi les Nations est une personne
non juive honorée par le mémorial Yad Vashem pour avoir sauvé
des Juifs durant la Shoah, ou pour leur avoir apporté une aide alors
qu’ils étaient impuissants ou menacés de mort ou de déportation.
Le titre est décerné sur la base de critères précis: le sauveur a mis sa
vie en danger ou il a du moins pris des risques réels pour sa sécu-
rité ou sa liberté; il a agi de manière désintéressée, sans rechercher
d’intérêt financier; enfin, son sauvetage ou son aide est confirmée
par les personnes sauvées, voire attestée par des témoins directs
ou des documents d’archives authentiques.
Les Justes ne constituent qu’une petite fraction des personnes qui
ont porté secours aux Juifs. D’abord, des Juifs ont sauvé leurs frè-
res, notamment dans des filières d’évasion. Ensuite, des person-
nes ont porté secours à des Juifs sans que des traces subsistent, les
témoins, notamment les personnes sauvées, ayant disparu.
D’autres enfin ont fait preuve d’un grand dévouement à l’égard des
persécutés, dans des camps par exemple, sans que cela constitue
une action de sauvetage ou sans que des propositions de nomi-
nation aient été présentées. Gertrud Kurz, surnommée la «
mère
des réfugiés»
, ou encore le pasteur Paul Vogt ont fait preuve d’un
immense dévouement pour les réfugiés juifs en Suisse, mais leur
action ne remplissait pas les critères de reconnaissance du Juste.
Surnommé
«le sauveur de Mauthausen»
, Louis Haefliger a ob-
I. Les Justes