Inflation, stagflation, désinflation après 1945

Inflation, stagflation, désinflation après 1945
Définitions : l'inflation est la hausse du niveau général des prix, auto-entretenue et fondée sur
des mécanismes macroéconomiques. (G.Olive)
Auto-entretenue => le phénomène doit avoir une certaine durée.
Fondée sur des mécanismes macroéconomiques =>"mettant en jeu des
interdépendances entre toutes les parties et les mécanismes de l'économie.
La déflation, c'est, à l'inverse de l'inflation, une baisse du niveau général des prix ; elle
s'accompagne d'une diminution de la masse monétaire et d'une réévaluation de la monnaie.
La désinflation (terme plus récent qui date des années 80) correspond plus ou moins à un
ralentissement de la hausse des prix sans baisse des quantités achetées.
La stagflation est l’association dans une période donnée de l'inflation, de la stagnation de
l'activité et du chômage.
1. L’après-guerre
Comme la Première Guerre mondiale, la Seconde donne lieu à un financement inflationniste
et l'importance des destructions entraîne une situation de pénurie. Ainsi à des degrés divers,
tous les pays connaissent une situation inflationniste dans l'immédiat après-guerre (même les
États-Unis). Puis la guerre de Corée (1950-1953) relance l'inflation au niveau mondial.
2. Les années 50-60 ou l'inflation rampante
Après la flambée coréenne, les taux d'inflation retombent à des niveaux beaucoup plus faibles,
mais celle-ci ne disparaît pas. Au cours des années 50-60, une inflation rampante de caractère
structurel se manifeste dans tous les pays capitalistes développés. Le rythme moyen
d'inflation pour les pays de l'OCDE est ainsi de 2,7 % par an entre 1953 et 1959 et de 3,1 %
entre1960 et 1968 (en termes de prix).
3. Inflation et désinflation depuis les années 70
L'inflation a accompagné la croissance des 30 Glorieuses et s'est accélérée dès la fin
des années 60 et le début des années70. C'est même la stagflation qui apparaît dans les années
60. C'est à la suite du choc pétrolier de1973 qu'elle prend une ampleur considérable et dépasse
les 10 % dans tous les pays riches, sauf l’Allemagne. Malgré un ralentissement de
l'augmentation du prix du pétrole (jusqu'en79), l'inflation demeure importante jusqu'au début
des années80, époque à laquelle commence la désinflation.
 Une inflation latente révélée par le choc pétrolier.
Avant même le déclenchement de la crise et le début de l'inflation galopante, les taux
d'inflation ont eu tendance à augmenter. Au début des années70, l'inflation est latente, elle ne
se manifeste pas fortement et est source de déséquilibre. Les raisons principales de ces
tendances inflationnistes sont :
-Le début du déséquilibre monétaire international, dû à la trop forte augmentation de la
quantité de dollars en circulation.
-L'apparition de l'économie d'endettement du fait du développement du recours au crédit de la
part des entreprises et des ménages mais aussi de la part de l'État afin de couvrir ses déficits
budgétaires.
Dans cet environnement d'inflation latente, le choc pétrolier a joué le rôle de
détonateur. Il a rendu manifestes les déséquilibres jusqu'alors sous-jacents. D'ailleurs plus la
situation d'une économie avant le choc est sensible, plus l'inflation révélée par le choc est
importante (en74 en France13,7 % contre 7 % en Allemagne).
 La persistance de l'inflation

Les conditions ont peu changé jusqu'au début des années 80 : l'économie est toujours
une économie d'endettement, les salaires augmentent plus fortement que la productivité, les
politiques restrictives ne sont pas encore mises en place. L'inflation demeure importante
malgré la baisse du prix du pétrole jusqu'au second choc pétrolier (1979).
Mais, surtout, l'inflation est un phénomène cumulatif qui s'auto-entretient ; d'une part, il est
difficile de sortir de la spirale inflationniste : la hausse des prix nourrit la hausse des prix.
D'autre part, du fait de l'internationalisation des échanges, les économies étant plus ouvertes et
donc fortement dépendantes, il est difficile pour un pays de vaincre seul ce phénomène
d'autant que les variations des taux de change conditionnent l'inflation importée.
4. La désinflation des années 80
Depuis le début des années 80 (85pour la France), la tendance est celle de la
désinflation, c’est-à-dire de la baisse de l'inflation.
 La désinflation a été favorisée par l'environnement international.
À partir de 1982, le contre-choc pétrolier a été le signal du retour à l'ancien rapport de forces
(comme avant le premier choc) avec les pays producteurs de matières premières ; la baisse du
prix du pétrole et ceux de la plupart des produits de base a joué dans le sens de la désinflation
en permettant la baisse ou tout au moins le ralentissement des coûts de production.
La hausse du dollar, à partir de 80, a agi dans le sens de la baisse de l'inflation aux
États-unis, elle a favorisé celle des autres pays en renchérissant leurs importations libellées en
dollars.
 Elle est avant tout due à la mise en place de politiques restrictives.
À la suite de la GB et des USA, l'ensemble des PDEM ont appliqué des politiques restrictives
(en France à partir de 83) :
-Des politiques monétaires restrictives : afin de ralentir la création de monnaie, les autorités
monétaires ont décidé de laisser monter les taux d'intérêt et de ralentir le crédit, quitte à faire
diminuer l'investissement financé par l'emprunt.
-Des politiques budgétaires restrictives : afin de diminuer les emprunts de l'Etat (qui
conduisent à l'augmentation de la quantité de monnaie donc à l'inflation) et de ralentir la
demande publique, les gouvernements ont décidé de tenter de réduire les dépenses et les
déficits budgétaires.
-Des politiques salariales restrictives : afin de modérer les tensions inflationnistes dues à la
demande, et de permettre des augmentations de profit qui conduisent à la hausse de
l'autofinancement et à la baisse de l'investissement financÉ par l'emprunt, les autorités ont
ralenti la hausse des salaires et ont modéré la redistribution.
Bien que les politiques restrictives qui sont de nature libérale aient permis une forte
désinflation, leur réel succès dans le domaine monétaire ne peut cacher leur incapacité à
favoriser la croissance économique et à créer des emplois pour le moment.