Les troubles sexuels chez les personnes atteintes de diabète

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Pratique clinique
Bien qu’aucune augmentation des problèmes
des femmes pour atteindre l’orgasme
n’était observée, le risque de diminution de
l’excitation sexuelle, accompagnée d’une
lubrification lente et/ou inadéquate, de
réduction du désir sexuel et de douleurs
pendant les relations sexuelles était accru.
2
Une autre étude récente qui a comparé les
femmes atteintes de diabète de type 1 à un
groupe de femmes d’un âge comparable non
atteintes de la condition a mis en évidence
une plus grande incidence des troubles
sexuels et une baisse de la lubrification.
Les femmes atteintes de complications
liées au diabète mentionnaient davantage
de problèmes sexuels que les femmes
ne présentant pas de complications. Les
femmes atteintes de troubles sexuels
participant à l’étude – tant celles atteintes
de diabète que celles non atteintes de la
condition – faisaient état d’une relation de
moins bonne qualité avec leur partenaire.
3
Certaines femmes dans la phase précoce non
diagnostiquée du diabète de type 1 peuvent
Les troubles sexuels
Les troubles sexuels
chez les personnes
chez les personnes
atteintes de diabète
Les troubles sexuels sont une préoccupation
majeure pour les personnes atteintes de
diabète. Une enquête réalisée parmi des
hommes atteints de diabète a révélé qu’ils
étaient prêts à payer plus cher pour le
traitement de leur trouble érectile que
pour n’importe quelle autre complication
associée au diabète, hormis la cécité et
l’insuffisance rénale.
1
La recherche sur
la fonction sexuelle et le diabète s’est
principalement centrée sur les hommes, le
fonctionnement sexuel des femmes ayant
fait l’objet de beaucoup moins d’attention.
Les femmes atteintes de diabète
Une récente analyse de 25 années de
recherche sur le diabète et la sexualité
féminine a montré que les femmes atteintes
de diabète étaient confrontées à plusieurs
complications relatives à leur activité sexuelle.
Le diabète est associé à de multiples complications à long terme.
Un certain nombre de celles-ci, comme la néphropathie et la
cardiopathie ischémique, mettent en danger la vie des patients.
D’autres, comme la rétinopathie et la neuropathie, pèsent lourd
sur la qualité de vie. Mais les troubles sexuels, qui touchent
aussi bien les femmes que les hommes atteints de diabète,
bénéficient souvent de moins d’attention qu’ils ne le méritent,
malgré l’immense détresse qu’ils suscitent. Mac Robertson aborde
les risques de troubles sexuels chez les hommes et les femmes
atteints de diabète et décrit les options de gestion actuelles.
>>
y Mac Robertson
Juin 2006 Volume 51 Numéro 2
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Pratique clinique
connaître des problèmes d’excitation
sexuelle, une perte de désir sexuel (libido),
voire être incapables d’atteindre l’orgasme.
Toutefois, la situation peut être normalisée
une fois le diagnostic posé et la thérapie
insulinique commencée. Les femmes dont le
diabète est mal contrôlé souffrent souvent
d’infections vaginales. La douleur associée
à ce trouble peut rendre les relations
sexuelles difficiles, voire impossibles.
D’autres difficultés peuvent empêcher
l’épanouissement sexuel des femmes
atteintes de diabète. Les adolescentes
atteintes de diabète sont particulièrement
conscientes de la prise de poids qui peut
résulter d’un traitement insulinique.
Des problèmes de mauvaise estime
de soi ou image de soi et les troubles
alimentaires ne sont pas rares chez les
jeunes femmes atteintes de diabète.
Grossesse
En raison de la nécessité d’un contrôle
du diabète extrêmement strict dès le
moment de la conception jusqu’à la
naissance, la grossesse chez les femmes
atteintes de diabète n’est pas toujours
l’expérience heureuse qu’elle devrait
être. Un mauvais contrôle peut donner
lieu à des malformations fœtales ou à
des bébés atteints de
macrosomie
et
à un risque plus élevé de décès. Il n’est
pas étonnant que l’angoisse suscitée par
les différents dangers potentiels auxquels
sont confrontées les femmes atteintes de
diabète puisse contribuer à une perte de
la confiance en soi dans le domaine sexuel
et compliquer l’épanouissement sexuel.
Les facteurs de risque pour les difficultés
sexuelles les plus sérieuses chez les femmes
atteintes de diabète sont un mauvais
contrôle glycémique, la présence de
complications – notamment des dégâts aux
nerfs sensitifs – et certains médicaments,
comme les antidépresseurs tricycliques,
fréquemment utilisés pour lutter contre
la douleur dans les cas de neuropathies.
