Dossier pédagogique L’Amérique précolombienne dans les collections de Haute-Normandie
Présentation générale
Appréhender des cultures complexes et millénaires, en comprendre les
croyances et les rites, c’est ce que vous propose le musée de Vernon au travers de
sa prochaine exposition temporaire « L’Amérique précolombienne dans les
collections de Haute-Normandie » (7 octobre 2005 – 8 janvier 2006).
Dans le cadre de l’année du Brésil en France, cette manifestation est
réalisée avec la collaboration scientifique de Christian Duverger, directeur
d’études et directeur du Centre de Recherche sur l’Amérique Préhispanique à
l’EHESS, et d’Adélaïde de Chatellus, maître de conférence à l’université de
Rouen. Elle constitue une nouvelle occasion de fédérer plusieurs musées,
muséums et bibliothèques de Haute-Normandie autour d’un projet scientifique et
culturel commun mais aussi de faire le point sur ces collections méconnues et en
partie présentées pour la première fois.
En évoquant l’Amérique précolombienne – celle qui précède l’arrivée de
Christophe Colomb, trois noms nous viennent immédiatement à l’esprit : Mayas,
Aztèques, Incas. En réalité, ces deux derniers empires n’étaient âgés que de
quelques siècles lorsque survint la conquête espagnole. Avant, bien d’autres
cultures, très diverses, ont existé : elles ont communiqué pour le commerce et la
guerre, se côtoyant, s’influençant, s’affrontant, s’assimilant mais aussi s’ignorant
pendant de longues périodes. C’est l’ensemble de ces peuples, de 1250 avant J.-C.
à 1492 qui a forgé la culture précolombienne. Tel un puzzle, l’histoire et l’art de
ces peuples sont reconstitués grâce à cet ensemble de plus de 150 pièces
(céramique, pierre, bijoux, animaux naturalisés, dessins, estampes, manuscrits).
Des Olmèques aux Chimu, de Teotihuacan à Cuzco, du Mexique au Pérou,
des pratiques religieuses à la vie quotidienne, ces objets nous parlent de cultures
régies par une vision cyclique du monde et de l’histoire, un attachement viscéral
aux origines et aux ancêtres, la conviction selon laquelle l’homme est le pilier de
l’Univers. Nous irons ainsi bien au delà de deux images fortes, celles des
sacrifices humains et des pyramides, pour découvrir un art où la figure humaine
tout autant qu’un bestiaire foisonnant sont convoqués, où la symbolique de la
religion dicte ses codes.
Egalement parvenus à un haut degré de centralisation politique, de
hiérarchisation sociale, de pensée, ils maîtrisaient les mécanismes astronomiques,
mathématiques, la métallurgie, l’architecture ou l’agriculture ; certains, tels les
Aztèques et les Mayas, possédaient même une écriture.
L’exposition présentera ces différents aspects suivant un parcours
géographique puis chronologique. Un développement sera également consacré au
regard des Occidentaux sur ces cultures, du choc des premières découvertes
jusqu’aux explorateurs du XIXe siècle, tel le normand Léon Méhédin.
C’est un autre visage de l’Amérique que le musée de Vernon vous invite
ainsi à (re)découvrir par le biais de cultures et de civilisations aujourd’hui
disparues et toujours fascinantes.
Contact
Laure Godin-Besnard
Tél. 02 32 21 28 09
lgodin-besnard@ville-
vernon27.fr