INFLUENCE DU TEMPERAMENT SUR LES PERFORMANCES D

UNIVERSITÉ FRANÇOIS – RABELAIS DE TOURS
ÉCOLE DOCTORALE SSBCV
UMR Physiologie de la Reproduction et des Comportements
Equipe Comportement, Neurobiologie, Adaptation
INRA de Tours - Nouzilly
THÈSE présentée par :
Mathilde VALENCHON
soutenue le : 1er JUILLET 2013
pour obtenir le grade de : Docteur de l’université François – Rabelais de Tours
Discipline/ Spécialité : Sciences de la Vie / Ethologie
INFLUENCE DU TEMPERAMENT SUR
LES PERFORMANCES
D’APPRENTISSAGE ET DE MEMOIRE
CHEZ LE CHEVAL Equus caballus
Etude de sa modulation par le stress
THÈSE dirigée par :
LANSADE Léa Ingénieur de recherche, IFCE, Tours-Nouzilly
LEVY Frédéric Directeur de recherche, INRA Tours-Nouzilly
RAPPORTEURS :
PETIT Odile Directeur de recherche, CNRS, Strasbourg
DICKEL Ludovic Professeur, Université de Caen Basse Normandie
JURY :
BOISSY Alain Directeur de recherche, INRA, Clermont-Ferrand-Theix
COUTUREAUX Etienne Chargé de recherche, Université de Bordeaux
DICKEL Ludovic Professeur, Université de Caen Basse Normandie
ERHARD Hans Maître de conférences, Ecole Agro-Paris-Tech
LANSADE Léa Ingénieur de recherche, IFCE, Tours-Nouzilly
LEVY Frédéric Directeur de recherche, INRA, Tours-Nouzilly
PETIT Odile Directrice de recherche, CNRS, Strasbourg

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A mes parents
A Charline, Pauline, Malo et Damien
A mes grands-mères
A la mémoire de mes grands-pères
A Tedd

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Remerciements
Je tiens tout d’abord à remercier l’ensemble de mon jury, Alain Boissy, Etienne Coutureau,
Ludovic Dickel, Hans Erhard et Odile Petit pour avoir accepté avec enthousiasme notre
invitation à juger ce travail de thèse. Merci en particulier à mes deux rapporteurs, Ludovic
Dickel et Odile Petit.
Je souhaite également remercier mes deux encadrants, Léa Lansade et Frédéric Lévy, pour
m’avoir donné l’opportunité de réaliser ce travail passionnant et pour la disponibilité dont ils
ont fait preuve à chacune des étapes de cette thèse. Je te remercie Léa pour m’avoir fait
confiance tout au long de ces années, notamment dans la conduite des expérimentations et
dans la valorisation des résultats lors des diverses manifestations. Merci notamment de
m’avoir initié à la diffusion de nos travaux au grand-public qui m’a permis d’élargir mes
horizons. Je te remercie Frédéric pour avoir toujours répondu présent à mes appels, aussi
bien dans le cadre de ce travail de thèse que pour la préparation de mon après-thèse.
Je remercie également nos collaborateurs pour leur investissement, Armelle Prunier de
l’INRA de St Gilles, Aleksandra Górecka-Bruzda de l’institut de Génétique et d’Elevage
Animal de Magdalenka en Pologne, Aline Foury et Marie-Pierre Moisan de l’INRA de
Bordeaux, Etienne Coutureau et Alain Marchand de l’Université de Bordeaux, et Alain
Boissy de l’INRA de Theix. Je les remercie en particulier pour avoir toujours répondu présent
pour écouter et répondre à mes nombreuses interrogations, discuter de mes résultats et/ou
pour leur conseils lors de la rédaction des articles.
Merci aux membres de l’unité expérimentale UPEAO équin pour leur aide technique dans la
réalisation de mes expériences, pour leur disponibilité et leur bonne humeur. Merci à Guy
Duchamp et Fabrice Reignier pour avoir su tout mettre en oeuvre pour chacune de mes
études puisse se dérouler dans les meilleures conditions possibles. Merci également à
Philippe, François, Yvan, Thierry pour prendre si bien soin des ponettes et pour leur aide à
plusieurs reprises. Mention spéciale à Jean-Marie pour sa grande contribution lors de nos
expérimentations, pour sa gentillesse, sa disponibilité et, bien sûr, pour ses sablés bretons.
Je remercie chaleureusement tous les membres de l’Equipe Comportement, Neurobiologie,
Adaptation de l’INRA de Nouzilly, pour m’avoir accueilli durant ces années de thèses. Si ce
travail a pu être accompli, c’est aussi grâce à eux. Merci donc à Raymond, capitaine du
navire, Aline, Elodie, Cécile, Marianne, Fabien, Polo, Sabrina et les autres, ainsi que tous les

