L`expansion de l`emploi semble se tasser encore à la

IP/08/1381
Bruxelles, le 22 septembre 2008
L'expansion de l’emploi semble se tasser encore à la
suite du ralentissement économique, mais elle reste
positive
La Commission européenne a publié aujourd’hui une analyse de données
récentes qui fait apparaître, à l’échelle de l’Union européenne, une
modération des performances du marché du travail en général, dans le
prolongement du ralentissement que vient de connaître l’activité
économique. Le chiffre trimestriel de la croissance de l’emploi est tombé
à 0,2 % au cours du deuxième trimestre de 2008, tandis que le taux de
chômage se stabilisait à 6,8 %. Malgré ce tassement, le nombre total
d'emplois enregistré au second semestre avait augmenté de 2,9 millions en
comparaison de l'année précédente à la même période. Cependant, les
résultats que les marchés du travail affichent ces derniers temps varient
largement d’un État membre à l’autre.
Après un premier trimestre qui a surpris par ses bons résultats, le deuxième
trimestre de 2008 se caractérise par une productivité économique en faible recul
(- 0,1 %). Conséquence des bouleversements qui continuent à secouer les marchés
financiers, du fort renchérissement des produits de base et de l’amplification des
effets de la récession sur le marché du logement dans divers États membres,
l’activité économique affiche un tassement marqué depuis 2007.
En conséquence, la croissance de l’emploi semble s'être encore ralentie. Dans
l’Union, la croissance en glissement annuel est tombée à 1,3 %, reflétant ainsi une
expansion de l’emploi légèrement inférieure pour le deuxième trimestre (0,2 %,
chiffre corrigé des variations saisonnières). Il n’empêche qu'un état des lieux au
deuxième trimestre fait apparaître un nombre total d’emplois de près de 227 millions,
soit 2,9 millions de plus qu'il y a un an.
Une croissance de l’emploi soutenue au niveau de l’Union s’explique par les chiffres
contrastés qu’ont enregistrés les grands États membres : confirmation des bonnes
performances récemment obtenues sur le front de l’emploi en Pologne,
ralentissement prononcé en Espagne (dû essentiellement à la contraction du secteur
de la construction), détente dans les autres. La croissance de l’emploi en glissement
annuel ne se dément pas dans le reste des États membres, à l’exception de la
Hongrie et de la Lituanie.
La baisse du taux de chômage observée ces dernières années semble devoir
s’arrêter : pour l’Union européenne, la moyenne se stabilise à 6,8 % et la tendance
risque de s’inverser en 2008. En Espagne, la hausse du taux de chômage paraît
s’accélérer et ce taux est désormais le plus élevé de tous les États membres.

2
La croissance en glissement annuel du coût du travail horaire a connu une légère
décélération qui l’a ramenée à une valeur nominale de 3,4 % au deuxième trimestre,
résultat de fortes augmentations salariales dans les nouveaux États membres mais
aussi de la modération qui continue à caractériser la hausse des salaires en
Allemagne. La proportion globale de vacances d’emploi demeure constante – aux
alentours de 2,1 % –, ce qui montre que la demande de nouveaux travailleurs s'est
maintenue durant le premier semestre de l’année.
Les événements récents, tels que la persistance des bouleversements sur les
marchés financiers, la hausse des prix de l’énergie et des produits de base, ou
encore la perte de confiance constatée dans les milieux d’affaires comme chez les
consommateurs, peuvent se traduire par une accentuation de la détérioration des
perspectives macro-économiques. L’activité économique devrait ralentir encore dans
le courant du second semestre de 2008 et l’on peut s’attendre à des perspectives
plus défavorables sur les plans de l’emploi et du chômage.
Rapport trimestriel sur le marché du travail de l’Union européenne –
Automne 2008 :
http://ec.europa.eu/social/main.jsp?langId=en&catId=113&newsId=394&furtherNews=yes