Les hommes atteints de diabète
Le diabète est l’un des principaux facteurs
de risque des troubles sexuels chez les
hommes. Cela se manifeste généralement
sous la forme de troubles de l’érection,
qui ont pour conséquence de rendre les
hommes incapables d’atteindre ou de
maintenir une érection suffisante pour une
activité sexuelle satisfaisante. Ce trouble est
fréquent parmi la population masculine en
général. La figure 1 indique l’augmentation
prévue dans les 20 prochaines années.
4
Aux Etats-Unis, la
Massachusetts Male
Aging Study
a révélé que 39 à 67 % des
Aging Study a révélé que 39 à 67 % des Aging Study
hommes âgés de 40 à 70 ans connaissaient,
à différents degrés, des troubles de
l’érection.
5
La gravité du dysfonctionnement
érectile augmentait avec l’âge.
Les enquêtes sur l’incidence du
dysfonctionnement érectile chez les hommes
atteints de diabète sont difficiles à comparer.
La plupart d’entre elles ne font pas de
distinction sur la base de l’âge, du type ou
Océanie
Europe
Afrique
Amérique du Nord
Amérique du Sud et
Centrale et les
Caraïbes
Asie
11,9
1995 2025
1995 2025
1995 2025
1995 2025
1995 2025 1995 2025
21,1 42,8
199,9
86,9
10
11,5
10,5
26,1
30,8
19
30,1
Figure 1 : Prévisions d’augmentation du dysfonctionnement érectile dans
les 20 prochaines années4
Figure 2 : Facteurs de risque des cardiopathies et du dysfonctionnement érectile
La prévalence chez les hommes à l’échelle mondiale passera de 152 millions en 1995 à 322 millions en 2025.
Cardiopathie
coronarienne Dysfonctionnement
érectile
Tabagisme
Hypertension
Dyslipidémie
Diabète
Tabagisme
Hypertension
Dyslipidémie
Diabète
Dysfonctionnement endothélial – le dénominateur commun
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de la durée du diabète ou encore de la
présence ou l’absence de complications.
Ceci n’était toutefois pas le cas d’une
étude menée récemment en Italie.
6
Plus
de 1000 hommes atteints de diabète ont
été suivis pendant trois ans en Italie ; 19 %
se sont plaints de troubles de l’érection.
L’incidence augmentait avec l’âge, la durée
du diabète et la détérioration du contrôle
métabolique. En outre, la gravité des troubles
érectiles était associée à des taux plus
élevés d’HbA
1c
– une mesure du contrôle
glycémique à long terme. L’incidence du
dysfonctionnement érectile était également
élevée chez les hommes atteints de diabète
de type 2 et chez les hommes atteints
de complications associées au diabète.
La gravité du
dysfonctionnement
érectile est associée à
des taux élevés d’HbA1c.
Dysfonctionnement endothélial
Il existait un tendance à considérer
le dysfonctionnement de la fonction
érectile liée au diabète comme étant dû
principalement aux dégâts aux nerfs ;
mais l’érection est fondamentalement
une histoire de flux sanguin. L’excitation
sexuelle entraîne une augmentation du flux
sanguin vers le tissu vasculaire du pénis,
jusqu’à ce qu’un certain degré de raideur
bloque le débit sanguin en compressant les
veines péniennes – entraînant la rigidité. Le
raisonnement actuel est que le principal
trouble provoquant le dysfonctionnement
érectile est le dysfonctionnement endothélial.
Un examen ultramicroscopique du muscle
lisse du pénis chez les hommes atteints d’un
dysfonctionnement érectile aigu associé au
diabète révèle un degré de destruction de ce
tissu endothélial vasculaire similaire à celui
observé dans le cas d’un dysfonctionnement
érectile non associé au diabète.
Le dysfonctionnement endothélial
est responsable d’autres troubles
vasculaires associés au diabète,
notamment la cardiopathie ischémique.
De nombreuses données scientifiques
indiquent que nous devrions considérer
le dysfonctionnement érectile comme
un marqueur d’avertissement précoce
pour cette condition courante et
souvent fatale. Tous deux sont des
manifestations de l’athérosclérose. Sur
la figure 2, nous pouvons constater que
le dysfonctionnement et la cardiopathie
ischémique partagent, en plus du diabète,
d’autres facteurs de prédisposition
comme le tabagisme, l’hypertension
et les taux élevés de cholestérol.
Les options de gestion
La clé de la gestion efficace du
dysfonctionnement érectile chez les
hommes atteints de diabète réside dans
le contrôle strict de la glycémie par le
biais d’une modification du style de vie
– exercice physique et alimentation – l’arrêt
du tabagisme et une utilisation adéquate
des médicaments oraux et de l’insuline.
Comme souligné dans le cas des femmes
atteintes de diabète, il n’est pas rare
d’observer un type de dysfonctionnement
érectile réversible à un stade précoce chez
les hommes atteints de diabète de type 1,
qui s’améliore une fois le contrôle atteint.