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stagiaires et post-doctorants de passage, pour leur présence, leurs conseils et pour tous ces
bons moments passés à l’INRA. Ludovic, je te remercie en particulier pour la grande aide que
tu m’auras apporté tout au long de cette thèse, pour ta disponibilité sans faille, pour ces
longues heures à discuter de mes résultats, pour ton aide dans l’écriture des papiers ainsi que
pour ton soutien dans la préparation de mes projets post-doctoraux. Cette thèse n’aurait pas
été la même sans ton investissement. « Y’a plus qu’à », quoi. Christine, je te remercie
également pour ton humanité, pour ton soutien, pour m’avoir initié aux joies des analyses de
l’activité cardiaque, et pour toutes les discussions qu’on a pu avoir et qui m’ont aidé à
grandir au fil de ces années. Mention spéciale également à Chantal ! J’ai beaucoup appris à
tes côtés et je pense pouvoir dire sans prendre de risque que tu as une part énorme dans le
bon déroulement de toutes les études que nous avons mené tout au long de cette thèse. Merci
pour ton dynamisme contagieux, ta rigueur, ta motivation et ta détermination sans faille,
mêmes lorsque la neige s’en mêlait ! Merci également, Nicole et Maryse, pour votre
gentillesse et votre bonne-humeur au quotidien.
Un grand merci à toutes les stagiaires qui ont participé de près ou de loin à nos
expérimentations : Aurélie, Réjane, Flore, Stéphanie, Elodie, Lucie et Alix. Merci pour leur
motivation, leur enthousiasme et leur bonne humeur au quotidien.
Je tiens également à remercier les « filles de l’INRA » que j’ai eu la chance de rencontrer et
qui m’ont accompagné le temps de ce bout d’chemin en Touraine. Merci à vous toutes pour
tous ces bons moments passés aussi bien « à la ville qu’à l’INRA ». Merci Vanessa pour avoir
été l’une des premières à m’accueillir et me guider à mon arrivée à l’INRA. Merci pour ton
grand soutien, ta bonne-humeur et ta présence… aussi bien dans les bons moments que dans
les mauvais. Sarah, je suis tellement contente que nos chemins de soient croisés et qu’on ait
eu l’occasion de partager autant. Merci d’être toujours là pour moi, pour ton soutien
jusqu’aux toutes dernières étapes et pour avoir été une compagne de nuits blanches de boulot
exemplaire. Merci Mélanie pour ta bonne-humeur et ton sourire sans faille, pour nos éclats
de rire, pour tes cascades, mais surtout pour tes « mélanites » qui ont su, la plupart du temps,
surpasser ma propre maladresse (c’est dire !). Merci camarade Maïna pour tous ces bons
moments passés ensemble, pour nos longues discussions à refaire le monde, pour nos débats
(bon, en fait on était souvent d’accord) et tout simplement pour être là. Merci aussi à John et
toi pour votre accueil toujours chaleureux, aussi bien à Tours qu’ailleurs. Merci Margot de

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t’être tout d’abord lancé dans l’aventure de l’Ethologie du cheval avec nous, et d’avoir
ensuite posé tes valises en Touraine un peu plus longtemps, ce qui nous a permis de passer
tant de bons moments ensemble, entre promenades à cheval et pizzas chèvre-miel ! Merci
Claire pour tout ce qu’on a partagé, pour nos conversations à bâtons rompus, pour les
souvenirs de manip, de festival et j’en passe ! Merci Mariangela pour ton extrême gentillesse
et ta générosité qui nous ont tous bluffé, et pour m’avoir appris tout un tas d’insultes en
italien à destination des autres usagers de la route. Merci Laura pour ton enthousiasme et ta
bonne-humeur communicative.
Je remercie également toutes les personnes que j’ai eu la chance de côtoyer lors de mon
aventure dans la recherche « d’avant thèse », qui m’ont donné goût à la Recherche et ont
ainsi contribué à motivation pour mener cette thèse. Merci en particulier à toute l’équipe du
GMPC de Caen, Ludovic, Thomas, Valentine, Anne-Sophie, Cécile, Mathieu et les autres
grâce auxquels j’ai beaucoup appris durant mon stage de master 2.
Enfin, un grand merci à mes amis de longue date, en particulier Annelise, Marie, Lucas,
Pauline, Fatou et JB pour leur soutien, pour leur patience face à mon manque de
disponibilité, en particulier durant les derniers mois, et pour avoir été là quand il fallait.
Merci également à Georges, Karen et toute la famille Paumier pour leurs encouragements.
Un grand merci également à ma famille pour son soutien sans faille. Merci en particulier à
mes parents pour m’avoir transmis le goût de la biologie et l’amour des animaux, et
également à mes sœurs pour être toujours là pour moi.
Enfin, merci à toi Tedd pour tout ce que tu as fait pour moi. J’ai hâte de découvrir quelle
nouvelle aventure nous attend maintenant !