1 IV. L`ACCENTUATION SELON LES CATEGORIES DE MOTS On

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IV. L’ACCENTUATION SELON LES CATEGORIES DE MOTS
On opère une distinction entre les classes lexicales (qui contiennent les éléments de sens, le message
à véhiculer) et les classes grammaticales (qui renferment les mots-outils, c’est-à-dire les mots servant à
articuler et à relier entre eux les mots lexicaux). Quand on écrit en style télégraphique, on n’utilise que
des mots lexicaux : « arrive demain 17h », « envoyer brosse à dents aéroport ». Par conséquent, les
auxiliaires, articles, prépositions, conjonctions se distinguent des substantifs, adjectifs, verbes, et
adverbes.
IV.1. Non-accentuation des mots grammaticaux
La plupart des mots grammaticaux ont une forme pleine et une forme réduite. Mais en principe,
les mots grammaticaux sont inaccentués, sauf les exceptions ci-dessous.
IV.1.a. Première exception : les mots grammaticaux accentués
 les mots grammaticaux de deux syllabes peuvent être parfois accentués, même
s’ils admettent une forme réduite : because, before, any, many, into, under,
after, etc. (conjonctions ou prépositions).
 les formes négatives contractées, qu’elles aient une syllabe ou deux : can’t,
don’t, won’t, haven’t, shouldn’t, etc.
 certaines catégories grammaticales :
- mots interrogatifs: what, where, who, when, whose, which (who atone si
pronom relatif, what atone si exclamatif). Exemples : What a boring course!
John, who lives in London, is an idiot.
- démonstratifs : this, that, these, those (that atone, et réduit, quand relatif ou
conjonction).
- pronoms possessifs : mine, yours , his, hers, ours, theirs.
IV.1.b. Deuxième exception : les mots grammaticaux à accentuation variable
Pour certaines catégories, l’accentuation dépendra de l’environnement syntaxique :
 les auxiliaires (modaux, be, have, do) ne sont accentués qu’en début de
phrase, en fin de phrase, dans les réponses brèves ou dans les reprises
d’auxiliaires.
Exemples : 'Can you 'give me the 'time?
I 'don’t 'know if I 'can.
Yes, I 'can.
I 'have finished it.
He 'did get 'in.
 les modaux sont souvent accentués quand leur sens est de série 2
(épistémique) : may, must, should, will (trait de caractère).
 cas des particules et des prépositions. Règle générale : les particules sont
normalement accentuées, les prépositions non. Cela dit, il faut nuancer. Les
particules sont désaccentuées dans les cas où le verbe a un complément
accentué (mais elles ne sont pas réduites).
Exemples : She 'took off her 'coat
She 'took her 'coat off
She 'took it 'off

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La raison de ces changements est rythmique. Les prépositions qui se trouvent
en fin de proposition peuvent parfois être accentuées : What are you waiting
for/looking at/listening to? En tout cas, elles ne sont pas réduites. D’autre part,
une préposition peut porter un accent si le complément est inaccentué
(pronom) : 'Come 'with me! 'Don’t 'hide it 'from her. Le même phénomène se
produit si la phrase ne comporte pas de verbe accentué : He 'lives near the
'church  It’s 'near the 'church. Il faut juste veiller à une bonne rythmicité de la
phrase.
 quelques cas isolés ou l'accentuation dépend du sens exact du mot
grammatical :
- some n’est pas accentué s’il est quantificateur : Will you have some milk? En
revanche, il est accentué quand il est pronom et quand il s’oppose à others.
Exemples : Will you have 'some?
'Some people like it hot.
'Some guy told me about it.
- more et most ne sont pas accentués quand il s’agit d’exprimer un comparatif
ou un superlatif, mais ils le sont quand ils sont pronoms ou déterminants :
Exemples : She’s more intelligent than her brother  More people go skiing
nowadays.
It’s the most delicious meal  Most students hate phonetics.
- there est accentué en tant qu’adverbe : I saw him there. Il est atone dans
l’expression : There is/are , prononcés respectivement / D{z / et / D{r{ /.
- les pronoms en –self/ves sont accentués quand ils sont intensifs, mais non
accentués quand ce sont des pronoms réfléchis : 'Take 'care of yourself  'Did
you 'cook it your'self?
IV.2. Désaccentuation exceptionnelle des mots lexicaux
En règle générale, les mots lexicaux sont accentués et les mots grammaticaux sont atones,
mais il va falloir nuancer :
 les verbes sont toujours accentués car ils constituent le noyau de la phrase.
 les noms sont accentués car ils apportent forcément un message et sont porteurs
d’information ; ils nous renseignent sur la nature et la qualité de tel objet ou telle
personne : I bought a pack of cigarettes. Cependant, certains noms, qui ont un sens
fort quand ils sont utilisés seuls, peuvent perdre une partie de leur sens et avoir un
sens relativement vague, imprécis, quand on leur adjoint un adjectif qualificatif.
L’accent de groupe (rythmique) tombe alors non pas sur le nom, mais sur l’adjectif ou le
déterminant qui l’accompagne. Exemples de noms à sens vague : thing, place, man,
person, fellow, time.
Exemple : She 'saw a 'man 'walking along the 'street, with a 'thing in his 'hand
 She 'thought he was a 'handsome man.
She 'bought this 'beautiful thing in 'Oxford Street.

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I 'didn’t 'know he was her 'fellow (= son mec, fellow est donc un mot à
contenu, qui apporte un sens)  He’s a 'nice fellow (désaccentué car
n’apporte plus de sens ; le sens est inclus dans he, et l’élément
nouveau est nice).
 les adjectifs sont normalement accentués, mais certaines variations peuvent se
produire en fonction de leur environnement. Par exemple, dans les séries d’adjectifs, on
peut parfois désaccentuer le deuxième : He’s a 'silly old man (old n’est pas présenté
comme nouveau). D’autres exceptions sont liées aux adjectifs composés et à leur
environnement. Quant aux adjectifs possessifs, ce sont des déterminants, donc des
mots grammaticaux, qui ne sont pas accentués.