Les femmes dans la société française depuis 1958
A) La fin d'une société patriarcale
Jusqu'aux années soixante, la société française est très patriarcale. Juridiquement, la
femme est encore sous la tutelle de son père puis de son mari. Jusqu'en 1965, elle ne
peut travailler qu'avec l'autorisation de l’époux. Elle n'a pas non plus d’autorité légale sur
ses enfants : il faut attendre 1970 pour que soit inventée l’autorité parentale, qui remplace
la puissance paternelle. L’émancipation de la femme au sein du couple et de la famille
devient une réalité légale, mais fait aussi l'objet de fortes résistances dans la société.
Société patriarcale = dominée par les hommes
Émancipation = le fait de se libérer de l’autorité de quelqu'un
B) La libéralisation des mœurs
La libération sexuelle des années soixante s'accompagne, chez les femmes, de la volonté
de maîtriser leur maternité et de disposer librement de leur corps.. Grâce à l'action
militante de groupes féministes comme le MLF (Mouvement pour la Libération de la
Femme) ou le Planning Familial (voir chronologie), la législation évolue dans le sens d'une
plus grande liberté : autorisation de la contraception en 1967.
Féminisme : mouvement de lutte pour les droits des femmes
La bataille pour l'IVG : considérée comme un crime au regard de la loi, l'Interruption
Volontaire de Grossesse est l'objet de débats virulents dans les années soixante-dix. Les
opposants crient à l'infanticide, tandis que les partisans de l'IVG entendent éviter aux
femmes des grossesses non désirées (cf. procès de Bobigny en 1972) et les protéger du
danger des avortements clandestins, souvent non médicalisés.
En 1975, l'IVG est légalisée par la loi Veil, du nom de son rapporteur, la ministre de la
Santé Simone Veil.
L’émancipation juridique accompagne l’évolution de la société et la libéralisation des
mœurs. Le fait de vivre en concubinage ou d'avoir un enfant hors mariage tend peu à peu
à se banaliser.
C) Les femmes dans l’éducation et la vie professionnelle
En 1962 seulement 40 à 45 % des femmes ayant entre 30 et 50 ans étaient déclarées
actives. Désormais, la proportion de femmes actives à ces âges est supérieure à 80 %.
Comment expliquer cette féminisation de l'emploi ?
La suppression, en 1965, de l'autorisation maritale pour trouver un emploi a libéré l'emploi
féminin. Les mœurs ont évolué vers la recherche de l'autonomie financière, et la volonté
de ne plus dépendre du salaire du mari. Par ailleurs, avec la crise économique des années
soixante-dix, le ralentissement du pouvoir d'achat a nécessité de plus en plus le recours à
un deuxième salaire dans le foyer.
En 1983, le gouvernement Mauroy fait voter la loi sur l’égalité de traitement entre les
hommes et les femmes dans le travail : interdictions des discriminations en matière
d’embauche, absence de différenciation en matière de rémunération et de déroulement de
carrière.
Aujourd'hui, les filles sont aujourd'hui plus nombreuses que les garçons à obtenir le
baccalauréat (58 % de filles parmi les lauréats en 2010) et à poursuivre des etudes dans