Le comportement émotionnel – la peur

Licence de Psychologie
Le comportement émotionnel
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I/ Introduction
II/ : Théories de l’émotion
Théorie de James-Lang
Théorie de Cannon-Bard
III/ Le système limbique
IV/ La peur
A/ Les différents types de peur
B/ Mise en évidence : le conditionnement de la peur
C/ Supports neuro-anatomiques de la peur
1/ Rôle de l’amygdale
2/ Rôle de l’hippocampe
3/ Rôle du cortex préfrontal
D/ Les deux routes de la peur
Dr. Jean Valat
Université Montpellier II
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Le comportement émotionnel
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I/ Introduction
II/ Théorie de l’émotion
Théorie de James-Lang : l’émotion traduit la réponse aux modifications physiologiques
intervenant dans le corps.
Théorie de Cannon-Bard : l’expérience émotionnelle est indépendante de l’expression
émotionnelle.
Fig.1 : Comparaison schématique des théories de James-Lang et Cannon-Bard, des
processus émotionnels. Selon la théorie de James-Lang (flèches rouges), l’individu perçoit la
présence de l’animal effrayant, puis réagit. C’est ce comportement, déclenché en réponse à la
perception de l’animal qui lui fait ressentir la frayeur. Selon la théorie de Cannon-Bard
(flèches bleues), la frayeur résulte de la perception du stimulus, et ensuite seulement il y a une
réaction comportementale.
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III/ Le système limbique
Système limbique : groupes de structures comprenant celle du lobe limbique et du circuit de
Papez, interconnectées et impliquées dans l’émotion, l’apprentissage et la mémoire.
Circuit de Papez : circuit comprenant un ensemble de structures reliées au thalamus et au
cortex, proposées par Papez comme étant le système de l’émotion.
Fig.2 : L’expérience émotionnelle est liée à l’activité du cortex cingulaire. L’expression
émotionnelle est supposée être liée à l’activité de l’hypothalamus.
Fig. 3 : Conception moderne du système limbique comprenant un réseau de structures
interconnectées qui contrôlent l’expression émotionnelle. Les principales structures
comprennent le cortex cingulaire, l’hippocampe, l’amygdale et ses connexions étendues avec
l’hypothalamus et le cortex, les corps mammillaires de l’hypothalamus et le cortex préfrontal
(à gauche). Représentation schématique des connexions principales du système limbique. Les
régions préfrontales et sensorielles établinssent des contacts avec le cortex cingulaire,
l’hippocampe et l’amygdale. Les deux dernières structures établissent des connexions avec
l’hypothalamus, qui à son tour, par le thalamus, établit des connexions avec le cortex
cingulaire.
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LES TROIS STRUCTURES ESSENTIELLES DES COMPORTEMENTS
MOTIVES
.
Fig.4 : Trois structures jouent un rôle essentiel dans les comportements motivés :
l’hypothalamus qui est le lieu où sont générés les comportements, le système limbique qui
crée les émotions et les lobes frontaux qui génèrent les comportements adéquats
IV/ La peur
A/ Les différents types de peur
La peur est une émotion fréquente et naturelle éprouvée en présence d’une menace réelle qui
déclenche une séquence comportementale de défense ou de survie. Toutefois, lorsque la peur
se dérègle elle peut être à l’origine d’un ensemble de troubles qui regroupe un certain
nombre de pathologies. (voir tableau ci dessous)
LA PEUR ET SES PATHOLOGIES
-La peur : émotion naturelle éprouvée en présence d’une menace réelle qui
va déclencher des comportements de survie
-L’anxiété : peur chronique diffuse sans déclencheur particulier.
-La crise panique ou crise d’angoisse : extrême inquiétude face à un danger
vague et imminent devant lequel on est impuissant. S’accompagne de réactions
végétatives.
-Les phobies : peur spécifique poussée à l’extrême.
-Les troubles obsessionnels compulsifs (TOCs) : peur excessive qui pousse
à des rituels répétitifs.
-Le stress post-traumatique : situation rappelant un événement traumatisant
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B/ Mise en évidence : le conditionnement de la peur
Fig. 5 : Dans le conditionnement de la peur, un son est associé à un léger choc électrique, qui
provoque un accroissement de la pression sanguine, et un blocage comportemental (freezing).
A terme, le son seul provoquera ces réponses.
C/ Supports neuro-anatomiques de la peur
Fig.6 : Circuits cérébraux intervenant dans l’association de stimulus auditifs et de stimulus
aversifs chez le rat.
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1/ Rôle de l’amygdale
L’amygdale, qui est une partie du système limbique, est essentielle à notre capacité à
ressentir et à percevoir chez les autres, certaines émotions.
Syndrome de Kluver-Bucy : ensemble de symptômes comprenant notamment des troubles du
comportement émotionnel liés à une lésion bilatérale du lobe temporal.
Fig.7 : Etude par imagerie IRMf de la réponse du cerveau à
un stimulus aversif. Les zones colorées à l’intérieur du
rectangle vert représentent l’activité qui se produit
sélectivement au niveau de l’amygdale lorsque survient un
stimulus visuel associé à un choc électrique nociceptif.
2/ Rôle de l’hippocampe
L’hippocampe, situé chez l’homme dans le lobe temporal, joue un rôle particulier dans la
mémoire et notamment la mémoire déclarative ou explicite, c’est à dire aux souvenirs dont
nous avons été conscients. De ce fait, l’hippocampe joue un rôle dans le conditionnement de
la peur mais lié non pas au stimulus sensoriel mais au contexte de la situation.
3/ Rôle du cortex préfrontal
Le cortex préfrontal a comme fonction cognitive la mémoire à court terme et les fonctions
exécutives (contrôle du comportement, résolution d’un problème, planification des actions).
LES 3 PHASES A LA CONFRONTATION A UN DANGER
Amygdale
Hippocampe
Cortex préfrontal
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Anxiété induite par un stimulus sensoriel
Anxiété induite par le contexte
Choix de la réponse adaptée
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D/ Les deux routes de la peur
Fig. 8 : Les deux routes de la
peur :
L’information
en
provenance
d’un
stimulus
externe atteint l’amygdale de
deux façons différentes : par une
route courte (voie thalamoamygdalienne), rapide mais
imprécise,
directement
du
thalamus, et par une route
longue (voie thalamo-corticoamygdalienne),
lente
mais
précise, celle qui passe par le
cortex.
Bibliographie
Psychobiologie, Rosenzweig, Leiman, Breedlove, De Boeck Université , 1998
Neurosciences, A la découverte du cerveau ; Bear, Connors, Paradiso, Ed Pradel, 2002
Cerveau et comportement, Kolb, Whishaw, De Boeck Université, 2002
Neurosciences, Purves, Augustine, Fitzpatrick, Katz, LaMantia, McNamara, Williams, De
Boeck Université, 2003
Dr. Jean Valat
Université Montpellier II