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Université de Montréal
Étude des représentations d’une décision éthique chez les
gestionnaires
par
Benoît Cherré
HEC Montréal
Département Management
Thèse présentée à la faculté des études supérieures
en vue de l’obtention du grade de
DOCTORAT EN SCIENCE DE LA GESTION
Option Management
Mars 2007
© Benoît Cherré, 2007

Université de Montréal
Faculté des études supérieures
Cette thèse intitulée :
Étude des représentations d’une décision éthique chez les gestionnaires
présentée par :
Benoît Cherré
a été évaluée par un jury composé des personnes suivantes :
Michel Provost, président-rapporteur
Morin, Estelle M., directrice de recherche
Soares, Angelo, membre du jury
Tonelli, Maria José, examinatrice externe

Résumé
Il existe plusieurs principes et idées prédominantes en éthique des affaires. Deux courants
dans la littérature émergent : l’éthique des conséquences ou des buts (téléologique) et
l’éthique des devoirs (déontologique). Il existe très peu d’études en fin de compte qui
approfondissent les croyances et les conceptions des individus sur la prise de décision
éthique. Hadjistravropoulos & Malloy (1998) proposent la perspective existentialiste
comme outil pertinent de compréhension du phénomène.
D’un point de vue existentiel, le processus d’une décision éthique implique l’idée que
l’individu est également un être de liberté et responsable de ses propres choix (Sartre,
1996). Par conséquent, il est possible qu’une décision soit perçue de manière éthique dans
la mesure où elle permet la liberté, la conscience, la responsabilité et l’authenticité (Sartre,
1996).
Le but de cette étude est de connaître quel paradigme influence un processus de décision
éthique. La méthodologie de cette enquête s'appuie sur le modèle d’analyse qualitative sur
un ensemble d’une quinzaine d’entrevues de gestionnaire du secteur privé, parapublic et
public. Les résultats analysés avec le logiciel Atlas TI démontrent que le paradigme de
l’éthique existentialiste est la première perspective dans l’esprit des gestionnaires lors de la
résolution de dilemme éthique et ce, dans une large proportion. Les variables
d’authenticité, de liberté, de contingence et de responsabilité participent dans le processus
de prise de décision d’éthique. De plus, toutes les perspectives philosophiques
(déontologique et téléologique) sont également présentes, mais à des degrés divers. Cette
recherche offre donc une démonstration empirique de l’éthique sartrienne dans le processus
de prise de décision éthique. Elle permet aussi d’établir une nouvelle grille d’analyse du
processus.
Mots-clés : Philosophie, Prise de décision, Éthique, Gestionnaire, Existentialisme, Sartre.

Abstract
There are several principles and prevalent ideas in business ethics. Two main ideas are
underlined in the existing literature: ethic of consequences or the goals (teleological) and
ethic of duties (deontological). There are few studies which look further into individual’s
beliefs and the philosophical ideal on the process of ethical decision-making.
Hadjistravropoulos & Malloy (1998) emphasize the existentialist perspective as a relevant
tool for a better comprehension of this phenomenon.
From an existential point of view, ethical decision making implies these following
concepts: the individual is a free being and is responsible for his own choices (Sartre,
1996). Consequently, it is possible that decision can be considered as ethical if it allows
freedom, consciousness, responsibility and authenticity (Sartre, 1996).
The aim of this study is to clarify and understand which philosophical paradigm influences
the most an ethical decision-making. The methodology of this investigation is based on the
qualitative method and fifteen managers are being interviewed from the private, Para public
and public sector. The results are analyzed with the software Atlas TI. The results
underline that the paradigm of the existentialist ethic is what comes to mind to the majority
of managers when dealing with an ethical dilemma. The variables Authenticity, Freedom,
Contingency and Responsibility take part in the process of ethical decision-making.
Moreover, all the philosophical perspectives (deontological and teleological) are present,
but at different degrees. This research offers an empirical demonstration of the presence of
sartrian ethics in the process of ethical decision-making. It also enables us to establish a
new understanding of this process.
Keywords : : Philosophy, Ethical decision making, Ethics, Managers, Existentialism,
Sartre.

Table des matières
Résumé-------------------------------------------------------------------------------------------------iii
Abstract ------------------------------------------------------------------------------------------------ iv
Introduction---------------------------------------------------------------------------------------------1
Chapitre 1 Perspectives éthiques appliquées à la gestion-----------------------------------------3
Approches philosophiques-------------------------------------------------------------------------4
Approche utilitariste----------------------------------------------------------------------------- 9
Application de l’approche utilitariste dans le monde de la gestion--------------------12
Approche déontologique-----------------------------------------------------------------------17
Application de l’approche déontologique dans le monde de la gestion---------------19
Vers une autre approche : l’éthique existentialiste -----------------------------------------29
Le raisonnement de Sartre par rapport à l’éthique---------------------------------------35
Les composantes de l’éthique sartrienne -------------------------------------------------38
1) Conscience -----------------------------------------------------------------------------39
2) Liberté-----------------------------------------------------------------------------------41
3) Authenticité ----------------------------------------------------------------------------42
4) Angoisse et mauvaise foi-------------------------------------------------------------44
5) Situation et contingence --------------------------------------------------------------46
6) Engagement et responsabilité--------------------------------------------------------48
L’impact de Sartre dans la littérature de gestion-----------------------------------------53
Théorie de la prise de décision éthique : Principaux modèles -------------------------------58
Modèle de Ferrell et Gresham (1985)--------------------------------------------------------61
Modèle de Hunt et Vitell (1986)--------------------------------------------------------------68
Modèle de Treviño (1986)---------------------------------------------------------------------76
Modèle de Jones (1991)------------------------------------------------------------------------83
Constat ----------------------------------------------------------------------------------------------91
Recherches empiriques--------------------------------------------------------------------------100
Vers l’intégration de l’approche existentialiste dans la prise de décision éthique ---110
Question de recherche------------------------------------------------------------------------ 120