+11. LE RETOUR DE JESUS Des signes montrent que +Jésus revient bientôt. Nous l’avons vu hier soir. Mais que veut dire ce bientôt ? Si c’est vraiment bientôt, +c’est pour quand ? Et +comment Jésus reviendra-t-il ? +Pourquoi revient-il ? Que se passera-t-il à son retour ? Voilà quelques-unes des questions que je me propose de voir avec vous ce soir. Dans Jean 14:1-3, Jésus nous fait cette promesse : +Que votre cœur ne se trouble point. Croyez en Dieu, et croyez en moi. +Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. +Je vais vous préparer une place. Et lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, +je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, +afin que là où je suis vous y soyez aussi. Le retour de Jésus est +la bienheureuse espérance, selon l’expression de Tite 2:13. Les chrétiens du 1er siècle se saluaient par le mot araméen +Maranatha, qui signifie « le Seigneur vient ». En revenant chercher ses fidèles, Jésus répondra à leur attente. Hébreux 9:28 : +Le Christ, qui s’est offert une seule fois pour les péchés de plusieurs, apparaîtra une seconde fois, +non plus pour les péchés, mais pour ceux qui attendent de lui leur salut. +Quand Jésus reviendra-t-il ? Peut-on connaître la date de son retour ? Jésus répond à cette question, dans Matthieu 24:36 : +Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul. En conséquence, Matthieu 25:13 : +Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour, ni l’heure. Si l’on ne connaît pas +la date du retour de Jésus, il dit et répète qu’il vient +bientôt. +Apocalypse 3:11 : Je viens bientôt. +22:7 : Et voici, je viens bientôt. +22:12 : Voici, je viens bientôt. +22:20 : Oui, je viens bientôt. Et comme nous l’avons-vu hier soir, la Bible nous indique +de nombreux signes qui nous montrent que Jésus revient +bientôt. Mais il y a +un problème. En effet, comment Jésus pouvait-il affirmer : Je viens bientôt, alors que +deux mille ans plus tard il n’est +toujours pas revenu ? Ne s’est-il pas trompé ? Les chrétiens n’ont-ils pas été +induits en erreur +pendant deux mille ans, en croyant que son retour était proche ? Hé ! bien non. Son retour est proche, +son retour a toujours été proche, et cela, +pour deux raisons. D’abord, pour ceux qui ont attendu Jésus, au cours des siècles, son retour a toujours été proche. Car dans la Bible, nous allons le voir demain, +la mort est un sommeil. Entre la mort et la résurrection, il y a +un sommeil si profond que c’est +comme si on fermait les yeux +et qu’on les ouvrait, au même instant, pour voir Jésus venir sur les nuées du ciel. +Si je meurs dans une semaine, c’est comme si Jésus revenait pour moi dans une semaine. Combien de temps vous sépare de la venue du Seigneur ? +Le nombre de jours, de semaines, de mois ou d’années +qu’il vous reste à vivre. Dans tous les cas, c’est peu de temps. Vous pouvez mourir demain, vous pouvez mourir dans dix ans, +ces jours, ces mois ou ces années +qui vous séparent de votre mort +passeront vite. Le temps est proche ! Il a toujours été proche ! Ensuite, le temps est proche spécialement pour nous, à notre époque. Car +de nombreux signes se réalisent, nous l’avons vu. Ils indiquent que nous sommes au temps de la fin et que Jésus revient bientôt. +Quand vous verrez toutes ces choses, dit Jésus dans Matthieu 24:33, sachez que le Fils de l’homme est proche, à la porte. Hébreux 10:37 : +Encore un peu, un peu de temps, celui qui doit venir viendra, il ne tardera pas. Ainsi, Jésus revient bientôt. C’est doublement vrai pour nous, ce matin. +Mais comment reviendra-t-il ? Certains pensent que le retour de Jésus, +c’est spirituel et invisible. Or pour +la Bible, le retour de Jésus, c’est +réel et visible. Apocalypse 1:7 : +Il vient avec les nuées. Et tout œil le verra, même ceux qui l’ont percé, et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de lui. Ce ne sera pas un événement qui se passera dans l’obscurité. Il n’aura pas lieu dans un désert. Il ne concernera pas certaines personnes et pas d’autres : +Tout œil le verra. Et il est clair que ces mots n’indiquent pas une simple expérience spirituelle. On ne verra pas Jésus revenir avec les yeux de la foi, mais avec des yeux réels. Cela est tout à fait évident dans Actes 1:9-11. Jésus est avec ses disciples sur le mont des Oliviers. +Il fut élevé pendant qu’ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux. Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant +qu’il s’en allait, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent et dirent : Pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? +Ce Jésus qui a été enlevé du milieu de vous reviendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. De la même manière que vous l’avez vu. D’une manière visible. On l’a +vu, montant au ciel. On le verra, descendant du ciel. Mais les circonstances de son retour au ciel ne seront pas les mêmes que celles de son retour sur terre. Apocalypse 6:14 : +Le ciel se retira comme un livre qu’on roule, et toutes les montagnes, toutes les îles furent écartées de leur place. Le ciel s’enroulera, les îles, les montagnes seront déplacées. Il s’agit là d’événements réels. Versets 15 et 16 : +Les rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres, allèrent se cacher +au fond des cavernes et parmi les rochers des montagnes. Ils criaient aux montagnes et aux rochers : Tombez sur nous +et cachez-nous loin de la face de celui qui est assis sur le trône et de la colère de l’Agneau. Car le grand jour de leur colère est venu +et qui peut subsister ? Il est clair que les perdus verront Jésus +de leurs propres yeux et qu’ils se rendront compte qu’ils assistent à son retour. Il y aura une autre différence entre le retour de Jésus au ciel et son retour sur terre. Quand il est retourné au ciel, +seuls l’ont vu ceux qui étaient sur le mont des Oliviers. Quand il reviendra sur terre, +le monde entier le verra. Dans Matthieu 24:27, Jésus précise : +Comme l’éclair part de l’orient et brille jusqu’en occident, ainsi sera l’avènement du Fils de l’homme. +L’éclat de sa venue s’étendra, d’un horizon à l’autre, et l’atmosphère sera chargée d’une gloire aussi vive que celle de l’éclair. +Vous imaginez cette gloire, qui sera un sujet +d’admiration et de réjouissance pour les uns, un sujet de +terreur mortelle pour les autres ? De quel groupe voulez-vous faire partie ? Le retour de Jésus sera +réel, visible et aussi audible. Tout le monde pourra entendre ce qui se passe. 1 Thessaloniciens 4:16 : +Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, +et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Jean 5:28 : +L’heure vient où tous ceux qui sont dans les sépulcres entendront sa voix, et en sortiront. Jésus appellera ses fidèles à sortir de leur sommeil. Sa voix pénétrante, +aussi forte que le son d’une trompette, résonnera sur la terre entière, elle retentira +avec la force du tonnerre, et tous ceux qui sont morts en attendant son retour sortiront de leur tombe. Matthieu 24:31 : +Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, +depuis une extrémité des cieux jusqu’à l’autre. Ils seront changés en un instant, dit 1 Corinthiens 15:52, enlevés avec les ressuscités. 1 Thessaloniciens 4:17 : +Nous, les vivants, qui seront restés, nous serons enlevés ensemble avec eux dans les nuées, à la rencontre du Seigneur +dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Oui, le retour de Jésus sera +réel, visible, audible et glorieux ! Cette gloire remplira le ciel. Matthieu 24:30 : +Toutes les tribus de la terre…verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et une grande gloire. Luc 9:26 : +Quiconque aura honte de moi et de mes paroles, le Fils de l’homme aura honte de lui quand il viendra dans sa gloire, +celle du Père et des saints anges. Avez-vous noté ce que dit Jésus ? La gloire qui accompagnera son retour sera triple : la sienne, celle du Père et celle des anges. Essayons d’imaginer cette gloire. Un jour, Jésus demande à Pierre, Jacques et Jean de l’accompagner sur une montagne. Là, Moïse et Elie apparaissent et Jésus est transfiguré. Son visage resplendit +comme le soleil, ses vêtements deviennent aussi blancs que la lumière. Imaginez ce que cela sera quand Jésus reviendra dans toute sa gloire, avec celle de son Père et celle de ses anges ! La gloire des anges… A quoi ressemble-t-elle ? Le sépulcre de Jésus, au matin de la résurrection. Mathieu 28:2-3 : +Il y eut un grand tremblement de terre, car un ange du Seigneur descendit du ciel… Son aspect était comme l’éclair. Comment réagissent les soldats romains ? Verset 4 : +Les gardes tremblèrent de peur, et devinrent comme morts. Un seul ange, son visage est comme l’éclair et tous les gardes s’effondrent ! Combien y a-t-il d’anges ? Dans Apocalypse 5:11, l’apôtre Jean décrit une scène glorieuse : +J’entendis la voix de beaucoup d’anges autour du trône. Leur nombre était des myriades de myriades et des milliers de milliers. +Une myriade = 10 000. +Une myriade de myriade, c’est 10 000 x 10 000, c’est-à-dire +100 