L`Etat, la famille, le droit (texte 1)

LA FAMILLE, L'ÉTAT, LE POLITIQUE : UNE NOUVELLE
ÉCONOMIE DES VALEURS
Entre tensions et contradictions
Jacques Commaille
Caisse nationale d'allocations familiales (CNAF) | « Informations sociales »
2006/8 n° 136 | pages 100 à 111
ISSN 0046-9459
Article disponible en ligne à l'adresse :
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http://www.cairn.info/revue-informations-sociales-2006-8-page-100.htm
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!Pour citer cet article :
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Jacques Commaille, « La famille, l'état, le politique : une nouvelle économie des valeurs. Entre
tensions et contradictions », Informations sociales 2006/8 (n° 136), p. 100-111.
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Informations sociales n° 136
Les valeurs en crise
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Jacques Commaille – École normale supérieure de Cachan, groupe d’analyse des politiques
publiques, Institut des sciences sociales du politique (CNRS-ENS
Cachan-Université Paris-X-Nanterre)
La famille, l’État, le politique :
une nouvelle économie des valeurs
Entre tensions et contradictions
Depuis deux siècles, la famille comme entité est en mouvement, sor-
tant de la sphère publique (c’était l’identification à la “mère patrie”) au
profit de la sphère privée, où la propre volonté des individus tend à en
définir les contours. Plus récemment, l’appel à la démocratisation des
modèles familiaux transforme le rapport à l’État. Une évolution inéga-
le selon les conditions sociales.
L’histoire des politiques de la famille est celle des
valeurs que la société veut promouvoir, pas seulement
les valeurs au nom desquelles les individus doivent éta-
blir leurs relations au sein de leur sphère privée mais
celles qui sont constitutives du social et du politique en
général. Ainsi, ce qui est conçu pour cet espace qu’on
appelle la famille l’est en même temps pour la société et
pour ce qui la constitue politiquement. Telle est la thèse
que nous voudrions défendre ici en montrant donc que
l’évolution des politiques de la famille et les valeurs qui
les fondent sont indissociables des conceptions géné-
rales du “vivre ensemble” et de l’ordre politique.
Il nous revient alors de nous interroger sur les valeurs
qui vont fonder les mobilisations politiques et étatiques
autour de la famille et de nous demander si l’on obser-
ve des transformations majeures en la matière. Si tel est
le cas, nous considérerons que ces transformations sont
autant révélatrices de métamorphoses du politique en
général que de changements du statut politique de la
famille. C’est ainsi que nous montrerons, dans une pre-
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Les valeurs en crise
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mière phase correspondant à l’imposition exogène des
valeurs du privé, que les valeurs du familial se confon-
dent avec celles du politique et du social pour faire
effectivement de la sphère privée le socle de l’ordre
politique et de l’ordre social. Dans une deuxième phase,
l’autonomisation de la sphère privée débouche sur ce
que nous appellerons une “endogénéisation” des
valeurs du privé. Dans ce cadre, les modes de constitu-
tion et de fonctionnement du familial relèvent de plus
en plus de la propre volonté des individus, jusqu’à
consacrer l’avènement de valeurs nouvelles pour la
société tout entière inspirées d’un individualisme posi-
tif. Les individus vont alors jusqu’à revendiquer pour
leur sphère privée l’application de principes qui sont
ceux de la démocratie politique. Mais les nouvelles
expressions de la question sociale viennent perturber
cette évolution contemporaine. En effet, à côté de l’af-
firmation de ces valeurs nouvelles portées par les
couches moyennes et supérieures, la vulnérabilité crois-
sante de populations confrontées à la transformation de
risques familiaux en risques sociaux conduit à interpel-
ler les fondements mêmes de la solidarité sociale et à
restaurer l’idée de responsabilité individuelle. C’est un
fonctionnement dual de la régulation de la sphère pri-
vée qui s’affirme, ce que nous qualifierons de phase de
libéralisation des valeurs versus un retour des valeurs
libérales.
L’imposition exogène des valeurs du privé
Dans sa genèse, la représentation de la famille se
confond avec ce que devrait être, dans l’idéal, le fonc-
tionnement du monde social. Ainsi, à l’opposé d’une
approche agonistique qui fait du conflit le moteur de la
vie sociale, dans le cadre d’une approche consensualis-
te, la famille fait l’objet d’un usage idéologique en vue
de naturaliser le monde social invité à être à son image,
c’est-à-dire un monde potentiellement harmonieux où
chacun se dévoue à l’autre et contribue pour sa part au
bonheur commun (Borgetto, 1983 ; Lenoir, 2003). Les
valeurs supposées altruistes de la famille sont associées
à celles qui doivent régner dans la société tout entière.
