Vitamines : petit guide pratique

Vitamines :
petit guide pratique
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Vitamines : petit guide pratique
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Qu’est-ce
qu’une vitamine ?
Culture de sorgho au Kenya
Les vitamines sont des nutriments organiques essentiels à la vie. Le corps
humain a besoin de ces nutriments pour le bon fonctionnement du métabo-
lisme, la croissance et le bien-être physique. La plupart des vitamines ne
sont pas synthétisées par l’organisme, ou alors en quantité insusante pour
satisfaire nos besoins. Par conséquent, leur apport doit être complété par
l’alimentation.
Les vitamines font partie de la famille des micronutriments et sont présentes
dans les aliments, mais en inmes quantités comparativement aux macro-
nutriments (protéines, glucides et lipides). Dans les pays industrialisés, un
adulte moyen prélève moins de 1 g de vitamines des 600 g d’aliments (poids
de la matière sèche) qu’il consomme approximativement par jour.
Chacune des 13 vitamines connues à ce jour joue un rôle spécique dans
l’organisme, ce qui rend chacune d’entre elles unique et irremplaçable. Au-
cun aliment ne contient à lui seul la globalité de ces vitamines. Or, un apport
insusant en vitamines entraîne des troubles liés à des carences en vita-
mines. Un régime équilibré et varié est donc indispensable pour subvenir
aux besoins de l’organisme.
Parmi les 13 vitamines connues, quatre sont liposolubles, les vitamines A,
D, E et K. Les autres sont hydrosolubles : la vitamine C et le groupe B compre-
nant les vitamines B, B, B , B la niacine, l’acide folique, la biotine et
l’acide pantothénique.

L’histoire
des vitamines
Fruits locaux sur un marché du Bangladesh
Vitamine Autre nom Découverte Isolation Structure Synthèse Vitamine A Rétinol    
Provitamine A Bêta-carotène    
Vitamine D Calciférol     Vitamine E Tocophérol     Vitamine K Phylloquinone     Vitamine BThiamine     Vitamine BRiboavine     Vitamine BNiacine     Vitamine BAcide pantothénique     Vitamine BPyridoxine     Vitamine BBiotine     Vitamine BAcide folique     Vitamine B Cobalamine     Vitamine C Acide ascorbique    
Ce tableau a été élaboré en toute bonne foi sur la base d’importantes recherches documentaires. Nous tenons toutefois à signaler que certaines sources divergent sur certaines dates.

La découverte
du concept
des vitamines
Diverses variétés de riz sur un marché au Bangladesh
Il y a un siècle de cela, un scientique américain d’origine polonaise
parvint à isoler pour la première fois une vitamine (la B) à partir de son
de riz. Casimir (né Kazimierz) Funk baptisa sa découverte vitamine (vitale
amine), convaincu qu’il s’agissait d’une amine vitale . Tout le monde
s’accorde aujourd’hui sur le fait que cette découverte capitale a joué un
rôle décisif dans l’essor de tout un champ de la recherche scientique.
Funk (1884–1967) fut le premier scientique à suggérer l’existence de toute
une famille de substances organiques indispensables à la vie, ainsi que le
premier à leur donner un nom qui illustrait clairement leur fonction – même
si l’on sait maintenant que la plupart des vitamines ne sont pas des amines.
Certes, il n’était pas le seul scientique de son époque à explorer ce domaine,
mais on peut le considérer comme le père spirituel de la recherche sur les
vitamines.
Au cours d’une carrière remarquable qui s’étendit sur la période des deux
guerres mondiales, Funk étudia et travailla en Europe et aux États-Unis.
Il occupa des fonctions dans les sphères universitaires et industrielles, opti-
misa les méthodes de fabrication des médicaments commerciaux et devint
Président de la Fondation Funk pour la Recherche Médicale. Il ne reçut
jamais de Prix Nobel pour son travail, mais l’Institut polonais des Arts et des
Sciences en Amérique attribue chaque année le Prix Casimir Funk à un
scientique américain d’origine polonaise.