millions. Autour du trône de Dieu, il y a des myriades de myriades, +des centaines de millions et des milliers de milliers d’anges. Un nombre impressionnant ! Quand Jésus reviendra, il ne sera pas seul. Tous les anges l’accompagneront. Pouvez-vous imaginer +la gloire qui remplira alors le ciel ? Quel jour indescriptible ce sera quand Jésus reviendra ! +Un jour de lumière et d’allégresse. Il revient en personne pour chercher tous ceux qui l’ont attendu, à travers les siècles, et les transporter avec lui jusqu’au ciel. Et comme ce sera merveilleux de voir Jésus et de l’entendre nous souhaiter la +bienvenue au paradis ! Alors, +toutes nos aspirations, +toutes nos espérances en une vie meilleure, sans la souffrance et sans la mort, +deviendront réalité, pour nous et pour tous ceux qui, au cours des âges, ont attendu ce moment tant désiré. Le retour de Jésus sera +réel, visible, audible, glorieux, et aussi soudain, inattendu. Jésus dit dans Matthieu 24:36-39 et 44 : +Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même à l’avènement du Fils de l’homme. Car, dans les jours qui précédèrent le déluge, +les hommes mangeaient et buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, +jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche. Et ils ne se doutèrent de rien, jusqu’à ce que le déluge vînt et les emportât tous. +Il en sera de même à l’avènement du Fils de l’homme… C’est pourquoi, vous aussi, tenez-vous prêts, +car le Fils de l’homme viendra à l’heure où vous n’y penserez pas. 2 Pierre 3:10 : +Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. Les cieux passeront avec fracas, les éléments embrasés se dissoudront. Au retour de Jésus, +des foules d’hommes seront surpris parce qu’ils auront été totalement +captivés par les vanités de ce monde, +menant une vie dépourvue de moralité, +ignorant volontairement la loi de Dieu et le jugement qui les attend. +Si le Seigneur revenait aujourd’hui, seriez-vous prêts ? Sommes-nous devenus incapables de résister aux tentations de la vie moderne, à la grande vague du matérialisme et des convoitises +qui nous amènent à rejeter les derniers appels de Dieu ? Il est temps +de nous tourner vers le Seigneur pour qu’il change notre vie et nous prépare pour son retour. Le retour de Jésus n’aura pas lieu par hasard. Le Seigneur revient +pour au moins quatre raisons : 1. Pour récompenser les fidèles Apocalypse 22:12 : +Je viens bientôt et j’apporte avec moi ma rétribution pour rendre à chacun selon son œuvre. 2. Pour prendre les fidèles avec lui Jean 14:3 : +Je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. 3. Pour ressusciter les fidèles 1 Thessaloniciens 4:16-17 : +Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra +du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons enlevés +ensemble avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. 4. Jésus revient pour détruire les pécheurs Matthieu 13:40-42 : +Comme on arrache l’ivraie et qu’on la jette au feu, il en sera de même à la fin du monde. Le Fils de l’homme enverra ses anges +qui arracheront de son royaume tous les scandales et ceux qui commettent l’iniquité, et ils les jetteront dans la fournaise ardente +où il y aura des pleurs et des grincements de dents. Ainsi, le retour du Christ sera +réel, visible, audible, glorieux, soudain, Il revient récompenser ses fidèles et les emmener dans les merveilles du ciel, détruire la mort, mettre fin au mal, châtier tous ceux qui ont rejeté sa miséricorde et rempli la Terre de violence. Mes chers amis, Jésus revient bientôt. +Comment vivons-nous alors que son retour est proche ? Nous avons tous besoin d’un sérieux changement, afin de devenir des citoyens du ciel prêts à le servir pendant l’éternité. Préparons-nous dès maintenant, car +nous ne savons pas quand Jésus reviendra, et quand nous mourrons. Ca peut être dans la nuit. Beaucoup de gens, y compris des jeunes, croient avoir toute la vie devant eux et ils se disent : +« Dans quelques années, ou quand je serais vieux, je me donnerai au Seigneur. En attendant, je vis ma vie. » Mais +personne ne sait combien de temps Dieu nous accordera encore. Et à force de vivre selon les convoitises du monde, on risque de ne plus avoir envie de s’en libérer. La Bible dit qu’aujourd’hui est le jour du salut. +Aujourd’hui, est le moment favorable. Voulez-vous être prêts quand le Seigneur arrivera ? Commençons à +nous préparer dès maintenant. Et faisons passer tout autour de nous cette bonne nouvelle que +Jésus revient bientôt ! Amen.