Ceux qui ne les respectent pas représentent un écart
qu’il convient de réduire pour restaurer un état “nor-
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mal” : celui du bonheur familial, qui est aussi un bon-
heur social sous l’autorité d’un pouvoir politique bien-
veillant (paternel ou maternel suivant les cas).
L’encadrement moral de la famille constitue donc un
enjeu qui dépasse son propre fonctionnement.
L’héroïne du roman de Paul Bourget intitulé Le divor-
ce est confrontée au dilemme tragique de devoir choisir
entre ses croyances religieuses et un divorce imposé par
une vie en couple devenue infernale, suivie d’un rema-
riage. D’où la représentation, sur la couverture du
roman, d’une femme éplorée et les mains jointes, à côté
de laquelle apparaît un crucifix. De même, comme le
rappelle Martine Segalen, les familles bourgeoises par-
tagent, au XIXesiècle, “une idéologie qui les unifie au-
delà de leurs distinctions matérielles, en mettant au
centre de leurs valeurs un modèle familial qui joue
un rôle social considérable […], qu’il s’agisse du
groupe domestique ou du réseau de parenté.Au cœur
du dispositif bourgeois, une famille qui se définit
comme le lieu de l’ordre, porteuse d’un modèle nor-
matif puissant où tout écart est considéré comme une
dangereuse déviance sociale” (Segalen, 1986).
Mais la famille ne participe pas seulement d’une mora-
le sociale, elle est au fondement même du politique et
des valeurs qui le constituent. Comme le soulignent
Luc Boltanski et Laurent Thévenot, dans la “cité
domestique”, “le lien entre les êtres est conçu comme
une génération du lien familial : chacun est un père
pour ses subordonnés et entretient des relations
filiales avec l’autorité” (Boltanski et Thévenot, 1991).
La famille est effectivement à l’image d’un ordre poli-
tique hiérarchisé avec des individus aux rôles différen-
ciés. La verticalité qui ordonne les statuts au sein de la
sphère privée justifie celle de l’ordre politique et réci-
proquement. Les vertus du politique sont à l’image de
celles de la famille, d’où cet usage des métaphores de la
famille dans la rhétorique politique : comme le signifie
l’usage de l’expression “la mère patrie”, rien ne révèle
mieux les valeurs qui doivent construire le politique,
l’adhésion et la soumission des citoyens à ce qu’il est et
à ce qu’il poursuit que la référence à la famille et aux
vertus que celle-ci est supposée exalter (Borgetto, 1983
; Commaille, 1991). De ce point de vue, la famille est
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bien une question d’ordre public. Par exemple, dans les
travaux préparatoires du Code civil, Portalis considère
que la famille est “la pépinière de l’État […] [qu’]elle
est la source et la base de la grande société civile […],
le berceau de l’État, et les vertus domestiques sont
toutes les vertus des citoyens”. Comme le souligne
avec force l’article 4 de la Constitution de 1795, “nul
n’est bon citoyen, s’il n’est bon fils, bon père, bon
frère, bon ami, bon époux”.
C’est avec cet arrière-fond d’une famille constitutive
d’une morale sociale et d’une éthique politique qu’il
convient de réexaminer le sens à donner à la politique
familiale. Au-delà de la préoccupation démographique
(celle de la reproduction biologique de la population) et
du souci de promotion de la famille en soi par la prise
en considération des charges spécifiques que représen-
te la présence d’enfants, cette politique publique, donc
conçue et mise en œuvre par l’État, est porteuse de
valeurs censées contribuer au “bien commun”. Dans le
cadre de ce qu’on a appelé “l’âge d’or de la famille”, la
volonté de promouvoir un certain modèle du genre : la
famille formée d’un couple marié avec trois enfants,
participe aussi d’une conception de l’ordre social. Ce
qu’on a appelé le “familialisme” est bien plus qu’une
doctrine de promotion de la famille. Il inscrit cette der-
nière dans une conception de l’ordre du monde où, non
seulement les fonctions remplies par celle-ci (reproduc-
tion biologique, socialisation, transmission des valeurs,
etc.) sont favorisées mais, comme nous l’avons vu plus
haut, ses vertus sont supposées inspirer l’ordre social et
l’ordre politique pour construire un monde harmonieux
et solidaire.
Ce qui caractérise ce premier modèle d’économie des
valeurs où la famille est au centre, c’est ce que nous
avons appelé une imposition exogène, c’est-à-dire une
définition par le haut de ce que doit être la famille eu
égard à sa fonction structurante par rapport à l’en-
semble de la société. Rien ne l’illustre mieux que, pré-
cisément, la politique de la famille, qui répond parfaite-
ment à ce modèle de politique publique. L’État central
surplombant définit et impose les grandes orientations
de sa politique dans le cadre de l’exercice d’un mode
tutélaire de gouvernement auquel sont soumis les
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