generalites

GENERALITES
LES MALADIES CARDIOVASCULAIRES : 1ERE CAUSE DE MORTALITE EN FRANCE [1]
Par maladies cardiovasculaires, on désigne un ensemble de maladies caractérisées
- soit par une obstruction progressive des artères de l'organisme, en particulier les artères coronaires
(qui nourrissent le muscle cardiaque), les carotides (qui alimentent le cerveau) et les artères irriguant les
membres inférieurs.
- soit par la rupture d'une artère du cerveau.
L'obstruction d'une artère coronaire entraîne une crise cardiaque (infarctus du myocarde), l'obstruction
ou l'éclatement d'une artère du cerveau provoquent une attaque cérébrale (accident vasculaire cérébral
ou AVC). L'obstruction des artères des membres inférieurs est responsable d'une artérite ou artériopathie
oblitérante des membres inférieurs, qui au stade ultime, provoque une gangrène pouvant conduire à
l'amputation [3].
UNE CAUSE DE MORT PREMATUREE [3], MAIS AUSSI DE HANDICAP
Les maladies cardiovasculaires tuent plus que le cancer : en France, 1 personne sur 3 en meurt et l'on
estime à 20 millions le nombre de personnes concernées par ce risque. On déplore, chaque année en
France, 120 000 crises cardiaques (infarctus du myocarde) et 130 000 attaques cérébrales (accidents
vasculaires cérébraux) [1].
Mais au-delà de la mortalité, dont elles constituent la première cause, les maladies cardiovasculaires sont
aussi source de lourds handicaps : les accidents vasculaires cérébraux (AVC) représentent, chez l'adulte,
la 1ère cause de handicap acquis et la 2ème cause de démence, ainsi qu'une cause majeure de
dépression, tant chez les personnes touchées que dans leur entourage. Ainsi, parmi les survivants d'un
AVC, 50% auront une dépression dans l'année, 25% seront déments dans les 5 ans qui suivent et 40%
seulement des actifs reprendront leur travail [4].
A QUOI SONT DUES LES MALADIES CARDIOVASCULAIRES ?
Le principal responsable de l'infarctus du myocarde, de l'accident vasculaire cérébral et de l'artérite des
membres inférieurs est une même maladie des artères appelée athérosclérose, qui aboutit au fil du
temps à l'obstruction de ces vaisseaux [3]. L'évolution se fait longtemps sans symptôme, et lorsque
l'accident survient, la maladie est souvent déjà à un stade avancé.

SYSTEME CARDIOVASCULAIRE
Le système cardiovasculaire[2] se compose du cœur et des vaisseaux (veines et artères).
LE COEUR
Le cœur est un muscle fonctionnant comme une pompe, pour propulser le sang dans les artères, qui le
véhiculent dans tous les tissus de l'organisme.
Le cœur n'est pas plus gros que le poing, mais c'est un muscle extrêmement puissant. Il pèse 300 g, bat
100 000 fois par jour et pompe 5 litres de sang à la minute.
LES ARTERES
Le sang est véhiculé à travers l'organisme par deux types de vaisseaux :
- les artères, qui transportent vers l'ensemble des organes le sang revenu au cœur après avoir été
oxygéné dans les poumons. Ce sang va apporter aux organes de l'oxygène et des substances nutritives
nécessaires à leur fonctionnement
- les veines, qui ramènent le sang ayant nourri les organes, donc appauvri en oxygène, vers le cœur, qui
l'enverra dans les poumons pour y être rechargé en oxygène.

Les artères coronaires ou coronaires sont les artères qui irriguent le cœur.
Les artères carotides ou carotides sont les artères qui irriguent le cerveau.

L'obstruction d'une artère empêche donc le sang d'atteindre l'organe que dessert cette artère,
provoquant la souffrance, voire la mort, des cellules en manque d'oxygène.
FACTEURS DE RISQUE MAJEURS
ET FACTEURS PREDISPOSANTS
LES MALADIES CARDIOVASCULAIRES NE PREVIENNENT PAS TOUJOURS, MAIS ELLES NE FRAPPENT PAS
NON PLUS AU HASARD
Tout le monde ne présente pas le même risque de développer une maladie cardiovasculaire.
Les lésions d'athérosclérose se constituent tôt, dès l'adolescence, mais elles se formeront d'autant plus
vite qu'il y a plus de facteurs aggravants associés [25]. Ces facteurs, appelés facteurs de risque
cardiovasculaire, sont aujourd'hui bien connus.
Parmi eux, on distingue [3] [5] :
· des facteurs de risque majeurs :
 Age (> 50 ans chez l'homme, > 60 ans chez la femme)
 Tabagisme actuel ou arrêté depuis moins de 3 ans
 Diabète, traité ou non
 Hypertension artérielle, traitée ou non
 Excès de mauvais cholestérol ou insuffisance de bon cholestérol
· des facteurs qui jouent un rôle prédisposant :
 Obésité, qui, lorsqu'elle est présente, est souvent associée à un excès de mauvais cholestérol,
une hypertension et un diabète [6]
 Sédentarité, c'est-à-dire le manque d'exercice (moins de 3 fois 30 mn d'exercice physique par
semaine), qui constitue également un facteur aggravant
 Hérédité :
- Survenue d'une crise cardiaque chez le père ou un frère avant 55 ans ou chez la mère ou une
soeur avant 65 ans
- Survenue d'une attaque cérébrale chez un membre de la famille avant 45 ans
· chez la personne hypertendue, on prend également en compte la consommation excessive d'alcool :
plus de 3 verres de vin/j chez l'homme et 2 verres/j chez la femme [5].

ON PEUT EN AVOIR SANS LE SAVOIR
Diabète, hypertension et excès de cholestérol peuvent être présents chez une personne qui se sent
pourtant en parfaite santé : ce sont en effet des tueurs « silencieux », à même d'agir pendant
plusieurs années sans provoquer de symptôme. Durant cette période, seules une mesure de la tension
artérielle et une analyse de sang permettent de les dépister.
1 seul facteur de risque peut suffire à provoquer une maladie cardiovasculaire, mais l'association de
plusieurs facteurs de risque chez une même personne multiplie ce risque [7]. Il est donc
important de lutter contre le maximum de facteurs de risque pour prévenir les maladies
cardiovasculaires.
EXEMPLE POUR L'INFARCTUS (crise cardiaque) [7]
Dans le schéma ci-dessous, une personne avec le ou les facteurs de risque cités présente, par rapport à
une personne qui n'a pas ce ou ces facteurs, un risque de faire un infarctus multiplié par le chiffre
indiqué.
Exemple : si vous fumez et avez de l'hypertension et du diabète : vous avez 13 fois plus de risque de
faire un infarctus qu'un non fumeur sans diabète ni hypertension.