Extrait d’article de la revue Mutuelle et Santé n° 52 Prévention AVEC LA FÉDÉRATION FRANÇAISE DE CARDIOLOGIE De battre, mon cœur, ne t’arrête pas… Il n’est jamais trop tôt, ni trop tard, pour prendre soin de son cœur. Pour bien le protéger, il faut surtout savoir prendre la mesure des dangers qui le guettent. Et ne jamais hésiter, pour un bilan, à consulter son médecin Votre cœur bat environ 70 fois par minute (au repos), soit plus de 100 000 fois par jour. Chaque minute, votre cœur – un muscle qui fonctionne comme une pompe – propulse quelque 5 litres de sang dans votre organisme, soit 7 200 litres par jour. Pour tenir ce rythme sans faiblir, il doit être bien alimenté en oxygène par les deux artères qui l’entourent comme une couronne : les artères coronaires. Prenez soin de votre cœur en prenant soin de vos artères. Bien sûr, elles vieillissent naturellement avec l’âge ! Mais elles se détériorent beaucoup plus vite sous l’effet du tabac, de l’hypertension artérielle, de l’excès de cholestérol, du diabète ou du manque d’activité physique. 160 000 personnes meurent chaque année en France d’une maladie cardiovasculaire. Ce qui constitue la première cause de décès, très loin devant des causes dont on entend pourtant beaucoup plus parler (tels que les accidents de la route, par exemple). Mais ce nombre de décès n’est en rien une fatalité. Et les efforts de la Fédération française de cardiologie pour prévenir les maladies cardio-vasculaires portent leurs fruits puisque ces décès sont passés de 201 303 en 1979 à 158 095 en 2002. Mais, bien sûr, on peut faire plus, et mieux. Cela dépend en fait de chacun d’entre vous. Car, sans être malade, votre façon de vivre, vos habitudes peuvent contribuer à développer des « facteurs de risque cardio-vasculaire », c’est-à-dire des éléments qui menacent votre cœur et vont peu à peu dilapider votre capital santé. Alors, avec la Fédération française de cardiologie (voir encadré), prenez votre cœur en main ! Tabac : l’ennemi n° 1 Le monoxyde de carbone contenu dans la cigarette détériore la paroi interne des artères, favorise la constitution de plaques d’athérome et la formation de Extrait d’article de la revue Mutuelle et Santé n° 52 caillots. Entre 30 et 49 ans, le risque d’infarctus du myocarde est multiplié par 5 chez les hommes fumeurs. En fumant, les femmes perdent la protection cardio-vasculaire qu’elles avaient naturellement jusqu’à la ménopause. L’association tabac/pilule contraceptive multiplie par 10 le risque d’infarctus du myocarde. Et les risques de complications augmentent en cas de grossesse… Hypertension artérielle : 14/9 maximum La tension artérielle (pression du sang dans les artères) varie en fonction du rythme de votre cœur et se mesure par deux chiffres, selon qu’il se contracte et propulse le sang dans les artères (c’est le chiffre le plus élevé) ou qu’il se relâche et se remplit du sang provenant des veines (le chiffre le moins élevé). Une tension artérielle normale doit être inférieure à 14/9. La trop forte pression du sang dans les artères fatigue le cœur prématurément, car elle le contraint à une surcharge de travail. L’hypertension favorise également le dépôt des graisses sur la paroi des artères. Cholestérol : surveillez le taux Le cholestérol est une graisse naturelle indispensable à l’organisme, fabriquée en grande partie par le foie. Il y a le « bon » (HDL), qui nettoie les artères, et le « mauvais » (LDL), qui les encrasse. Lorsque le taux de cholestérol LDL est trop élevé ou que le taux de cholestérol HDL est trop bas, le cholestérol a tendance à se déposer sur la paroi des artères. Il forme des plaques d’athérome qui s’épaississent, durcissent, deviennent friables et peuvent boucher partiellement ou totalement l’artère. Diabète : connaître votre glycémie Le diabète est un excès de sucre dans le sang. Il multiplie par 3 le risque de crise cardiaque et peut entraîner d’autres complications, en particulier au niveau des yeux, des reins et des membres inférieurs. La plupart des personnes diabétiques après 40 ans ont des kilos en trop et, neuf fois sur dix, leur diabète est lié à des erreurs alimentaires. Prenez de bonnes habitudes N’oubliez pas que votre cœur est un muscle. Plus il est entraîné, mieux il fonctionne. L’activité physique régulière aide à la dilatation des artères. Au moins 30 minutes d’exercice physique chaque jour et en continu sont indispensables. A cette activité physique, associez une alimentation équilibrée. Cela vous aidera à conserver un poids normal, si besoin à perdre des kilos, et cela contribuera à diminuer le mauvais cholestérol et à lutter contre le diabète. Et abandonnez totalement et définitivement la cigarette. Extrait d’article de la revue Mutuelle et Santé n° 52 Faites le point Vous êtes un homme de plus de 45 ans, une femme de plus de 55 ans. Des membres de votre famille ont eu une maladie cardiaque à un âge précoce (avant 55 ans chez le père ou 65 chez la mère). Vous fumez. Vous avez du diabète. Votre taux de cholestérol est trop élevé. Votre consommation d’alcool est excessive. Vous n’avez pas d’activité physique régulière. Vous avez des kilos en trop. N’attendez pas que votre cœur vous donne un signal d’alarme. Mais comme aucun trouble ne permet de suspecter l’hypertension artérielle, comme le diabète est « asymptomatique » (c’est-à-dire sans signes visibles de la maladie), comme votre taux de cholestérol ne se mesure que par une prise de sang, il est peut-être opportun de consulter votre médecin pour réaliser un bilan complet. Qu’en pensez-vous ? Peines de cœur Plaques d’athérome : dépôts de cholestérol dans les artères. Athérosclérose : les artères se rétrécissent et finissent par se boucher. Angine de poitrine : le cœur signale son manque d’oxygène par une douleur au milieu de la poitrine. Infarctus du myocarde : une artère du cœur se bouche brutalement : c’est la crise cardiaque. Artérite des membres inférieurs : les artères des jambes se bouchent. Accident vasculaire cérébral : une artère du cerveau se bouche, ou un vaisseau se rompt, la circulation s’arrête brutalement : c’est l’attaque cérébrale. Pr Alec Vahanian