C o m m u n i q u é d e p r e s s e

C o m m u n i q u é d e p r e s s e - Berne, le 7 juin 2010
Prix de la recherche de la Fondation Suisse de Cardiologie
Ils troublent le rythme du cœur féminin
Qu’est-ce qui peut amener le cœur des femmes à perdre son rythme normal?
L’interniste bâlois et cardiologue David Conen a cherché des réponses à cette
question. Son objectif était de cerner les causes de la fibrillation auriculaire, le
plus fréquent trouble du rythme cardiaque, et ainsi de faciliter sa prévention. Il
reçoit le 10 juin pour ce travail le Prix de la recherche 2010 de la Fondation Suisse
de Cardiologie.
Plus la tension artérielle est élevée, plus le danger est grand d’avoir à souffrir d’une
fibrillation auriculaire. Peu de chercheurs ont jusqu’ici suivi ce lien direct, et encore
moins chez les femmes. David Conen et son équipe de l’Hôpital universitaire de Bâle ont
donc passé au peigne fin les données des plus de 34’000 femmes de la «Women’s
Health Study» (USA), avant d’en isoler de nouvelles connaissances1. Ainsi les femmes
qui ont une tension artérielle encore dans les normes mais «normale haute» selon la
classification internationale, ont déjà un plus grand risque de fibrillation auriculaire que
celles qui ont comparativement une tension artérielle plus basse. Un bon ajustement de
la tension artérielle dans la population pourrait donc contribuer à réduire la fréquence de
cette maladie.
En étudiant les comportements des femmes face à la boisson, David Conen arrive aussi
à des résultats inédits. Il est connu depuis longtemps que les excès alcooliques aigus
augmentent le risque de survenue d’une fibrillation auriculaire. On sait par ailleurs que
les hommes qui boivent régulièrement beaucoup d’alcool (soit 4 à 5 boissons
alcoolisées par jour) sont plus fréquemment victimes de fibrillation auriculaire que ceux
qui boivent moins. Mais qu’en est-il pour les femmes? «Chez les femmes, la frontière se
situe à deux boissons alcoolisées par jour», ont constaté les chercheurs2 après analyse
de la grande étude américaine déjà mentionnée: «Le fait de boire plus, régulièrement,
augmente le risque de fibrillation auriculaire». Et chez les femmes, le seuil critique pour
déclencher une fibrillation auriculaire est nettement plus bas que chez les hommes.

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Prévenir l’attaque cérébrale ou l’insuffisance cardiaque
Ces nouveaux éléments doivent permettre de prévenir de manière plus ciblée
qu’auparavant le trouble du rythme cardiaque le plus fréquent. En Suisse, il existe plus
de 100’000 personnes souffrant de fibrillation auriculaire et leur nombre croît encore
avec le vieillissement de la population et l’élévation du poids corporel. Ce trouble du
rythme peut avoir de graves conséquences pour les personnes concernées: elles
souffrent nettement plus souvent d’attaque cérébrale et d’insuffisance cardiaque que les
personnes indemnes de fibrillation auriculaire. Pour ce qui est des traitements, il n’existe
pas encore de solutions satisfaisantes dans tous les cas. De nouvelles acquisitions sont
d’autant plus importantes pour prévenir, autant que possible, cette maladie. Les deux
travaux du lauréat du Prix de la recherche de la Fondation Suisse de Cardiologie de
cette année ont été publiés dans des revues médicales renommées1,2. David Conen
explore d’ores et déjà d’autres liens éventuels, par exemple entre certains processus
inflammatoires de l’organisme et la fibrillation auriculaire.
Recherche sur le cœur et le cerveau
La Fondation Suisse de Cardiologie attribue annuellement un Prix de la recherche doté
de 20’000 francs pour un ou plusieurs travaux scientifiques remarquables dans le
domaine de la prévention, du diagnostic et du traitement des maladies cardio-
vasculaires. La remise du prix intervient lors du congrès annuel de la Société Suisse de
Cardiologie à Saint-Gall (du 9 au 11 juin 2010).
1 Conen D, Tedrow UB, Koplan BA, Glynn RJ, Buring JE, Albert CM. Influence of systolic and
diastolic blood pressure on the risk of incident atrial fibrillation in women. Circulation
2009;119:2146-2152.
2 David Conen, MD, MPH; Usha B. Tedrow, MD, MSc; Nancy R. Cook, ScD; M. V. Moorthy, PhD;
Julie E. Buring, ScD; Christine M. Albert, MD, MPH. Alcohol Consumption and Risk of Incident
Atrial Fibrillation in Women. JAMA. 2008;300(21):2489-2496
Légende photo: Le Dr David Conen, PD,
lauréat du Prix de la recherche 2010 de la Fondation Suisse de Cardiologie

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Le lauréat du Prix de la recherche 2010 de la Fondation Suisse de Cardiologie:
Dr David Conen, PD
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