Pourquoi la stérilisation est-elle nécessaire

Pourquoi la stérilisation est-elle nécessaire ?
La naissance d’un tout-petit apporte
beaucoup de travail à ses parents et
parmi les nombreuses tâches auxquelles
ils ne peuvent échapper, les parents
doivent stériliser les ustensiles qui
servent à nourrir bébé. Oublier de
stériliser correctement les ustensiles
alimentaires de bébé peut être la source
de maux de ventre, de diarrhées et autres
troubles chez votre tout-petit.
Nous recevons régulièrement des questions de
parents concernant le système immunitaire de
leur bébé et la stérilisation. Le Docteur Gray a les
réponses à ces questions :
N’est-il pas important que j’expose mon
bébé assez tôt aux bactéries ? J’ai entendu
dire qu’il pouvait tomber malade plus
facilement si je le protégeais trop.
Le Docteur Jim Gray, de l’hôpital pour enfants de Birmingham
au Royaume-Uni, explique les raisons pour lesquelles il est si
important de stériliser le matériel d’alimentation de bébé.
« Malgré les progrès mondiaux réalisés en termes de conditions de vie, les
infections infantiles sont encore beaucoup trop courantes, aussi bien dans
les pays en développement que dans les pays développés. Elles peuvent
engendrer des symptômes tels que nausées aiguës et diarrhées et peuvent
nécessiter une hospitalisation. Il est important de savoir que les bactéries
qui sont responsables de ces maladies peuvent être transmises par l’eau du
robinet, par les résidus de lait contenus dans un biberon ou par des mains
sales qui entrent en contact avec les aliments ou le matériel d’alimentation.
Alors qu’un adulte est capable de mieux combattre ces infections, le système immunitaire d’un bébé n’est
pas encore très résistant au cours de sa première année. C’est pourquoi il est important de stériliser le
matériel d’alimentation et de laver correctement vos mains avant de préparer les repas de bébé afin de le
protéger et d’éviter ces infections. À son premier anniversaire, le système immunitaire de votre bébé sera
suffisamment résistant pour le protéger des microbes courants ; la stérilisation n’est donc plus nécessaire. »
« Il est en effet important que votre bébé
commence à construire son propre système
immunitaire. Cependant, la stérilisation de votre
matériel d’alimentation ne l’en empêche pas. Il
s’exposera petit à petit aux bactéries de votre
foyer et son système immunitaire apprendra
à y faire face. C’est probablement beaucoup
plus sain pour votre bébé que d’ingérer de
nombreuses quantités de bactéries qui se sont
multipliées dans du matériel d’alimentation non
nettoyé. La stérilisation du matériel d’alimentation
permet également de protéger votre bébé des
bactéries particulièrement nocives et d’autres
types de microbes pouvant être présents dans
l’eau du robinet, le lait ou même sur vos mains.
Même quelques uns de ces microbes peuvent
rendre votre bébé malade, il est par conséquent
important de le protéger de ceux-ci. »
Si je stérilise tout mon matériel
d’alimentation, les bonnes bactéries
disparaissent-elles aussi ?
« Ce n’est pas grave si le matériel d’alimentation
de votre bébé ne contient aucune bactérie après
la stérilisation. Votre bébé recevra les bonnes
bactéries dans son alimentation. »
La stérilisation est-elle vraiment
nécessaire dans les régions où l’eau du
robinet est potable ?
« Dans les régions où l’eau du robinet est potable,
le risque pour votre bébé est moins important
que dans celles où l’eau du robinet n’est pas
potable. Cependant, le système immunitaire de
votre bébé est très fragile lors de sa première
année et l’eau potable du robinet ne l’est pas
forcément toujours pour un enfant en bas
âge. Dans la plupart des pays développés, le
gouvernement ou la municipalité réglemente
l’eau potable dans le but d’établir un « risque
sanitaire acceptable » pour la population, ce qui
signifie qu’un adulte moyen en bonne santé ne
sera pas malade. Les nourrissons ont un système
immunitaire plus faible que les adultes moyens, ce
qui signifie qu’une attention toute particulière doit
être prêtée lors de l’utilisation de l’eau du robinet.
Gardez également à l’esprit que les bactéries
nocives peuvent être transmises par vos mains ou
par les résidus de lait contenus dans le biberon.
Un lavage minutieux de vos mains et des produits
d’alimentation de bébé vous aidera à réduire ce
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risque mais la stérilisation vous permettra de tuer
toutes les bactéries restantes. »
Maintenant que mon bébé s’assoit et qu’il
marche à quatre pattes, est-il toujours
nécessaire de stériliser les biberons,
les tétines, les sucettes et le tire-lait,
sachant qu’il met souvent à la bouche des
objets qui étaient par terre ?
« Oui, nous vous recommandons de continuer la
stérilisation même lorsque votre bébé commence
à marcher à quatre pattes et à attraper des objets
par terre. Votre bébé est susceptible d’ingurgiter
beaucoup plus de bactéries provenant de
produits non nettoyés qu’il ne va en rencontrer
en marchant à quatre pattes. De plus, certaines
bactéries provenant d’ustensiles d’alimentation sont
potentiellement plus dangereuses que celles qu’il
pourrait rencontrer en marchant à quatre pattes. »
Puis-je stériliser les biberons de mon
bébé au lave-vaisselle ?
« La plupart des lave-vaisselles n’atteint pas la
chaleur nécessaire pour la stérilisation des biberons
de votre bébé. Selon une étude, une température
d’au moins 90 ° C (195 ° F) doit être atteinte dans
tout l’appareil pour pouvoir éliminer rapidement
et efficacement toutes les bactéries auxquelles
sont confrontés les bébés. Lorsque vous utilisez un
stérilisateur de biberon vous êtes sûr d’atteindre les
températures adéquates. »
Quels sont les éléments à stériliser ?
« Afin de protéger votre bébé des maladies,
assurez-vous de stériliser tout le matériel
d’alimentation pendant les 6 premiers mois. Si
vous lui donnez des aliments solides avant ses 6
mois, il est préférable de stériliser les bols et les
cuillères. Après cette période, seuls les biberons et
les tire-laits doivent être stérilisés jusqu’au premier
anniversaire de votre enfant. »
Quand puis-je arrêter la stérilisation ?
« Nous vous recommandons de continuer la
stérilisation jusqu’au premier anniversaire de votre
enfant. »