Des progrès majeurs
Lorsque le dysfonctionnement érectile est
persistant et grave, il peut réagir au même
traitement que le dysfonctionnement
érectile non associé au diabète. La catégorie
de médicaments connue sous le nom
d’inhibiteurs de la phosphodiestérase 5
(PDE-5) a permis de réaliser des
progrès majeurs dans la gestion non
Pratique clinique
Nous devons rester conscients
de l’impact non négligeable
que le diabète peut avoir sur
le fonctionnement sexuel des
hommes et des femmes.
Juin 2006 Volume 51 Numéro 2
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invasive du dysfonctionnement érectile.
Les trois inhibiteurs de la PDE-5
actuellement disponibles sont le Viagra,
le Levitra et le Cialis. Tous trois ont
été associés à des améliorations du
dysfonctionnement érectile chez plus de
50 % des hommes atteints de diabète.
La qualité de l’érection chez les
hommes atteints des formes aiguës du
dysfonctionnement érectile associé au
diabète n’est pas aussi bonne que chez les
hommes non atteints de diabète. En outre,
le coût élevé de ces médicaments et le fait
que la plupart des systèmes d’assurance
maladie ne financent pas leur utilisation
les placent hors de portée de ceux qui
pourraient bénéficier de leur utilisation.
Les traitements non invasifs
Les dispositifs à vide sont non invasifs,
bon marché et efficaces. Le pénis flasque
est placé dans un cylindre en plastique. La
pression négative provoque l’engorgement
passif du pénis et un tourniquet élastique
est glissé vers la base lorsqu’une rigidité
suffisante est atteinte, capturant ainsi le
sang dans le muscle lisse du pénis.
Les hommes atteints de troubles
du fonctionnement des testicules
(hypogonadisme), dont les taux de
l’hormone sexuelle mâle, la testostérone,
sont faibles, peuvent bénéficier d’une
thérapie de substitution de la testostérone.
Il faut toutefois avant tout s’assurer qu’ils
ne sont pas atteints du cancer de la
prostate. Dans ce cas, il existe plusieurs
thérapies invasives appropriées.
Les injections dans le pénis
La thérapie la plus efficace en cas d’échec
du traitement oral est l’injection dans le
pénis d’un médicament destiné à activer les
vaisseaux sanguins – soit l’alprostadil seul
soit en combinaison avec deux ou trois
autres substances, comme la phentolamine
ou la papaverine. Le déclenchement de
l’érection se produit dans un délai de
quelques minutes et les injections sont
pratiquement indolores. Lorsque les
hommes atteints de dysfonctionnement
érectile associé au diabète sont à la
recherche d’un traitement, nombre d’entre
eux ont déjà recours aux injections
d’insuline. Cette forme de traitement leur
pose donc souvent moins de problèmes
que pour les hommes non atteints de
diabète. Ces injections coûtent beaucoup
moins cher que les médicaments oraux.
Les implants chirurgicaux
sont une forme de
traitement efficace.
D’autres approches
Les suppositoires d’alprostadil intra-urétral
ont eu peu de succès. Ils étaient non
seulement moins efficaces mais nécessitaient
un tourniquet à la base du pénis pour
obtenir des résultats optimaux. Aussi, les
suppositoires provoquaient souvent une
sensation de brûlure au niveau du pénis.
Lorsque toutes les autres options sont
inefficaces ou lorsque les hommes atteints
de dysfonctionnement érectile préfèrent
éviter le recours répétitif à un traitement
ponctuel, les implants chirurgicaux restent
une forme de traitement efficace mais
chère. Les toute nouvelles prothèses
Pratique clinique
La macrosomie
, également connue
comme le ‘syndrome du gros bébé’,
définit un fœtus qui pèse plus de 4 000 g.
Après la naissance, le bébé atteint de
macrosomie a un corps anormalement
grand. Les extrémités et la tête sont
également plus volumineuses.
y
Mac Robertson
Mac Robertson est directeur médical du Dot
Mac Robertson est directeur médical du Dot
Mac Robertson est directeur médical du Dot
Shuttleworth Centre for Diabetes et du Institute
Shuttleworth Centre for Diabetes et du Institute
Shuttleworth Centre for Diabetes et du Institute
for Human Sexuality, Parklands Medical Centre,
for Human Sexuality, Parklands Medical Centre,
for Human Sexuality, Parklands Medical Centre,
Overport, République d’Afrique du Sud.
Overport, République d’Afrique du Sud.
Overport, République d’Afrique du Sud.
Overport, République d’Afrique du Sud.
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men with diabetes.
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2001; 4: 1368-71.
gonflables restent efficaces et fiables
pour de nombreuses années encore.
Sensibilisation et
consultation précoce
Les professionnels de la santé dans
le domaine du diabète devraient
constamment garder à l’esprit l’impact
non négligeable que le diabète peut avoir
sur le fonctionnement sexuel des hommes
et des femmes et la nécessité d’une prise
en charge précoce et appropriée.
Juin 2006 Volume 51 Numéro 2
Juin 2006 Volume 51 Numéro 2
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