Neue Synagoge, Berlin (Allemagne)
Le judaïsme est l’une des religions les plus anciennes fondée sur le monothéisme, la croyance en un
seul Dieu. Le peuple juif est issu de peuplades nomades qui vivaient au Moyen-Orient.
Abraham, considéré comme le premier Juif, son fils Isaac et son petit-fils Jacob sont les patriarches
ou pères du Judaïsme. Les douze fils de Jacob deviendront les douze tribus d’Israël. La Bible hébraïque
relate leur histoire et leur constant dialogue avec Dieu. L’un des thèmes centraux du judaïsme est celui
de l’alliance entre Dieu et le peuple juif.
Moïse
Moïse naquit en Egypte vers le XIIIe siècle avant notre ère. Sauvé des eaux du Nil, il fut élevé par la fille
du pharaon. Choisi par Dieu pour conduire les Hébreux hors d’Egypte, il les guida vers la Terre promise
de Canaan. Il traversa la mer Rouge et marcha dans le désert jusqu’au Mont Sinaï. Dieu lui apparut, et lui
donna notamment le Décalogue (« les Dix Commandements ») écrit sur les Tables de la Loi. Cette
Terre promise reçut plus tard le nom d’Israël.
La Bible
La Bible hébraïque est composée de trois livres : la Torah (« enseignement », les Nebiim
(« Prophètes ») et les Ketoubim (« Écrits »). La Torah, également appelée Les Cinq Livres de Moïse, est
celui qui compte le plus dans la vie quotidienne. Elle comprend la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les
Nombres et le Deutéronome. La Torah se lit en suivant le texte avec le yad (« main ») afin d’éviter que
le manuscrit soit abîmé. La lecture du livre de la Torah se déroule sur une année complète.
Le talmud
Le Talmud (« étude ») est un recueil de lois juives accompagnées de commentaires. Ces écrits
couvrent tous les aspects de la vie juive. Au fil du temps des rabbins ont ajouté leurs commentaires.
Les manuscrits de la Mer Morte
Ces manuscrits comportant des fragments de presque tous les livres bibliques ainsi que des livres entiers,
ont été découverts en 1947 dans une grotte de Qumrân, près de la Mer Morte, les plus anciens datent
du IIe siècle avant notre ère.
L’hébreu
L’hébreu est une langue ressuscitée par Eliezer Ben-Yehuda à la fin du
XIXe siècle. L’hébreu utilise un alphabet de 22 lettres et s’écrit de droite
à gauche avec une écriture carrée. L’hébreu moderne a beaucoup évolué
par rapport à l’hébreu biblique, dont le vocabulaire limité ne pouvait pas
répondre aux besoins nouveaux.
La menorah
La menorah (« candélabre ») à 7 branches est le plus ancien des symboles du judaïsme. Avant sa
destruction, le Temple de Jérusalem abritait dans le tabernacle, une menorah en or.
L’étoile de David
L’étoile à 6 branches est appelée en hébreu magen David (« bouclier de David »). Elle n’a,
à l’origine, aucune signification juive. L’étoile de David ne devint représentative des milieux
juifs qu’à partir du XVIe siécle. A la fin du XIXe siècle, elle est choisie comme « symbole du
sionisme ».
Durant la IIe Guerre Mondiale, les Nazis imposèrent aux Juifs le port de l’étoile jaune.
Par la suite, ce symbole fut choisi pour figurer sur le drapeau bleu et blanc de l’Etat d’Israël.
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