Université de Montréal L`Aufklärung kantienne : une quête d

Université de Montréal
L’Aufklärung kantienne : une quête d’autonomie
Par Alexandre Vigneault-Bérubé
Département de philosophie
Faculté des arts et des sciences
Mémoire présenté à la Faculté des études supérieures en vue de l’obtention
du grade de M.A. en philosophie, option recherche
Juillet 2014
© Alexandre Vigneault-B., 2014

Université de Montréal
Faculté des études supérieures
Ce mémoire intitulé :
L’Aufklärung kantienne : une quête d’autonomie
présenté par :
Alexandre Vigneault-Bérubé
a été évalué par un jury composé des personnes suivantes :
Christian Leduc
président-rapporteur
Claude Piché
directeur de recherche
Jean Grondin
membre du jury

i
RÉSUMÉ
Michel Foucault fait remarquer qu’il y a dans la conception des Lumières européennes
une tension entre la « croissance de l’autonomie » et la « croissance des capacités » par la
science et la technique (Foucault, 1994, p. 83). Or, dans « Qu’est-ce que les Lumières? »,
Kant privilégie clairement le premier volet, l’autonomie, tel qu’en témoigne sa
définition : « sortie de l’homme de l’état de minorité, où il se maintient par sa propre
faute ». Force lui est toutefois d’admettre que l’autonomie qui s’exprime dans le « penser
par soi-même » nécessite un accès à l’espace public, car la liberté de pensée implique la
possibilité de publier ses opinions et de penser avec autrui. Le texte de Kant évoque donc
les conditions politiques permettant un libre accès au « public des lecteurs ». Il importe
ainsi que le despote éclairé, en l’occurrence Frédéric le Grand, gouverne à tout le moins
dans un esprit républicain en maintenant un espace public exempt de censure. Il importe
en outre qu’il s’abstienne d’intervenir en matière religieuse. Ce n’est pas un hasard si le
thème de la liberté de conscience religieuse occupe une large place dans le texte de Kant,
car la tentation est grande pour l’autorité politique de bafouer cette liberté et
d’instrumentaliser la religion à des fins politiques.
Mots clés : Philosophie, Kant, Aufklärung, Autonomie, Espace public, Hétéronomie,
Liberté, Lumières.

ii
ABSTRACT
Michel Foucault pointed out that there is in the design of the European Enlightenment a
tension between the "growing autonomy" and "growth capacity" by science and
technology (Foucault, 1994, p. 83). Now, in "What is Enlightenment?" Kant clearly
favors the first part, autonomy, as evidenced by its definition: "out of man's status as
such, where he maintains through his own fault." It is bound to admit, however, that
autonomy as expressed in the "think for yourself" requires access to public space,
because freedom of thought implies the possibility of publishing one’s opinions and to
think with others. Kant's text evokes the political conditions for free access to the
"reading public". It is therefore important that the enlightened despot, namely Frederick
the Great, ruled at least in a republican spirit by holding a public space free of censorship.
It is also important that he should refrain from interfering in religious matters. It is no
coincidence that the theme of freedom of religious conscience occupies a large place in
Kant's text, because the temptation is great for political authority to violate this freedom
and exploit religion for political purposes.
Keywords: Philosophy, Kant, Aufklärung, Autonomy, Enlightenment, Freedom,
Heteronomy, Public Sphere

iii
TABLE DES MATIÈRES
Résumé ................................................................................................................................ i
Abstract .............................................................................................................................. ii
Remerciements .................................................................................................................. iv
Abréviations ........................................................................................................................v
INTRODUCTION ....................................................................................................................1
CHAPITRE 1. LES ENJEUX THÉORIQUES ET PRATIQUES DE L’AUFKLÄRUNG :
DEUX CONCEPTIONS DE LA RAISON 8
1.1. L’Aufklärung à l’aune de la pensée leibnizo-wolffienne ..............................12
1.2. L’Aufklärung à l’aune du criticisme kantien.................................................17
1.2.1. Penser sans l’autorité d’un autre .......................................................21
1.2.2. L’Aufklärung, première maxime de l’entendement commun ...........24
1.2.3. La volonté libre ou l’autonomie .......................................................26
CHAPITRE 2. LES ENJEUX POLITIQUES DE L’AUFKLÄRUNG :
USAGE PUBLIC DE LA RAISON, REPRÉSENTATIVITÉ ET RÉPUBLICANISME 29
2.1. L’accès à l’espace public et l’usage public de la raison ................................30
2.2. Le contractualisme kantien ............................................................................34
2.3. La forme idéale du gouvernement..................................................................38
2.4. La question du droit à la révolution ...............................................................42
2.5. Cosmopolitisme et paix perpétuelle ...............................................................46
CHAPITRE 3. LES ENJEUX THÉOLOGIQUES DE L’AUFKLÄRUNG :
L’AUTONOMIE DU POINT DE VUE RELIGIEUX 52
3.1. Conscience morale et religion rationnelle ......................................................53
3.2. La religion « révélée »....................................................................................60
3.3. L’État et l’Église ............................................................................................65
CONCLUSION .....................................................................................................................70
BIBLIOGRAPHIE ................................................................................................................. vi