III La chimie de la perception (TP4) A la transmission synaptique 1 le message nerveux Les messages nerveux qui se propagent dans les neurones sont de nature électrique. Les neurones communiquent entre eux par des zones appelées synapses. Ces synapses sont caractérisées par un espace de quelques dizaines de nanomètre (10-9 m) : la fente synaptique. Le message ne peut pas la franchir sous la forme électrique. 2 fonctionnement de la synapse La terminaison des neurones présynaptiques contiennent des vésicules remplies de molécules de neurotransmetteurs. L’arrivée du message nerveux dans le neurone présynaptique déclenche la migration des vésicules synaptiques vers l’extrémité du neurone, puis la libération des molécules de neurotransmetteurs dans la fente synaptique. Les neurotransmetteurs se lient à des récepteurs spécifiques situés sur la membrane du neurone postsynaptique. Cette liaison se fait par association de forme à l’image d’une clé dans une serrure. L’association ainsi formée engendre une entrée d’ions provoquant un nouveau message nerveux de nature électrique dans le neurone postsynaptique. Afin d’éviter que la stimulation se prolonge, les molécules de neurotransmetteurs libérées sont rapidement dégradées et les produits de la dégradation ou les molécules de neurotransmetteurs elles-mêmes sont recapturées par le neurone présynaptique pour être recyclées. Au niveau de la synapse, le message nerveux devient donc chimique (molécule de neurotransmetteurs). Il n’est temporairement plus électrique. B Les perturbations chimiques de la perception Les drogues hallucinogènes comme le LSD par exemple, sont des molécules dont la configuration spatiale est proche d’un neurotransmetteur, la sérotonine. La sérotonine est libérée dans tout le cortex cérébral et jour un rôle important dans le circuit nécessaire à la perception. Dans les synapses, le LSD, en se fixant sur les mêmes récepteurs que la sérotonine, perturbe la propagation des messages nerveux. Toutes les perceptions se mélangent, ce qui explique les hallucinations liées à la consommation et les nombreux troubles du fonctionnement général de l’organisme qu’il engendre. C Les dangers de la consommation des drogues hallucinogènes Les drogues hallucinogènes provoquent hallucinations, mais aussi des crises de paniques et de fréquents troubles de la personnalité qui peuvent conduire au suicide. Des épisodes d’hallucinations peuvent persister longtemps après l’arrêt de la drogue : ce sont des « flash-back ». 1ère ES/L Cours 4