Le système des photoniques en silicium intégrés promet des

© CMC Microsystems | www.cmc.ca
Le système des photoniques
en silicium intégrés promet
des télécommunications par
bre optique plus rapides,
plus économiques et plus
petites
Andrew Knights, PhD, et son collègue
Paul Jessop, PhD, du Département
de génie physique de l’Université
McMaster, ont ouvert une nouvelle
voie récemment lorsque leur équipe
est parvenue à intégrer l’ensemble des
dispositifs photoniques nécessaires à une
détection par guide d’ondes réglable
dans un dispositif en silicium unique.
Ce dernier pourrait fonctionner sur des
longueurs d’onde situées entre 1 510 et
1 600 nanomètres; une portée convenant
parfaitement à des applications dans le
domaine des télécommunications par bre
optique.
Les photoniques en silicium intégrés offrent
l’intégration en haute densité de composants
optiques individuels sur une puce unique,
avec un conditionnement solide et léger pour
permettre un contrôle optimal des signaux
optiques et un traitement des données à large
bande avec de faibles pertes, le tout sans les
compromis qu’impliquent généralement les
processus non-silicium.
M. Knights explique de quelle façon ses
recherches tirent prot de ces avantages :
« Notre dispositif est un photodétecteur
en silicium guidé par les défauts qui
fonctionne selon les longueurs d’onde de
télécommunication standards et est fabriqué
entièrement en silicium. Comparé à la
génération précédente de détecteurs guidés
par les défauts, le nouveau dispositif occupe
une surface moindre sur une puce. De plus,
conformément à ce qui a déjà été mentionné
concernant la détection guidée par les
défauts, aucune étape supplémentaire pouvant
impliquer l’utilisation d’autres appareils tels
que le germanium ou le phosphure d’indium
n’est nécessaire. L’utilisation d’un processus
de fabrication en silicium standard de cette
manière permet de réduire les coûts signicatifs
de fabrication. »
Ce détecteur optique pourrait être par exemple
utilisé pour diviser les signaux des bres
optiques en un système de multiplexage en
longueurs d’onde. L’équipe de recherche
travaille avec de nombreuses sociétés, telles
qu’Innolume Inc. en Californie, pour créer
des dispositifs pour l’interconnexion optiques,
des moniteurs de puissance optique et des
dispositifs de détection personnalisés.
M. Knights accorde tout le mérite à une équipe
de brillants étudiants et précise que l’accès à
un laboratoire de fabrication de classe mondiale
au CEA LETI (Grenoble, France) a rendu
possible, grâce à CMC, ce travail remarquable.
Et d’expliquer : « Notre recherche n’aurait pas
été aussi compétitive sans les étudiants de
haut niveau que nous avons recrutés. C’est le
soutien sur le terrain qui rend chaque nouvelle
recherche possible. Et, de toute évidence, sans
l’aide de CMC, ce travail ne pourrait pas se
poursuivre au Canada et nous serions en train
de nous battre pour maintenir notre place dans
le secteur. »
M. Knights, chercheur de réputation
internationale et expert dans le domaine des
photoniques en silicium, a rejoint le UK
SiliconPhotonics Consortium, réunissant
les leaders de l’industrie et des universités
travaillant dans le domaine des photoniques
en silicium et favorisant la découverte. Son
laboratoire de recherche, à McMaster, est
le seul d’Amérique du Nord à participer à
ce consortium. En poursuivant son travail
d’innovation avec des partenaires universitaires
et industriels de haut niveau et avec le soutien
constant de CMC, M. Knights est convaincu
que son équipe permettra aux chercheurs
canadiens d’obtenir des résultats en phase
avec le plan de route du silicium à l’échelle
mondiale et qu’il inuencera le déploiement des
photoniques en silicium.cmc
L’équipe de recherche de l’Université McMaster, dont le professeur Paul Jessop (gauche) et le
professeur Andrew Knights, travaille avec de nombreuses sociétés, telles qu’Innolume Inc. en
Californie, pour créer des dispositifs pour l’interconnexion optique, des moniteurs de puissance
optique et des dispositifs de détection personnalisés.
Décembre 2010