Le système des photoniques en silicium intégrés promet des télécommunications par fibre optique plus rapides, plus économiques et plus petites A ndrew Knights, PhD, et son collègue Paul Jessop, PhD, du Département de génie physique de l’Université McMaster, ont ouvert une nouvelle voie récemment lorsque leur équipe est parvenue à intégrer l’ensemble des dispositifs photoniques nécessaires à une détection par guide d’ondes réglable dans un dispositif en silicium unique. Ce dernier pourrait fonctionner sur des longueurs d’onde situées entre 1 510 et 1 600 nanomètres; une portée convenant parfaitement à des applications dans le domaine des télécommunications par fibre optique. Les photoniques en silicium intégrés offrent l’intégration en haute densité de composants optiques individuels sur une puce unique, avec un conditionnement solide et léger pour permettre un contrôle optimal des signaux optiques et un traitement des données à large bande avec de faibles pertes, le tout sans les compromis qu’impliquent généralement les processus non-silicium. M. Knights explique de quelle façon ses recherches tirent profit de ces avantages : « Notre dispositif est un photodétecteur en silicium guidé par les défauts qui fonctionne selon les longueurs d’onde de télécommunication standards et est fabriqué entièrement en silicium. Comparé à la génération précédente de détecteurs guidés par les défauts, le nouveau dispositif occupe une surface moindre sur une puce. De plus, conformément à ce qui a déjà été mentionné concernant la détection guidée par les défauts, aucune étape supplémentaire pouvant impliquer l’utilisation d’autres appareils tels que le germanium ou le phosphure d’indium n’est nécessaire. L’utilisation d’un processus de fabrication en silicium standard de cette manière permet de réduire les coûts significatifs de fabrication. » Ce détecteur optique pourrait être par exemple Décembre 2010 L’équipe de recherche de l’Université McMaster, dont le professeur Paul Jessop (gauche) et le professeur Andrew Knights, travaille avec de nombreuses sociétés, telles qu’Innolume Inc. en Californie, pour créer des dispositifs pour l’interconnexion optique, des moniteurs de puissance optique et des dispositifs de détection personnalisés. utilisé pour diviser les signaux des fibres optiques en un système de multiplexage en longueurs d’onde. L’équipe de recherche travaille avec de nombreuses sociétés, telles qu’Innolume Inc. en Californie, pour créer des dispositifs pour l’interconnexion optiques, des moniteurs de puissance optique et des dispositifs de détection personnalisés. de nous battre pour maintenir notre place dans le secteur. » M. Knights, chercheur de réputation internationale et expert dans le domaine des photoniques en silicium, a rejoint le UK SiliconPhotonics Consortium, réunissant les leaders de l’industrie et des universités travaillant dans le domaine des photoniques M. Knights accorde tout le mérite à une équipe en silicium et favorisant la découverte. Son laboratoire de recherche, à McMaster, est de brillants étudiants et précise que l’accès à un laboratoire de fabrication de classe mondiale le seul d’Amérique du Nord à participer à ce consortium. En poursuivant son travail au CEA LETI (Grenoble, France) a rendu possible, grâce à CMC, ce travail remarquable. d’innovation avec des partenaires universitaires et industriels de haut niveau et avec le soutien Et d’expliquer : « Notre recherche n’aurait pas constant de CMC, M. Knights est convaincu été aussi compétitive sans les étudiants de que son équipe permettra aux chercheurs haut niveau que nous avons recrutés. C’est le soutien sur le terrain qui rend chaque nouvelle canadiens d’obtenir des résultats en phase recherche possible. Et, de toute évidence, sans avec le plan de route du silicium à l’échelle mondiale et qu’il influencera le déploiement des l’aide de CMC, ce travail ne pourrait pas se poursuivre au Canada et nous serions en train photoniques en silicium.cmc © CMC Microsystems | www.cmc.ca