Chapitre 2

CHAPITRE 2
LES SEISMES
BILAN
1. EFFETS DES SEISMES À LA SURFACE DE LA TERRE (voir activité 1)
 Un séisme se manifeste par des vibrations, c'est-à-dire des mouvements de va et vient, du sol qui se
propagent.
 Ces vibrations vont provoquer des déformations de la surface de la Terre : failles, enfoncements,
déplacements latéraux, des dégâts aux constructions humaines et des victimes.
 Si le séisme a lieu en mer, les vibrations engendrent d'énormes vagues appelées : tsunamis qui s'abattent
sur les côtes.
 Les effets d'un séisme en un lieu donné sont mesurés par son intensité (échelle de I à XII) établie à
partir de l'importance des dégâts observés.
 L'endroit, à la surface de la Terre où les effets du séisme sont les plus importants est appelé : épicentre.
Plus on s'éloigne de l'épicentre, plus l'intensité du séisme diminue.
2. ENREGISTREMENT DES SEISMES ET PREVENTION (voir activités 2 et 4)
 Les vibrations dues à un séisme sont enregistrées par des sismographes. Le graphique obtenu est appelé
sismogramme.
 Les stations d'enregistrement permettent d'établir des cartes de sismicité. Certains endroits subissent de
nombreux séismes, d'autres très peu.
 Pour un endroit donné on évalue le risque sismique en fonction de l'aléa c'est à dire de l'éventualité
qu'un séisme survienne et de la vulnérabilité c'est à dire de l'importance des dégâts qu'il occasionnerait :
RISQUE = ALEA (éventualité) + VULNERABILITE (dégâts)
 Il est cependant impossible de prévoir un séisme, on ne peut prendre que des mesures préventives :
constructions parasismiques, information et entraînement de la population.
3. ORIGINE DES SEISMES (voir activité 3)
 En profondeur, des forces s'exercent sur les roches. Ces dernières se déforment et accumulent de
l'énergie.
 Une rupture de la roche se produit alors au niveau d'une faille. L'énergie accumulée est libérée. La
magnitude de Richter mesure la quantité d'énergie libérée. Le lieu de la rupture, en profondeur, est
appelé : foyer.
 A partir du foyer, la déformation se propage, dans toutes les directions sous forme d'ondes sismiques.
 Lorsque les ondes sismiques atteignent la surface, le sol vibre. L'épicentre situé à la verticale du foyer
est le lieu où les secousses sont les plus importantes.